– Девчонки, вы только не кричите… – шепотом позвала подруг капитан Рады. – Эй! – тут же вознегодовала Амарантайн, опознавая в распотрошенной сумке свое имущество.
Зверь повернул круглую лохматую голову на звук, принюхался к скучковавшимся неподалеку девчонкам и опять отвернулся к сумкам.
– Здесь должно водиться большое и коричневое травоядное, но не такое лохматое, с длинными ногами и рогами… – запаниковала Маэрлена. Биосканеры остались в этих самых сумках, чтобы не нагреваться на солнце. Там же было сложено все оружие. – Какие еще будут предложения? – поинтересовалась Нисфорца, разглядывая зверя: тот точно не был травоядным. Такие клыки и когти – оснащение хищника, который убивает добычу не ядом, а физической силой. – Добраться к биосканеру и определить, кто это. Может быть, он выдаст информацию о том, что боится это животное и как нам с ним себя вести? – предположила пиррена, лихорадочно размышляя, что делать. Кто здесь аналитик, в конце концов? – Это второй пункт плана. Первый пункт – добраться до сумок, – вздохнула Титания. – Рано или поздно он доберется до моего пайка и умрет, – хладнокровно произнесла Туйон. – Может, его надо сильно напугать? – предположила Амарантайн, сама сомневаясь в своей идее: такое огромное животное их не испугается.
Они посидели еще минуту, наблюдая, как зверь, ворочая вещи, наступил на биосканер, разодрал чей-то скафандр и брезгливо отбросил сумку с вещами Туйон, унюхав в пайке опасность и лишив девушек надежды, что хищник самоустранится.
Последней каплей стало то, что животное обильно пометило вещи Титании.
– Эй, ты! – вскричала пилот Рады, вскакивая и делая пару шагов навстречу зверю. – Пшел отсюда!
Животное заворчало, смешно оттопыривая губу, и, переваливаясь, пошло к ним.
- Вариант с «напугать» точно не сработает, – резюмировал судовой аналитик, карабкаясь на дерево вслед за остальными.
Они расселись по разным веткам, вцепившись в ствол и уставившись вниз: зверь ревел и царапал кору когтями в каком-то метре от свисающих ног!
– Я могу применить магию и стукнуть его зондом, – предложила Титания. – При битье об такого крупного зверя зонд пострадает больше! – возразила Амарантайн. – Могу попытаться плюнуть ему на морду. Облизнется – умрет, – поступило предложение от ллураленской части экипажа. – Ой, нет, а вдруг это единственный экземпляр на всей планете? – воспротивился пирренский член экипажа. – Если он по своей воле сожрет твою ядовитую еду – сам виноват, но сознательно убить его – это совсем другое! – Тогда я хотя бы превращусь в фею и унесу вас, но на собственных крыльях и по одной, потому что вы только в купальниках и металла на вас не осталось! – все еще развивала свою мысль Титания, досадуя, что она весь такой серьезный металлокинетик, но ее способности в данной ситуации бесполезны!
Среди треска коры под звериными когтями послышался новый звук. Хруст. Маэрлена, чутко уловив источник, повернулась в сторону, где на одной из нижних веток спокойненько сидела Туйон в своем жемчужно-сером купальнике – первой одежде, которая не прятала стыки живой и синтетической плоти в ее теле. Тело как тело, искусственные конечности достоверно имитировали вид настоящих, и если бы не эти стыки, можно было бы не обращать внимания.
Хруст повторился, и ветка, не выдержав груза киборгской механики, рухнула вниз вместе с ллураленой.
Туйон упала на землю в каком-то метре от хищника, перекувыркнулась и вскочила, широко расставляя ноги, растопыривая руки, делаясь больше и страшнее. Были бы у нее живые волосы – встопорщился бы и белесый хохолок на макушке, но из черепной крышки торчали искусственные волосы.
Животное тут же развернулось к ней, но Туйон вдруг вытянула шею и завыла. Страшный рык, вой, стон смешивались в едином жутком звуке, леденящем кровь, заставляя зверя озадаченно попятиться, а сидящих на дереве – замереть едва живыми от ужаса. А Туйон сделала глубокий вдох и прибавила громкости. Напуганное животное развернулось и закосолапило в лес, а разошедшаяся ллуралена рванула за ним. Никакой магии: природа даровала ллуральской расе умение выть в хитром звуковом диапазоне, вызывающем у большинства билогических видов чувство страха, просто в современной жизни ллуралены предпочитали решать проблемы не таким диким способом.
Впрочем, магия была…
Серую кожу ллуралены окутывало ядовито-зеленое сияние, и Нисфорца невольно приподнялась на своей жалобно захрустевшей ветке: такое она уже видела с Титанией.
Сияние расписывало тело неведомыми письменами, и тут же растекалось по коже новым костюмом, вырастая крыльями за спиной.
Подрастерявшая пыл Туйон вернулась назад, рассеянно топая каблуками по песку. На ее обычно бесстрастном лице читались недоумение и озадаченность.
Ее новое волшебное облачение оказалось похоже на ее же серый купальник. К нему добавились такие же перчатки и высокие сапоги. Под серые детали было поддето светло-зеленое трико. Крылья, изогнутой острой формы с ядовито-зеленым краем, будто перекликались с крыльями Титании, в остальном же волшебные облики сестер были совершенно не похожи.
Титания уже спускалась с дерева и радостно бежала к сестре, но Туйон коротко рыкнула, пресекая попытки потискать, потрогать и подергать.
– Родной сестре… – укоризненно протянула фея металлокинеза. – Троюродной, – прохладно уведомила ее ллуралена. – Я желаю сначала осознать все сама. А не так, чтобы осознала ты, тут же озвучивая свою точку зрения и тем самым прививая мне свой человеческий взгляд на произошедшее.
Титания покорно кивнула и сделала шаг назад.
Туйон замерла, глядя в одну точку, прислушиваясь к себе. По ткани костюма пробегали крохотные искорки света. На высоких каблучищах, да еще и с характерным для их расы ростом, она возвышалась над Нисфорцей на полголовы, а над Амарантайн и Маэрленой – почти на две.
Капитан и медик Рады разглядывали ее с некоторой завистью: потомки магической расы здесь они, а магию в себе открыла ллуралена.
– И я теперь фея чего? – спросила Туйон, видимо, уже пришедшая в своих мыслях к каким-то выводам.
- Токсинов, конечно же, – засмеялась Амарантайн. – В любом случае, старайся не колдовать в нашу сторону!
– Я все еще не понимаю, что дает мне это состояние феи, – возразила свежеиспеченная фея токсинов. – Я так и формирую яды в своем организме, или что-то изменилось? – Эриху бы позвонить… – впервые озвучила Маэрлена сакраментальную фразу, которую они потом повторят еще не раз! Комментарий к Глава 7. Альденна-3 https://vk.com/photo-165038256_456239102
====== Глава 8. Секретные материалы ======
Участок был обследован, отзондирован, отснят, все положенные замеры сделаны, формальности соблюдены, и Рада летела на базу.
Загоревшая, отдохнувшая команда, слегка отвыкшая от белого электрического света корабля, с трудом сосредотачивалась на обработке результата.
Все сидели по своим местам: Маэрлена в лаборатории нагрузила работой молекулярные анализаторы, Туйон в машинном реанимировала биосканер, который испортил зверь, позднее найденный в базе под названием «медведь». «Медведь» был неядовитым, но запросто разорвал бы их зубами и когтями. А девчонки, глупые, еще кричали и прыгали перед ним! Надо было сразу лезть на дерево.
За штурвалом сидела Нисфорца, потому что была ее очередь дежурить, и тихо надиктовывала заметки о происходящем в бортовой журнал.
Титания за столом жевала местные ягоды «чернику», от которой у нее посинели губы и даже зубы, и спорила с ангельским ликом.
— Бортовые журналы Рады до назначения Нисфорцы Генрике капитаном корабля. — Доступ закрыт. — Логи черного ящика Рады до назначения… — Доступ закрыт. — Является ли флаер в грузовом отсеке тем, которым был укомплектован корабль на выходе с производства? — Ответ отрицательный. — О, ну хоть что-то! — обрадовалась Титания. — Происхождение имеющегося на борту флаера? — Доступ закрыт. — Причина утраты флаера, шедшего в комплекте с кораблем? — Доступ закрыт. — Ой, отстань ты от ангела! — вздохнула Амарантайн, судя по фоновому гудению, говорившая из лаборатории Маэрлены. — Может, просто разбили флаер и пошли за новым, а голубые в магазине кончились? — Мне теперь стало интересно! — упрямо ответила пилот Рады, тыкая пальцем в нос невозмутимому голографическому лику. — И что, интересно тебе с машиной спорить? — полюбопытствовала Маэрлена. — Как будто с сестрой разговариваю, — пошутила Титания. — Данное высказывание неверно, — обиделись из машинного. — Если везде закрыт доступ, — обернулась с мостика Нисфорца. — Какой смысл задавать вопросы? — Система блокирует «запретные» сведения, когда ты лезешь к ним напрямую. Но может выболтать их в контексте ответа на другой запрос, надо только лазейку найти. Вот, к примеру… Компьютер, список информации, доступ к которой разрешен, и которая относится к временному периоду до назначения Нисфорцы Генрике капитаном Рады? — Доступ закрыт. — А если я тебя по процессору стукну?! — Доступ закрыт. Процессор защищен бронированными панелями со всех сторон.