Громко забурчал чей-то живот. Желудок одной из этих нежных и утонченных девушек считал, что одними фруктами на обед сыт не будешь.
– А-а-а-а! – психанула хозяйка желудка, размахивая руками. – Ну пустите нас домой в большой железный цветок, который упал с неба!!! Ночью нам нужно закрыть бутоны своих глаз и уснуть!!!
К полному изумлению остальных, цветочные создания поспешно отпрянули в стороны, то ли испугавшись самой Титании, то ли уловив общий смысл ее воплей.
Не дожидаясь приглашения, девушки рванули по лесу, ориентируясь на радиомаяк Рады, указывавший направление.
Только забежав в звездолет и задраив шлюзы, экипаж позволил себе выдохнуть.
– Вот знаете… – сказала Нисфорца, уже сидя в кают-компании и поглощая поздний сытный ужин. – У меня есть знакомая, помешанная на вегетарианстве. Еще раз она скажет, что растения не страдают, когда их едят – покажу ей копию отчета с Флееры! – Чтобы она перестала есть и растения тоже, и умерла от голода? – любознательно спросила Туйон. Ллуралены сами от природы были вегетарианцами и сыроедами, но человеческую критику вегетарианства не принимали на свой счет. Глупо осуждать особенности других видов, когда, например, твои соседи-оренхены едят насекомых, половину рациона ихтинов составляет сырая рыба, а гору, мало того, что питаются сырым мясом, так еще и до сих пор соблюдают ритуал поедания трупов своих умерших родственников. – Чтобы перестала агрессивно навязывать другим свое личное мнение, – ответила капитан Рады, набивая полный рот МЯСА! Комментарий к Глава 10. Это еще цветочки https://vk.com/photo-165038256_456239115
====== Глава 11. О пестиках и тычинках ======
Утро наступило в полдень.
Нагулявшиеся на свежем воздухе исследователи спали как младенцы, время внешнее не совпадало с корабельным, да еще и сутки были на три часа короче ллуральских.
– Мои биоритмы просто в ужасе от нашего графика, – зевнула Титания за завтраком. – Это распорядок дня твоих предков, живших всего-то семь с половиной столетий назад, – назидательно произнесла Маэрлена. – По распорядку наших предков это было целое тысячелетие, – поправила Амарантайн. – Маэрлене с Туйон хорошо, – вздохнула Нисфорца. – Одна спит, когда хочет, а вторая засыпает в темноте, и никаких тебе человеческих заморочек, когда тело ест и спит по расписанию.
К завтраку внезапно присоединился ангельский лик.
– В непосредственной близости от вас совершает посадку звездолет, не внесенный в список дружественных, – объявил он, разворачиваясь к капитану. – А чего он предупреждает… – прошамкала Нисфорца с набитым ртом, но тут же сообразила, что система должна оповещать о подобных ситуациях, если не регистрирует рядом другие корабли или космопорт. Мало ли, что там за корабль: вот и предупреждает. – Вот и Эрих летит, – Титания включила на проекторе вид с наружных камер и осеклась. – Или не Эрих… – заволновалась Нисфорца, подскакивая с места.
На луг, распугав всех цветочных существ, садилось космическое судно неопознанного класса, остроносое, угловатой формы и бело-коричневого цвета, сильно шумя гравистабили… э-э-э… отсутствием гравистабилизаторов. Да, так без них и садилось, на маневровых двигателях. Его иллюминаторы (Ллуральская Федерация сто лет как закрыла их заслонами и заменила внешними камерами) сверкали на солнце.
В головах у молодых исследовательниц закрутились мысли одна безумнее другой: то ли незнакомая цивилизация, тоже решившая обследовать хорошие кислородные планеты, то ли выжившие в самом Магиксе остатки человечества. Девушки заметались (кто за оружием, а кто – прихорашиваться), и только Туйон осталась сидеть за голоплатформой.
Титания с подозрением уставилась на троюродную сестрицу.
– Ты заметила что-то, чего не заметили мы, – утвердительно произнесла она.
Ллуралена вопросительно обернулась на сокомандников и растянула пальцами видеоизображение, увеличивая масштаб.
Капитан Рады прекратила метаться и пригляделась. Замечая знакомые стыковочные крепления у заднего шлюза, стандартные для всех миров их Ксетейского торгового Содружества. А затем, когда неизвестное судно опустилось низко, еще и два космофлотских логотипа на борту: кругляшок семени в обрамлении листьев и два скрещенных кольца, указывающие на «двойное гражданство» корабля: ллуральское и горуйское.
– Тьфу, – пробормотала Нисфорца. – Может, и Эрих.
Экипаж забегал вновь: теперь уже точно прихорашиваться. С профессором же какой-то молодой человек прилетел!
Включенные внешние динамики присовокупили к изображению открывающегося шлюза громкий лязг, и из прибывшего корабля действительно выбрался профессор истории.
Экипаж Рады похватал сумки с обязательным для высадки снаряжением, повесил на пояс станнеры и тоже вышел наружу.
Настал момент приветствия.
Нисфорца замялась, думая, как бы официально поздороваться от лица экипажа и проявить себя опытными исследователями.
– Привет, девчонки, – не глядя, бросил Эрих. Его внимание было приковано к протянутой ладони, куда медленно, опасливо садился один самый смелый представитель цветочной формы жизни. Профессор был одет не по уставу: без легкого скафандра, просто в форменном комбинезоне с накинутой на него курткой. Пренебрегает техникой безопасности или слишком торопился увидеть загадочную форму жизни своими глазами? – Здравствуйте. Мы вам очень рады, профессор, – все же заикнулась Нисфорца. – Меня зовут Эрих и со мной можно на «ты», – отозвался тот, по-прежнему не отрывая взгляд от цветочного создания, прикладывающего крохотную ручку к его бледной узкой ладони. В следующий миг создание ярко вспыхнуло и взвилось в небо, улетая куда-то. – Не терплю «выканья» от тех, с кем работаю бок о бок, на равных, – добавил историк, на мгновение удостаивая взглядом экипаж Рады. – У нас среди старших есть такие, кто на «ты» с самим начальником Аллатира.
Его окружало целое облако цветочных созданий, сотни ослепительно ярких огней садились на его руки, касались открытых участков тела и тут же отлетали, давая место другим.
– Мы как раз вчера ломали голову над смыслом их касаний, – Маэрлена вспомнила, что она еще и аналитик. – Это энергетики.
Профессор впервые на их памяти был не недовольным, а каким-то… мечтательным? Задумчивым?
– Энергетики? – переспросила пиррена. Да, такое слово она слышала, но в другом контексте. Энергетиками называли много чего, но точно не форму жизни. – Энергетики. Состоят из энергии, – кивнул Эрих. – Чистая стихийная магическая сила, имеющая разум. – А внешний вид, похожий на человеческий… – Энергия магии была дарована, в первую очередь, человеческой расе. Энергетики – тоже порождение магии. Существа совсем иного порядка, если сравнивать с человеком. Но, тем не менее, ближе к человеку, чем любая инопланетная раса. – А зачем они все-таки нас касаются? – спросила Нисфорца.
Эрих махнул руками, осторожно отгоняя от себя облако разноцветных огней.
– Им не нужно разговаривать, чтобы общаться. Они касаются друг друга, чтобы обменяться импульсами, в которые вкладывают все, что хотят сказать. Что-то вроде чувств, впечатлений, образов. Вон, меня потрогал один самый смелый. Улетел и разболтал, точнее, «растрогал» остальным, и вот уже целая туча прилетела меня щупать. Вы с ними до чего-нибудь дощупались?
Амарантайн невольно хихикнула.
– Мы понятия не имели, зачем… А что, с ними можно так пообщаться?! – изумилась Титания. – Почему бы и нет. Технически это несложно: провести мост из своей магической энергии, открыть сознание для восприятия их импульсов и посылать свои.
Титания так озадачилась, что у нее очки сползли с носа.