Да, вместе с огромной корпорацией Андрей получил по наследству сталкеров и недоброжелателей отца. Впрочем, служба безопасности не зря получала свои деньги, раз Андрей был до сих пор жив и не сильно озабочен преследованием.
Продавец собрал большой короб — по сути холодильник — с медицинскими товарами и выставил счет.
— Грабеж, — не сдержался Андрей, увидев количество нулей.
— Курс глобикоина взлетел несколько часов назад, — сухо ответил продавец. В его механическом голосе Андрею почудилась насмешка, мол, сын Кощеева торгуется, как голодранец с дальнобоев по перевозке льда. Правда в том, что он пока не привык тратить огромные суммы, пусть и два года прошло после смерти отца. Мало кто знает, что Андрей не получал золотую еду на золотых тарелках, а работал и учился, как обычный человек, в Москве, на Земле, по поддельным документам. Отец сказал: я добился всего сам не для того, чтобы отдать тебе. Хочешь денег — найди свое призвание. Артемий Кощеев планировал жить бесконечно.
Ха-ха-ха.
— Ты можешь потратить огромное количество таких же сумм, и твой счет не оскудеет, — ИИ показушно зевнул. — Мне нужен сервис — трап скрипит. И обшивку почистить не помешает.
— Угу, — Андрей тоже зевнул, подписывая декларации возле ворот складской зоны. Чуть позже «Морок» зайдет в док, где в него загрузят товар, а пока что другие дела.
Корабль приводили в порядок, он спал в своей каюте, но даже во сне не переставал думать об открытых на Рионаде животных — трехголовых ядовитых драконах. Крайне интересные существа, их необходимо найти и изучить самым тщательным образом.
— Подъем, — ИИ бесцеремонно вторгся в сон. — У нас отклик на вакансию ассистента.
Андрей и забыл уже. За тот год, что он бороздил просторы галактики, сменилось несколько помощников, они отчего-то не выдерживали рядом с ним дольше недели, а потом и вовсе желающих не было. Андрей просил содействия у научного корпуса, но никто не отозвался. ИИ сказал, что это репутация отца нагнала его. Со старшим Кощеевым работали в основном из жажды наживы, а то и из страха.
Голоэкран развернулся на потолке. Девушка, двадцать два года. Блондинка, волосы до плеч, голубые пронзительные глаза, легкая улыбка. Красивая. Анастасия Богатырева.
— Что мы про нее знаем? Какие навыки? — Андрей натянул брюки цвета хаки со множеством карманов и черную футболку.
— Не скажу, сам увидишь.
— Нам улетать через несколько часов, не время играть в жеманную девицу.
— Клянусь реактором, нам подходит! Она сейчас в зоне погрузки, сам увидишь, потом досье расскажу.
Андрей не стал напоминать кораблю, что, если бы не он, так и стоял бы «Морок» в ангаре сокровищ отца, никем не используемый. ИИ помнит все.
Стыковка к зоне погрузки прошла спокойно — очереди из кораблей не было.
Выходя в пространство склада, Андрей все думал: что здесь забыла такая девушка?
— Вон там, смотри, в синем комбинезоне, — сказал ИИ.
Андрей нашел среди десятка рабочих синий комбинезон.
Что ж, девушка умела произвести впечатление с первого взгляда. Можно было ожидать управление погрузчиком или складской учет, но Анастасия поднимала тяжеленные ящики руками и играючи заносила на платформу, которая чуть позже доставит все покупки в грузовой отсек корабля.
— Как она это делает? — удивился Андрей.
— Скажи, пригодится сильный помощник на дикой планете, а? — увильнул от ответа ИИ.
— Пригодится. Давай досье.
— Даже если она дура?
«Дура» в это время слушала музыку в старомодных наушниках и пританцовывала с контейнером, в котором, как помнил Андрей, были самые тяжелые из его покупок. Он невольно улыбнулся.
— Ладно. Девица Богатырева — приемная дочь генерала Черномора.
— Того самого, что отбил атаку ствелларов? — удивился Андрей.
— Да, того самого. Молодец, по истории пять. Ну так смотри, девочка попала в аварию — на гравикаре отказал бортовой компьютер, — мать погибла, ей оторвало руки. Операцию проводили в центре военных разработок. Что там в ее протезах и других улучшениях, никто не знает, но стоило это столько, что генерал до сих пор выплачивает кредит.
— Да ну?
— Ты не поверишь, генерал зарабатывает меньше твоих менеджеров.
Анастасия закончила погрузку, повесила наушники на шею и посмотрела прямо на Андрея. Взгляд почти равнодушный, с едва заметным… вызовом. Он отвык за последние годы от простоты, обычно всем что-то нужно. Девушке требовалась работа, однако, насколько этот прямой взгляд будет сочетаться с ответами на вопросы, которые он ей задаст?