“А что, если ты поговоришь с Джа-Джа еще несколько раз и позволишь мне понаблюдать?- Сказала Сабе. - Наблюдать как служанка, я имею в виду. Ты могла бы задать ему вопросы о культуре гунганов. У тебя есть лучшее представление о том, что нам нужно знать.”
“Нам не придется меняться местами, пока мы не доберемся до НАБУ, - сказала Падме. “Так что да, я думаю, это сработает.”
Сабе в последний раз осмотрел Королеву. За ее спиной остальные почти закончили укладывать вещи.
“Это другая тема, но я должна спросить, - сказала Сабе. “Каково это-свергнуть канцлера?”
“Я бы так не сказала, - сказала Падме. “Это звучит так, будто я разожгла открытое восстание. Я просто. . . воспользовалась парламентской процедурой, пока была в Сенате.”
“Ты свергла канцлера, - сказала Сабе.
- Жаль, что ты этого не видела.- Голос Падме звучал печально. “Так много людей со всей галактики, и все, что они могли делать, это ссориться. Я сказал им, что наши люди страдают, и они заставили бы нас ждать, пока какой-нибудь комитет не вылетит в сектор Хоммел и не проверит. Они были больше озабочены голосованием по линии своего альянса, чем выслушиванием проблем и попытками найти решения. Это был беспорядок, и канцлер Валорум ничего не сделал. Ничего.”
“Как ты думаешь, новый канцлер справится лучше?- Спросила Сабе.
“У меня не было времени изучить всех кандидатов, - сказала Падме. - Очевидно, я доверяю сенатору Палпатину, а он, похоже, искренне любит остальных. Я думаю, что как бы это ни обернулось, это в нашу пользу.”
“Но он не успеет к НАБУ, - сказала Сабе. “Что бы ни случилось в Сенате, мы сами по себе.”
“Это остановит Торговую Федерацию от новых попыток, - твердо сказала Падме. - С нами или с кем-то еще.”
У Сабе было несколько больше сомнений в святости Республиканского Сената, чем у Падме, но именно поэтому Падме делала такие вещи, как баллотировалась на пост королевы планеты. Она верила в эту систему, хотя и видела ее недостатки. Она всегда старалась их исправить. И Сабе поможет ей, потому что именно это она и решила сделать.
- Джедаи присоединятся к нам на платформе?- Спросила Сабе. Ей было трудно следить за временем на Корусканте. Здесь всегда было так много рассеянного света.
- Да, - ответила Падме.
“Я знаю, что мы все волнуемся, но я надеюсь, что ты найдешь время немного поспать по дороге домой, и мне тоже не помешает, - сказала Сабе. “Если мне придется снова стать Королевой, мне понадобится отдых.”
Падме рассмеялась, как и предполагала Сабе. Это была слабая попытка пошутить, но она сделала свое дело. Положение было ужасным, но они не могли отчаиваться.
- Могу я задать странный вопрос?- Сказала Падме.
“Конечно, - сказала Сабе.
“Ты заметила, что краска на лице была другой?”
Несмотря ни на что, Сабе тоже захихикала.
Учитель велел ему идти прямо на НАБУ, и он пошел прямо на НАБУ. Неймодианцы, встретившие его во дворце, буквально из кожи вон лезли, чтобы оказать ему радушный прием. Они проводили его в комнату, но он не обратил на них внимания.
Вместо этого он бродил по дворцовым коридорам. Это было красивое место, полное ярких красок, даже при свете раннего утра. Он исследовал дворец сверху донизу, выискивая все точки доступа. Он знал, что ему предстоит бой; его кровь пела от готовности к нему. И он был полон решимости сам выбрать поле битвы.
Ангар рядом с Королевским дворцом был наиболее вероятным местом, где любой инфильтрационный отряд мог нанести удар первым. Он не потрудился сказать об этом Неймодианцам. Они либо догадаются, либо нет. На самом деле это не имело для него никакого значения.
Что действительно имело для него значение, так это ряд коридоров, которые вели от ангара вниз к энергетическим установкам. Джедаев было двое, а это означало, что у них было преимущество атаковать его с нескольких направлений одновременно. Он хотел найти способ убрать некоторые из этих направлений, и лабиринт мостков и неохраняемых дорожек в зоне генератора был идеальным для этого. Он всегда будет знать, откуда они идут.
В задней части здания располагалась серия силовых полей, которые открывались и закрывались по таймеру. Это место станет его конечной целью. У него был хороший шанс разлучить их, если он схватит их здесь, и он был уверен, что сможет справиться с ними достаточно долго, чтобы заманить их вниз.
Он подождал, пока поля откроются, а затем побежал через них, прежде чем они снова закрылись. Комната с другой стороны не была идеальной для дуэли—ни одна комната с такой большой дырой в полу не была идеальной,—но она подойдет, решил он. Да, это было бы неплохо.