«Ты мой маленький боец», гордо говорил Черномор после очередного медицинского испытания, гладил ее по голове, и в пустой без мамы квартире, гулко звучал его тяжелый вздох.
Теперь с экрана смотрел уже седовласый, властный генерал, но с неизменной заботой наставлял быть осторожнее с потомком Кощеева и в работе на недружелюбной планете. Говорил, что дочь у него одна, но наличие суперкорабля его успокаивает. Очень ждал домой, на Землю. Сетовал на задержки с доставкой продовольствия в колонии, на Энцеладе и Титане из-за этого назревали крупные скандалы.
— Вот почему мы активно не заселяем далекие миры — снабжение. Если в колонии не будет пригодной для человека еды и воды, а поставки вдруг сорвутся, то начнется ад. И выживать будут до последнего колониста, теряя облик разумного существа, этого допустить нельзя, — говорил отец.
На Рионаде, насколько ей было известно от Андрея, еще никто не пробовал вырастить овощи или съесть местное животное. Ресурсы «Морока» достаточны для экспедиции, а если нет, то еду можно воспроизвести на молекулярном принтере из набора белков, жиров и углеводов. Настя искусственную еду, правда, совсем не любила, но жрать захочешь — и не так раскорячишься.
— Будь готова ко всему, лишний раз проверь свои механизмы, чтобы не подвели в нужный момент, — сказал напоследок Черномор и скрестил пальцы в их особенном придуманном знаке.
— И я тебя люблю, — Настя показала экрану аналогичный жест.
Она с трудом закрыла видеопослание, твёрдо решив, что после экспедиции навестит отца. В моменте же стоило внять его предупреждениям и провести диагностику протезов.
— Ты выставила отсюда весь хлам не для наслаждения водопадом, а чтобы поковыряться в своих железках? — недоверчиво спросил ИИ.
Настя действительно перенесла груды ящиков из комнаты психологической разгрузки в освободившийся трюм и разложила на небольшом столе содержимое ревизионного чемоданчика для диагностики протезов.
— Ковыряние в железках как раз меня нервирует, потому прошу включить самое умиротворяющее, что там у тебя имеется.
— Стая граймсов нипочем, а собственные протезы, значит, почем, — задумчиво протянул ИИ. — Ладно, вот есть лесная тропинка.
— Мы и так в лесу. Ну, над ним. Не важно.
— Вымерший Большой Барьерный риф и его обитатели?
— Нет.
— Вид с вершины горы на долину, ночь, зима, млечный путь над головой и огоньки домиков внизу?
— Годится.
Настя уселась на раскладной стул, включила небольшой, размером с ладонь, анализатор, подключила провода, расстегнула комбинезон, спустила до талии. Затем взялась за кожу.
— Не смотри, — строго сказала она Мороку.
— Это смешно, ты же не такая нежная, — откликнулся тот явно забавляясь. — К тому же я тебя просканировал, едва ты ногу поставила на мой борт. Что я там не видел?
— Засранец, — покачала головой Настя и принялась скатывать кожу от плеча. Всевидящий ИИ, напичканный невероятной техникой, с доступом к целой вселенной знаний… Просканировать душу только не смог.
В свете умиротворяющей иллюзии гор и звезд поблескивал серый металл протезов. Перчатка из синтетической кожи легла на стол, девушка растопырила блестящую пятерню, и сквозь нее посмотрела на зимние домики.
— Это технологии космодесантников. Зачем гражданскому лицу подобное?
— Да ты проницателен, — равнодушно отозвалась Настя, игнорируя вопрос. Снимая кожу со второй руки, добавила: — Включи «Полет валькирий», пожалуйста.
— Не слишком умиротворяющая музыка для горного пейзажа, — заметил ИИ, но исполнил.
— Смотря для кого.
Настя открыла разъемы в лучевых костях, подключила провода и откинулась на стуле. Диагностика занимала как раз несколько минут, в течение которых с ней будет великая музыка и чудесный земной пейзаж.
Андрей закопался в исследования, с интересом анализировал новую информацию, заполнял дневник. Одного непродолжительного полета хватило на несколько часов поверхностной работы, и он не заметил хода времени.
— Настя, посмотри сюда, — уже привычно позвал он.
В ответ тишина. Андрей осмотрел лабораторию и нахмурился, глянул на табло. Она ушла четыре часа назад.
— Морок, где моя ассистентка?
— В зоне отдыха.
— Ее так расстроили граймсы или письмо отца?
— Нет.
— Тогда что?
— Это не мое и не твое дело. Я передам, что ты ее ищешь.
— Передай и посмотри данные с лидара, — Андрей вновь уткнулся в монитор, приближая изображение.
— Анастасия всегда говорит «пожалуйста», — недовольно сообщил Морок.