Но теперь всё это казалось иллюзией.
Алекс взяла в руки фотографию, которую сделала на той самой вечеринке, где они впервые встретились. Джексон был на снимке таким, каким она его запомнила: улыбающимся, полным жизни, смотрящим прямо в камеру, как будто видел её саму. Она провела пальцем по его изображению, и слёзы вырвались наружу.
— Почему? — прошептала она, её голос звучал сдавленно. — Почему ты так поступил?
Слёзы текли по её щекам, горячие и горькие. Она чувствовала, как её сердце разрывается от боли, от предательства, от осознания того, что всё, во что она верила, было ложью.
— Я ждала тебя, — продолжала она, её голос дрожал. — Я верила в нас.
Она сжала фотографию в руках, её тело содрогалось от рыданий. Она чувствовала себя такой одинокой, такой обманутой. Всё, что осталось, — это пустота и боль.
Алекс закрыла глаза, её слёзы падали на фотографию, размывая изображение. Она вспоминала их моменты: их разговоры, их смех, их ночь. Теперь всё это казалось таким далёким, таким ненастоящим.
— Я не могу поверить, что всё это было зря, — прошептала она, её голос звучал почти шёпотом.
Она сидела так долго, пока слёзы не иссякли, а её тело не обессилело. Алекс почувствовала, как её сердце начинает успокаиваться, но боль всё ещё была там, глубоко внутри.
Она знала, что путь впереди будет нелёгким, но она также знала, что должна двигаться вперёд. Для себя. Для своей дочки. Для своей жизни.
Алекс посмотрела на себя в зеркало, её глаза всё ещё были слегка покрасневшими, но она твёрдо решила, что не позволит своим переживаниям испортить день её дочки. Она нанесла немного макияжа, чтобы скрыть следы слёз, и улыбнулась своему отражению.
— Всё будет хорошо, — прошептала она себе.
Она взяла ключи и вышла из дома. Дорога до садика заняла не больше двадцати минут. Когда она зашла в группу, Лилит сразу бросилась к ней, её глаза сияли от радости.
— Мама! — закричала она, обнимая Алекс за ноги.
Алекс улыбнулась, её сердце наполнилось теплом.
— Привет, моя маленькая принцесса! Как прошёл твой день?
— Мы рисовали и играли! — радостно ответила Лилит. — А ещё я сделала тебе рисунок!
Она протянула Алекс лист бумаги, на котором был изображён яркий дом, солнце и две фигурки — мама и дочка. Алекс почувствовала, как её глаза снова наполняются слезами, но на этот раз от счастья.
— Это прекрасно, малышка, — сказала она, обнимая дочку. — Спасибо тебе.
Они поехали домой, Лилит болтала о своём дне, а Алекс слушала, улыбаясь. Когда они приехали, Алекс решила устроить вечер пижамной вечеринки.
— Лилит, как насчёт того, чтобы устроить сегодня что-то особенное? — спросила Алекс, её глаза блестели.
— Да! — радостно ответила Лилит.
Они надели свои самые яркие пижамы, приготовили попкорн и включили любимый мультфильм Лилит. Алекс устроилась на диване, а Лилит уютно устроилась у неё на коленях.
— Мама, а когда у меня будет день рождения? — спросила Лилит, её глаза сияли от любопытства.
— Скоро, малышка, — ответила Алекс, улыбаясь. — У тебя будет самый лучший праздник. Мы пригласим твоих друзей, устроим игры и, конечно, будет торт!
— С принцессами? — спросила Лилит, её глаза блестели.
— Конечно, с принцессами, — засмеялась Алекс. — И, может быть, даже с замком!
Лилит захлопала в ладоши, её радость была такой искренней, что Алекс почувствовала, как её сердце наполняется теплом.
Они провели вечер, смеясь и планируя праздник. Алекс чувствовала, как её боль постепенно уходит, заменяясь радостью и любовью к своей дочке.
— Мама, ты самая лучшая, — сказала Лилит, обнимая её перед сном.
— И ты, моя маленькая принцесса, — ответила Алекс, целуя её в макушку.
Алекс сидела на кухне, попивая чай и просматривая планы для предстоящего дня рождения Лилит. Всё было готово: гости, торт, украшения. Она улыбалась, представляя, как её дочка будет радоваться празднику.
Вдруг раздался звонок в дверь. Алекс нахмурилась — она не ждала гостей. Лилит, игравшая в гостиной, сразу подбежала к двери.
— Мама, кто это? — спросила она, её глаза сияли от любопытства.
— Не знаю, малышка, — ответила Алекс, подходя к двери.
Она открыла дверь и замерла. На пороге стоял её бывший муж, Люк. Он выглядел так же, как и раньше: высокий, с лёгкой небритостью и той же улыбкой, которая когда-то заставляла её сердце биться быстрее.
— Привет, дорогая, — сказал он, его голос звучал мягко, но с ноткой неуверенности. — Я вернулся.
Алекс стояла, словно парализованная, её мысли путались. Она не знала, что сказать, как реагировать. Но Лилит, увидев отца, сразу бросилась к нему.