Туйон тоже воодушевилась: Циан в спешке скачала ей не самую последнюю версию программ для киборгских частей тела, и ллуралена ждала правильную. Титании не терпелось вернуться к Галактическим Стрелялкам-4, Маэрлена просила заново скачать ее книги. Не очень весело было только Нисфорце: ее семья была очень и очень среднего достатка, вот так взять и купить коммуникатор с паддом они не могли.
Выяснив у ИИ базы, где находится лаборатория, они добрались туда и вошли, осматриваясь. Огромный отсек, почти половина яруса базы, в военном прошлом Аллатира использовался для обработки дилитиевой руды в случае, если ее можно было достать где-то поблизости, а не привозить, сейчас же какая-то жизнь шевелилась только в одном углу.
Навстречу им вышел тот самый ллурален. На забрызганном грязью или глиной халате можно было различить: Али, Ше…. Похоже, родственник Али’c’Янгар. Он молча постоял, пока педантичная Туйон соскребала грязь с надписи, чтобы узнать его полное имя. Ллурален оказался Али’с’Шейратом, а буква «с» в середине, такая же, как у Янгар, означала ближайшее горизонтальное родство: родной брат.
— Прошу простить за мой внешний вид, случился сбой в работе оборудования, — только и произнес ллурален, приглашающе кивая в сторону ближнего закутка. — Почему наши вещи в геологической? — не удержалась Амарантайн. — Официальная дополнительная обязанность, возложенная на нас. Мы всегда располагаем свободным пространством и сотрудниками, имеющими возможность отвлечься на несколько минут. — Понятно, — пробормотала Амарантайн. Современное геологическое оборудование, да и не геологическое тоже, работало по принципу «загрузи в устройство, подожди пару минут и посмотри результаты», и требовало людей только для загрузки и выгрузки образцов. А если люди еще и введут данные, то связанный с оборудованием компьютер сам все обобщит и сделает выводы. — А у вас имеется оборудование, засекающее магию в минералах, например?
Шейрат вытащил маленький контейнер, проверил выбитый на нем номер, еще раз посмотрел на пришедших к нему девушек, и поставил перед ними.
— Только то, которое способно засечь разнообразные колебания и излучения, — ответил он, пока девчонки открывали контейнер и топтались вокруг, выясняя, где чье имущество. — Нехарактерность данных явлений для конкретного минерала позволяет предположить наличие магии. — Эвергрин допишет отчет об Альденне-5 и принесет вам интересные экземпляры, — пообещала Титания.
Так и не разобравшись до конца, где чьи коммы и падды (сразу опознали только вещи Амарантайн — с корпусами цвета розового золота), они рассовали все по сумкам и направились к стыковочному узлу С23.
Рада сверкала снаружи и изнутри: ради чудом выжившего корабля (и рекламной кампании, которую планировали вокруг него устроить) явно расстарались и направили как можно больше людей и техники. Заменили даже настенную панель с длинной глубокой царапиной, оставленную еще предыдущими хозяевами, замазали мелкие щербинки в напольном покрытии.
— У вас тоже копались в каютах? — спросила Амарантайн, выглядывая в коридор. — Я перед пересадкой на Эвергрин немного разбросала вещи, а тут не только все спрятано, но и вся одежда на полках сложена как по линейке!
Остальные согласно угукнули из своих кают.
— Мне это не нравится! — продолжала возмущаться медик Рады. — Нас что, к съемкам готовят? Все ящики с нижним бельем снимут на камеру?!
С мостика раздался сигнал вызова, оказавшаяся рядом Туйон приняла его.
— Уже вернулись к себе, — констатировал Михальзар. — Меня заверили, что Рада в идеальном состоянии и готова к новым полетам, но для вас пока никаких заданий не будет. Сегодня мы ждали съемочную группу с того конца червоточины, но никто не летит, и связи нет… Все равно, причешитесь, подкрасьтесь, будьте наготове и не улетайте дальше Иделина.
С этими словами он отключился.
Вышедшая на мостик Титания, наконец-то одетая в комбинезон по размеру, покосилась на висящего над голоплатформой Ангела.
И полезла в настройки аватара ИИ.
— Вы точно хотите изменить… — начал Ангел, соображая, что лезут в настройки аватара ИИ, но Титания не дослушала и подтвердила команду. — Отличный выбор аватара ИИ! — бодро продребезжала материализовавшаяся над голоплатформой Скрепка. — Ты еще пойди, вещи в каюте разбросай, — хмыкнула Маэрлена за ее спиной.
Посреди ночи — ночи в понятии распорядка базы и корабля — Туйон разбудил едва слышный звук: звонок со старого падда, убранного в ящик. Она бы его не услышала, если бы не технические усовершенствования: киборгизированную «голову» можно было настроить акцентировать внимание на звуках и рингтонах от своих устройств, если они почти неразличимы — в соседней комнате, в сумке, в шумном месте и т.д.
Думая о том, что падд стоило бы выключить, чтобы не трезвонил по ночам, а лучше вычистить память и как-нибудь ненавязчиво заставить Нисфорцу принять его в дар, потому что семья смогла прислать ей пока только комм, Туйон дернула на себя ящик и увидела вызов от Эриха.
— Спите, что ли?! — крикнул взбудораженный профессор. Судя по его движениям и прыгающему изображению — очень быстро шел куда-то, почти бежал. — Почему на мостике никто вызов не принимает?
Ах, да, они не успели внести номера своих новых устройств в базу данных, в ней числился только присланный Циан старый падд, который Туйон скрупулезно внесла туда перед полетом на Эвергрине.
— Мы пристыкованы к базе, в дежурстве на мостике нет необходимости, — ответила ллуралена.
Эриха кто-то окликнул, он на секунду обернулся, кивнул и изменил направление движения.
— Скажешь это мморнам, когда они вас поймают. — Прошу прощения? — не поняла Туйон. — Нальфин-5 атаковали мморны с целью захвата персонала базы. Было выведено из строя коммуникационное оборудование. Найти новый передатчик, который пробьется через червоточину, не так просто — с нами сумели связаться только несколько минут назад, и передать, что бой возле Нальфина выигран, но три тяжело вооруженных мморнских крейсера, спасаясь от подошедшего подкрепления, ушли в червоточину. И выйдут из нее через… теперь уже одиннадцать минут.
Туйон подскочила и заметалась по каюте, не зная, за что хвататься.
— Да теперь уж не торопись, — вздохнул профессор. — Раз вы еще здесь, возложим на вас самую важную миссию.
Туйон поспешила в каюту капитана, тряся Нисфорцу за плечо и поворачивая падд экраном к ней.
— Если Аллатир проиграет бой, мморны разлетятся по Магиксу, но у нас есть шанс уцелеть, — продолжал Эрих, помахав рукой сонно моргающему капитану Рады. — Пока информация о климате, топографии и биосферах планет Магикса находится только у нас — мы можем отсидеться на планетах, пользуясь естественными укрытиями, и, улучив момент, прорваться в червоточину, либо дождаться помощи с Ллурала. Но если мморны захватят Аллатир и получат доступ к нашему главному серверу — мы и Магикс обречены. Теперь, Нисфорца, буди команду и готовься ко взлету, а ты, Туйон, открывай грузовой шлюз.
Ллуралена бросила падд капитану и побежала на нижнюю палубу.
— Не лучше ли будет спецкурсу принять участие в обороне? Наши корабли оснащены рейлганами, и с нашей численностью… — успела она расслышать вопрос Нисфорцы, выбегая в грузовой отсек и открывая шлюз. — … бронированным крейсерам только борта подкоптите своими плазменными струйками, — сердито отвечал ей Эрих, обнаружившийся у шлюза в компании погруженного на гравиплатформу сервера. — Летите на максимальной скорости минимум за световой год отсюда, но оставайтесь в зоне действия передатчика базы. Вас оповестят, когда станет можно безопасно вернуться.