Отвали, ебучий выродок.
Облегчение, смешанное со страхом, переполняет меня, пока я иду по улицам, пытаясь их найти.
Я иду, чертов идиот, — предупреждаю я, ныряя в переулок и бегу к другому концу. — Не дай нам умереть.
Из переулка я выхожу меня на улицу, которая выглядит практически заброшенной. Есть магазины с выбитыми стеклами и как минимум две сломанные машины с отсутствующими колесами. Не самое безопасное место даже в лучшие времена, и определенно небезопасное, когда чертовы демоны выходят из-под контроля.
Посреди улицы стоит Стил, прижатый к асфальту огромным черным адским зверем, он пытается уклониться от гигантских зубов. Эштон нигде не видно, но я ее чувствую. Наверное, она где-то прячется. Умная девочка.
Пока она в безопасности, я могу сосредоточиться. Я найду ее, как только эта тварь умрет, но сначала мне нужно убедиться, что Стил не устроит кровавую баню.
С новым приливом адреналина я срываю перчатки и отбрасываю их в сторону, желая выпустить когти. Я не знаю, как это существо нас нашло, но уверен, что оно не уйдет целым и невредимым. Я порублю на кусочки адского зверя, прежде чем меня отправят обратно в ад из-за этого.
Шар черной магии вырывается из Стила, откидывая адского зверя назад. Он приземляется в нескольких футах от меня, разбрасывая конечности, но шевелится менее чем через секунду, выпрямляется и поворачивается к моему близнецу, как только тот поднимается на ноги.
Ты как раз вовремя появился.
В моей голове звучит язвительный голос Стила, когда он снова сталкивается с монстром.
Я бегу, чтобы сократить расстояние между нами, скользя на место рядом с ним и готовясь к атаке.
Тебе повезло, что я вообще появился.
Оу, тебя это волнует?
Я смеюсь.
Это называется самосохранение. На счет три?
Он подмигивает мне краем глаза. Никому из нас не приходится считать, выжидая идеальное количество времени, прежде чем мы одновременно помчимся вперед. Я подпрыгиваю высоко, стремясь приземлиться на вершину адского зверя, в то время как он опускается ниже. У этого куска дерьма может быть шесть ног, но даже со всеми лишними придатками он для нас недостаточно быстр.
Вложив в удар всю свою магию, я врезаю кулаком в спину зверя, мои когти прорываются сквозь дюймы грубой, мозолистой кожи. Зверь рычит, дергается и раскачивается, пытаясь стряхнуть меня, но я снова наношу удар, черная кровь заливает мою руку, когда я накидываюсь на эту тварь.
Стил внизу, отрезает ноги одну за другой. Прогорклый запах гнилой крови окутывает нас, заглушая мои чувства, пока не затмевает все остальное, но я продолжаю сражаться. Рву, царапаю, пытаюсь ограничить использование магии, когда могу.
На моем плече образуется порез, из которого сочится кровь, мгновенно впитываясь в рубашку. Я разворачиваюсь на спине существа, прыгая к его голове. Обхватываю одной рукой его толстую шею в захвате, в то время как мои свободные пальцы впиваются ему в глазницы, легко пронзая мягкие ткани, пока мои когти не касаются кости.
Он яростно дергается, изо всех сил стараясь дотянуться до меня единственной оставшейся передней ногой. Я теряю хватку, рука немного соскальзывает, и острые как бритва зубы впиваются в предплечье до боли в костях. Я кричу, бью его по голове, пока он не отпускает, и падаю на землю, приземляясь на спину и выбивая из себя дух.
Я ранен, весь в смеси своей крови и адского зверя. Встаю на ноги как раз вовремя, чтобы увидеть, как Стил рассекает бок существа своими когтями, проливая на бетон водопад черной крови.
Сосредоточив внимание, я вызываю те остатки магии, на которую способен, и Стил делает то же самое. В то же время мы посылаем на адского зверя приливную волну черной магии, и она разрывает воздух, как торнадо, разрезая существо, как горячий нож масло.
Наконец, оно замирает и больше не двигается.
— Черт побери, почему эту тварь так трудно убить? — застонал я, отдергивая рукав, чтобы осмотреть укус на руке. К счастью, эти ублюдки не ядовиты, но кожа на следах от его зубов окровавлена и разорвана.
— Я не знаю.
Стил хромает, запыхавшись, в такой же плохой форме, как и я. — Возможно, наша магия не так эффективна наверху. Или, может быть… я не знаю.
Я долго смотрю на труп зверя, мой разум кружится, я в растерянности. Возможно, этот демон был сильнее других адских зверей, с которыми мы сражались. Вот и все.
— Эштон, — зовет Стил, прерывая ход моих мыслей.
Мое сердце готово выпрыгнуть, когда я выхожу из оцепенения, мои глаза ищут любые ее признаки. Я едва слышу запах мертвого адского зверя, но она должна быть близко.
Стил мчится по улице, а я иду за ним по пятам, пульс колотится по венам.
Она в порядке, да?
Спрашиваю я, но не сразу получаю ответ.
Она должна быть в порядке, но…
Но он не уверен. Чертовски здорово.
Я спешу догнать его, заглядывая в переулок и проверяя хоть малейший намек на ее энергию. Ее там нет.
— Эштон, — снова зовет Стил, поспешно завернув за угол.
Здесь ее энергия плывет по воздуху более интенсивно, пропитанная бешеными эмоциями. Паника. Страх. Грусть.
Мы доходим до другого переулка и останавливаемся, всматриваясь в темноту в поисках ее следов. На середине переулка у стены присела фигура, плотно подтянув колени к груди.
Стил, не колеблясь, бросается в темноту, и, следуя за ним, я отчетливо осознаю прерывистое дыхание Эштон и учащенное сердцебиение. У меня сердце выскакивает из задницы, когда я понимаю, что она рыдает, а я ничего не могу сделать, только смотреть, как Стил падает на колени рядом с ней и тащит ее в свои объятия.
Моя челюсть сжимается, вид их вместе похож на очередную пощечину, но я ничего не говорю.
Она в безопасности.
Это все, что имеет значение.