Команда пораженно уставилась на нее.
— Раз большинство из нас «за» или не может решить, то начинаем готовиться покинуть корабль! — торопливо объявила Нисфорца, пока команда, упасите ллуральские боги и пирренская Аратта, не задумалась всерьез о таком простом, но таком малодушном выходе!
Девушки опомнились и повернулись к капитану, готовясь внимать указаниям.
— Амарантайн, размести в флаере с максимальной функциональностью и экономией пространства медикаменты и всю провизию, какая у нас есть. И сервер. Маэрлена, грузи туда же биосканеры, стандартное снаряжение для высадки, станнеры. Один разведзонд, если влезет… Титания, демонтируй основной и резервный передатчики, собери ремонтный комплект и все запчасти, которые нам понадобятся для подключения передатчиков в флаере. Закончите — можете очень быстро собрать необходимый минимум личных вещей, одежды, принадлежностей для гигиены…
Названные члены экипажа серьезно кивнули и разбежались по кораблю.
— Я просчитываю полет для автопилота, — приказала Нисфорца уже себе, направляясь к навигаторскому креслу. — Рано, — остановила ее Туйон. — С учетом плотности пояса астероидов и потери маневрового двигателя ты не сделаешь точный расчет раньше, чем мы пересечем орбиту вращения Улорры-6. Иди собери вещи и проконтролируй сбор. — А… — А к системе Улорры я уже давно повернула, — заверила ее ллуралена, махнув рукой на навигационную сетку. — Через шестнадцать минут пройдем мимо Улорры-14…
Нисфорце оставалось только вздохнуть и удалиться в каюту, вспоминая тот далекий день в кафе за коктейлями, когда ее избрали в капитаны. Знать бы тогда, что молчаливая Туечка принимает самостоятельные командные решения и прекрасно пилотирует на пару с Титанией — как бы тогда сложилась судьба корабля? Полетели бы они еще тогда, давно, в систему Улорры, или осторожный капитан Нэа’т’Туйон сначала бы десять раз уточнила, почему так их отправили так далеко, и сколько высадок там уже было?
Комментарий к Глава 24. Рискованные планы https://vk.com/photo-165038256_456239230
====== Глава 25. Сияние звезды ======
«Личинка Рады» вывалилась из раскрытого грузового отсека вместе с улетучивающимся воздухом, и, толкнувшись коротким секундным импульсом, скользнула в скопление астероидов. Убедившись, что они надежно спрятались и никуда не врежутся, Титания отключила энергосистемы флаера. Все, включая освещение и жизнеобеспечение. Им пока хватит внутреннего запаса кислорода в легких скафандрах, которые они ради экономии места надели на себя.
Титания первая стала выворачивать шею вправо, вслед улетающему кораблю, который за несколько месяцев успел стать им домом, убежищем, крепостью.
– Ой, а я запрограммировала автоматическое закрытие шлюза? – заволновалась Нисфорца, тоже ерзая, чтобы лучше увидеть. Раззявленный грузовой шлюз выглядел бы как очень жирный намек на то, что экипаж покинул корабль! – Шлюз закрыт, – успокоила ее дальнозоркая Туйон.
В эфире тихо шипело и трещало, звук голосов слегка «рябил». Фильтры посторонних шумов на скафандровых передатчиках девушки отключили сразу, не сговариваясь, как только покинули корабль, и теперь передатчики, улавливая излучения от космических тел, преобразовывали их в звуки, доступные людскому слуху. Что-то было в этом такое особенное, завораживающее, но сейчас обстановка не располагала к тому, чтобы наслаждаться песней космоса.
Громады нависающих над флаером астероидов давили своей мощью. Одно дело, когда ты в большом крепком корабле лавируешь между ними, и совсем другое – когда висишь в крошечном хрупком флаере, плохо приспособленном для дальних космических перелетов! В памяти, пугая еще больше, всплывали знания из школьного курса астрофизики: магнетары – нейтронные звезды, которые при диаметре всего в двадцать-тридцать километров обладали сильнейшими магнитными полями во Вселенной, а их звездное вещество так плотно, что одна капля весит сто миллионов тонн. Хотя что-то подсказывало им, что «Звезда битвы» не обычный магнетар, хотя бы потому, что она одним своим существованием насмехалась над всеми законами физики, вращаясь вокруг планеты как маленький жалкий булыжник, хотя тело с такой массой потенциально могло вращать вокруг себя всю систему Улорры.
Амарантайн тихонько хлюпала носом. От Маэрлены слышался шепот, почти неотличимый от фоновых помех – молилась? Титания ковырялась в приборной панели, переключая на отдельный аккумулятор недавно вмонтированный «детектор магии», улавливавший необычное электромагнитное излучение, и на основании необычности предполагавший, что необычное излучение может быть магией.
Дисплей прибора вспыхнул, мигнул шкалой загрузки и принялся тихо попискивать, демонстрируя, что работает. На экране высветилась сетка с точками, подписанными числами показателей, и разноцветными пятнами. Условные обозначения внизу поясняли: черные области – отсутствие магии, цветные – присутствие, и чем выше «температура» цвета, тем выше показатели. Девушки впервые включали этот чудо-прибор и понятия не имели о точности его показаний, но он раскрасил весь экран синим цветом, переходящим в бирюзовый на той стороне, где находилась Улорра-3.
– Ой. Я очки забыла, – вспомнила Титания. – Сняла, чтобы надеть скафандр, и оставила там.
Нисфорца невольно повернулась к ней. Без ярко-оранжевых очков Титания выглядела моложе и как-то беззащитнее. Яркая синева глаз притягивала взгляд.
– Рада успешно зашла на орбиту Улорры-3, – доложила Туйон, неотрывно наблюдавшая за планетой, казавшейся отсюда не больше человеческой головы. Остальным на таком расстоянии корабль не было видно. Только сбоку торчал краешек одной из лун, напоминая то ли маленький носик, то ли большой прыщ. – Смотрите, вот они! – вдруг воскликнула Амарантайн. Мимо астероидного пояса пронеслись оба крейсера, направляясь к Улорре-3. Все дружно вытянули шеи, пытаясь разглядеть корабли. Во время преследования им было не до рассматривания, приборы давали понять о местоположении и размерах, теперь же можно было четко увидеть темно-серые с зеленым корпуса в тяжелой чешуеподобной броне, с внушительными гнездами пушек.
Нисфорца передернулась. Увидь она эти грозные махины раньше, точно бы капитулировала, даже не пытаясь удрать! Чудо, что они вообще от них так долго улетали! Хотелось по-девчачьи завизжать от страха, просто понимая, что два огромных корабля, несущих смерть и разрушения, пролетели так близко.
– Оба звездолета успешно зашли на орбиту Улорры-3, – в обычно бесстрастном голосе Туйон проскользнуло насмешливое торжество. – Ура! – завопила Титания, потянувшись, чтобы включить энергосистемы назад. – Подожди, пока не «ура», – одернула ее Нисфорца. – Вдруг они еще не «примагнитились» на аномалию. – Хорошо, подождем, – кивнула Титания. – Пять минут. Тогда ведь прошло не меньше пяти минут, прежде чем бортовой компьютер потребовал сбросить материю-антиматерию, да? – Пять минут сорок девять секунд, – педантично уточнила Туйон.
Качество связи ухудшалось. Помехи стали громче и изменились: на смену беспорядочному шипению пришло устрашающее, пульсирующее, гудящее биение звезды, забивавшее собой «голоса» всех прочих небесных тел.
Снова потянулись бесконечные секунды. Представление о времени давал только мерный писк детектора. В голову лезли самые разные предположения: пять минут сорок девять секунд уже истекли? А если нет, то почему ничего не взрывается? Рада точно уже должна. Может, требование сбросить материю-антиматерию было лишь ошибкой системы: компьютеры в те минуты сходили с ума, могли потребовать хоть выйти в космос без скафандров!... А вдруг у мморнов все-таки двигатели на искусственной квантовой сингулярности?
- Рябит перед глазами, – пожаловалась Туйон. Качество связи стало еще хуже: пришлось несколько раз повторить про себя услышанный набор звуков, чтобы понять, что сказала ллуралена.
И опять повисла тяжелая, нервирующая тишина. Только шумело в эфире, да детектор, определенно, стал пищать чаще, чего-то там улавливая. Экран уже был бирюзовым с переходом в ярко-салатовый, показывая, что возрос общий фон предположительно магической энергии.