- Вот ты где!- сказала Харли позади нее, слишком близко. “Когда я не видела тебя с Королевой сегодня утром, я думала, что буду полностью скучать по тебе.”
Падме застыла. На ней было ее собственное лицо, хотя капюшон и макияж скрывали большую его часть. И эта девушка была ближе всех к тому, чтобы видеть сквозь личину королевы. Она подсчитала количество служанок в комнате и поняла, что Сабе среди них нет. Конечно, никому и в голову не придет взглянуть на королеву, но логично предположить, что в коридоре дворца была еще одна девушка в мантии, такого же роста. Особенно когда эта девушка намеренно приучила себя двигаться точно так же.
- Сегодня у меня была другая работа.- Падме старалась говорить как можно тише. Рабе сказала, что спокойные голоса легче перепутать. Голос Королевы должен был быть громким, поэтому требовалась большая работа. Она повернулась так, что оказалась вполоборота к Харли, но держала голову склоненной, а капюшон низко опущенным.
“Я просто хотел сказать тебе, что прошлой ночью чудесно провел время, - сказала Харли. “Сначала я думала, что общение с твоими друзьями может испортить настроение, но они тоже были такими веселыми.”
- Это был хороший концерт, - сказала Падме. Никогда в жизни она не чувствовала себя такой беззащитной.
“Ты в порядке?- Спросила Харли. “У тебя были неприятности?”
- Капитан Панака очень беспокоится, - призналась Падме.
Харли рассмеялась, а затем протянул руку и взял Падме за локти. Она двигалась слишком быстро, чтобы Падме успела увернуться, и притянула ее слишком близко.
- Послушай, я не очень хороша в этом, и я знаю, что мы буквально живем на разных планетах, но ты мне очень нравишься, - сказала Харли. Сердце Падме бешено заколотилось, но не так, как, вероятно, хотела Харли. “Я не так уж много знаю о культуре свиданий на НАБУ, но мне бы хотелось поцеловать тебя перед уходом.”
“О нет, - сказала Падме. Это было рефлексивно, абсолютно и жестоко. Она тут же пожалела об этом, но больше ничего не могла придумать. Она отстранилась.
- О, - сказала Харли. - Она казалась удивленной. “Ты даже не посмотришь на меня сегодня?”
“Мне очень жаль, - сказала Падме. “Я передаю важное сообщение.”
Она убежала, оставив Харли в одиночестве стоять в коридоре и гадать, что же только что произошло.
Остальная часть саммита прошла без происшествий, хотя Харли говорила очень мало. Королева председательствовала на прощальном чаепитии сразу после заключительного заседания, а затем каждый делегат официально откланялся. Они должны были уехать на следующее утро, но это было последнее официальное мероприятие. Служанки вернулись в апартаменты и приготовились провести вечер, отдыхая после напряженной недели. Маневр приманки, насколько было известно большинству из них, прошел без сучка и задоринки, и все они были в настроении отпраздновать это событие.
У Сабе не было возможности проверить свой личный Комлинк или поговорить с другими наедине до позднего вечера. Яне позаботилась о том, чтобы она разделась, а остальные легли спать. Сабе было ясно, что Падме хочет что-то обсудить, и она решила, что королева просто хочет оценить ее сегодняшнее выступление. Когда у нее наконец появилась свободная минутка, Сабе прочитала записку от Харли со смущением, которое быстро сменилось гневом, когда она поняла, что произошло. Она вошла в комнату Падме. Саше лежала под одеялом, но Падме все еще читала.
“Я только что получила очень странное сообщение от Харли Джафан, - едко сказала Сабе. - И, честно говоря, я удивлена, что не получила от тебя даже небольшого предупреждения.”
Падме замерла. Она отложила документы и обратила все свое внимание на Сабе.
“Кажется, она пыталась попрощаться со мной сегодня днем,-продолжала Сабе. В ней закипала ярость. Саше проснулась, но не шевелилась. “И я была очень груба.”
Харли использовала гораздо более красочный язык.
“Она удивила меня, - сказала Падме. Ее спокойствие приводило в ярость, но не из-за ее самообладания, а потому что Сабе знала, что она приспосабливает свое поведение к ответу Сабе. Она ненавидела, когда с ней обращались. “Я не ожидала, что меня примут за тебя. Предполагалось, что все будет наоборот.”
“И поэтому тебе пришлось ужасно переживать из-за этого?- Сказала Сабе. “Ты можешь очаровать целую планету, чтобы она полюбила тебя, но не можешь уделить ей и двух секунд, чтобы обдумать ее чувства?”
- Я должна была позволить ей поцеловать меня?- Сказала Падме. - Ее тон стал горячим. “Ты думаешь, она все еще думала, что я-это ты? Тебе не кажется, что она могла узнать меня по концерту, ведь я все еще вся в блестках?”