– Спасибо, – она мило ему улыбается.
– Всегда пожалуйста.
От его улыбки я не могу скрыть свою. И он это замечает, когда поворачивается, закончив пристегивать ремнями безопасностями Диану.
– Я не верю, что мы едем в зоопарк, – неуверенно произношу я.
– А ты поверь, – он усмехается и слегка задевает пальцем мой нос.
– Эй! За что?
– За красивые глаза.
Я сглатываю и стараюсь дышать ровно, никак не выдавая, что мне приятен его комплимент.
Но Веня нависает надо мной со своим ростом и широкими плечами, и я тут же ощущаю себя маленькой девочкой. Его губы лениво растягиваются в улыбку, но верхняя губа немного коситься.
– Тебе анестезию вводили? – уточню я, пытаясь сдержать улыбку.
– Да. А как ты поняла?
– У тебя рот немного коситься и это выглядит так забавно, – в открытую смеюсь.
– Рад, что повеселил тебя, – он смеется в ответ. – Сядешь назад с малюткой или на пассажирское рядом со мной?
– С малюткой.
– Так я и думал, – Веня улыбается и протягивает мне руку, помогая сесть в машину.
Мы с Дианой стоим у входа в зоопарк и ждем, пока Веня купит билеты. Честно говоря, я удивлена, что парень не только держит свое слово, но и сам покупает билеты. Обычно Кирилл не проявлял желания куда-либо идти с племянницей, тем более платить. Он всегда говорил: «У девочки есть родители. Пусть они и платят».
Почему-то тогда я не обращала на это внимания, хотя это был еще тот тревожный сигнал.
– Ну что, девчонки, готовы к приключениям? – спрашивает Веня, подходя к нам с билетами в руках.
– Готовы! – восторженно кричит племянница. – Хочу посмотреть всех всех животных.
– Отлично. Но сначала давайте посмотрим карту, чтобы знать, куда идти.
Мы направляемся к информационному стенду, где висит карта зоопарка. Веня внимательно рассматривает карту вместе с Дианой, объясняя ей, какие животные живут в каждом вольере. Его заботливое отношение к ребенку вызывает у меня внутри теплоту.
– Сначала мы идем к жирафам, потом к тигру, а после - к обезьянам, – произносит парень, показывая маршрут на карте.
Диана в восторге.
Когда мы подходим к вольеру к двум жирафам, принцесса замирает, пораженная величественными животными. Жирафы грациозно ходят по своей территории, время от времени поднимая головы вверх, чтобы сорвать листья с деревьев.
– Ой, какой большой! – восклицает племянница, указывая пальцем на самого крупного жирафа.
Веня наклоняется к ней и тихо говорит:
– Знаешь, жирафы такие высокие, потому что им нужно доставать до самых высоких веток. Они любят листочки, которые растут там, наверху.
Диана задумывается, а затем через пару секунд спрашивает:
– А почему у них такая длинная шея?
Мы с Веней переглядываемся и улыбаемся друг другу.
– Потому что без длинной шеи они бы не смогли дотянуться до тех вкусных листьев. Природа все продумала без нас! – отвечает он.
Дианка кивает, и мы уходим от жирафов к следующим животным.
Во время прогулки по зоопарку я наблюдаю за этими двумя, наслаждаясь моментом. Я ловлю себя на мысли, что Веня действительно хороший человек. Как легко и естественно он общается с ребенком, так терпеливо отвечает на все ее вопросы. И хотя я стараюсь сосредоточиться на прогулке и животных, но мой взгляд то и дело возвращается к Вене.
Когда мы доходим до вольера с зебрами, Диана сразу бежит к ограждению и начинает махать рукой одной из зебр.
– Смотрите, она машет мне хвостиком!
– Замечательно, – обнимаю ее за плечи.
Веня тоже подходит ближе и начинает рассказывать интересные факты про зебр.
Пока мы стоим рядом, я чувствую, как моя рука случайно касается руки Вени. Этот мимолетный контакт вызывает у меня странное ощущение тепла внутри. Я быстро отвожу взгляд, стараясь скрыть свое смущение.
После зебр мы отправляемся к обезьянам. Вольер полон активности: маленькие мартышки прыгают с ветки на ветку, а большие орангутанги лениво раскачиваются на лианах.