В том же самом 1638 году, когда судьба крепости Брейзах еще не была решена, Анна Австрийская родила 5 сентября 1638 года мальчика, будущего короля Франции Людовика XIV.
После падения Брейзаха армия Бернгарда Саксен-Веймарского, которой теперь командовал маршал Гебриан, переправилась через Рейн и, соединившись со шведской армией, нанесла ряд поражений войскам императора. Но и те не остались в долгу, и так же потрепали и шведов и французов. Лишь после смерти кардинала военные действия в Германии были прекращены.
В Италии Ришелье добился значительного успеха, убедив вдову герцога Виктора Амадея ввести на территорию герцогства французские войска. Князь Томас, брат покойного герцога, сторонник испанцев, недовольный французской оккупацией, поднял в Пьемонте восстание против французов и осадил крепость Турин, в которой находился французский гарнизон. Ришелье направил на выручку осажденным в крепости войска под командованием генерала Аркура, который окружил войска князя Томаса. В свою очередь испанский губернатор Милана направил в Савойю свои войска, которые окружили войска генерала Аркура. Образовался своего рода слоеный пирог из войск французов, итальянцев, опять французов и наконец испанцев. Первыми не выдержали итальянцы, войска князя Томаса капитулировали 18 сентября 1640 года. Затем война в Савойе продолжалась еще два года, и лишь в июне 1642 года был заключен мир, по которому французы получили право разместить в Турине свой гарнизон.
Война с Испанией после захвата Брейзаха проходила успешно. 10 августа 1640 года французские войска взяли крепость Аррас, важнейший стратегический пункт во Фландрии. Дальше война во Фландрии шла с переменным успехом, но крепость Аррас все-таки осталась за французами. Она стала опорным пунктом для завоевания испанских Нидерландов в царствование Людовика XIV.
До 1640 года испанская корона вела войну за рубежом. В декабре 1640 года в Португалии вспыхнуло восстание, и герцог Браганский был провозглашен королем Жоаном IV.
Восстание в Португалии отвлекало на себя значительный контингент испанских войск в течение двух лет.
Однако главный удар престижу испанской короны нанесло восстание в Каталонии, вспыхнувшее в декабре 1640 года. Уже в январе 1641 года повстанцы обратились к Людовику XIII с просьбой о защите и избрали его графом Барселонским. В результате этого война с Испанией началась на ее территории — французские войска перешли Пиренеи. Правда, успехи французов были незначительными, их флот был разгромлен, когда он подходил к Барселоне.
Ришелье и здесь придерживался политики естественных границ. Он не преследовал цель завоевать Каталонию; перед французской армией, сражавшейся в Испании, была поставлена задача отвоевать назад древнюю галльскую область Руссильон, перешедшую к Испании в XII веке. Война велась в горных условиях, приходилось драться за каждый город. Наконец 9 сентября 1642 года французы заняли столицу провинции город Перпиньян. Французская армия поднялась по горным уступам на вершины Пиренеев.
Узнав об этом, Ришелье, уже тяжело больной, писал Людовику XIII: «Войска Вашего Величества захватили Перпиньян, и враги Ваши обратились в прах». Ему оставалось жить всего три месяца.
Часть III. Уход
Вот нам и пришло время расстаться с Арманом Жаном дю Плесси. Я провел вас по его жизненному пути, делая остановки на самых значительных событиях. Теперь я должен рассказать, как этот человек, редчайший из редчайших, ушел из жизни. И точно так же, как не похож был его жизненный путь на жизнь многих его современников — да и потомков тоже, — так и в смерти своей он остался необычен и бесконечно одинок.
Жизненный путь Ришелье обрывается внезапно, точно туго натянутая нить. До самого конца все шло как обычно: та же интенсивная деятельность, то же плохое и постепенно ухудшающееся состояние здоровья, те же заботы и радости, связанные со службой королю и нации, та же борьба с заговорами, та же высокая религиозность, та же непреклонность и мужество, не считающиеся с последствиями.