Прижавшись губами к ее уху, пророк заговорил так тихо, что ей пришлось напряженно прислушиваться, чтобы разобрать слова.
– Я не мог уйти без тебя, – шепнул он. – Я рискнул всем, чтобы вернуться и быть вместе с тобой. Ты понимаешь?
– Да, но здесь для тебя слишком опасно, – шепнула она в ответ.
– Только не с тобой. Ты защитишь меня. – Дэниел ласково погладил ее по плечу, затем его рука скользнула к ее груди – и замерла: пальцы коснулись медальона.
– Что это? – спросил он и вытащил медальон из-под ворота ночной рубашки.
– Это ты обещал подарить моему ребенку, – объяснила Энди. – Я знаю, мне не следовало брать его без разрешения, но с ним я чувствую близость к тебе, даже когда мы в разлуке.
Она ожидала новой вспышки гнева, но пророк поцеловал ее в щеку.
– Да благословит тебя Господь, – произнес он. – Я знал, что ты – мой талисман.
Он потянулся к ее руке, но Энди отпрянула, вспомнив, как он ударил ее.
– Все в порядке, – успокаивающим тоном произнес он. – Я бы ни за что не причинил тебе вред. Пойдем со мной. Нам нужно спешить.
– Куда мы идем? – спросила она.
– В безопасное место. Даю тебе слово.
Кровать скрипнула, когда Энди села на краешек и попыталась ногами нащупать обувь.
Вдруг пророк грубо дернул ее на себя, не дав обуться. Энди вскрикнула от боли.
Дверь спальни распахнулась, и в нее хлынул свет. В проходе стоял Саймон.
– Энди, все в порядке? – спросил он.
Но прежде, чем Энди успела ответить, Метуотер зажал ей рот рукой и крепко прижал девушку к себе. Что-то больно ужалило ей горло. Щелкнул выключатель, свет залил комнату, и в звенящей тишине раздался голос Метуотера:
– Брось пушку, или, клянусь, я перережу ей горло, и она истечет кровью на месте!
Глава 5
Лезвие ножа поблескивало в свете хрустальной люстры, по шее Энди крупным рубином скользнула первая капля крови. Саймон видел, как бьется жилка в основании ее горла, и его собственное сердце застучало в том же ритме.
– Брось оружие! – приказал Метуотер.
Саймон нагнулся и положил пистолет на ковер. Энди не сводила с него глаз, полных ужаса.
– Вторую пушку тоже! – велел пророк. – В кобуре на лодыжке!
Саймон повиновался, затем выпрямился. Он бросил взгляд на смежную дверь, которая так и осталась приоткрытой.
– На что уставился?! – Метуотер нервно дернулся, и Энди охнула от боли, потекла кровь.
Саймон посмотрел в глаза негодяю. Пророк против рейнджера. У Метуотера нож и заложница, и он считает, что это дает ему преимущества.
Саймон решил сблефовать и вновь перевел взгляд на дверь.
– Пот, давай! – крикнул он и рухнул на пол.
Метуотер дернулся к двери. Крик Энди наполнил комнату, эхом отражаясь от стен. Саймон схватил пистолет и выстрелил, попав Метуотеру в плечо.
Рана не смертельная, но ее хватило, чтобы мерзавец выронил нож. Саймон снова прицелился, и Дэниел метнулся от кровати к двери.
Энди зарыдала.
– Я умру от потери крови!
Саймон шагнул к постели, на которую осела Энди, держась за горло. Простыни и ее ночная рубашка были залиты кровью. Офицер достал телефон и вызвал службу спасения.
– Да, сэр, – ответили ему. – Мы направим к вам «скорую помощь».
Саймон убрал телефон в карман. Энди смотрела на него расширенными от страха глазами и зажимала руками рану на шее.
– Дай посмотрю, – мягко произнес Саймон. – Обещаю, я не причиню тебе боли.
Она, нервно вздрагивая, убрала от шеи руки, и Саймон увидел два длинных пореза.
– Порезы неглубокие, – констатировал он, – они быстро заживут, не оставив даже шрамов. «Скорая помощь» уже едет. Все будет хорошо.
Глаза Энди наполнились слезами.
– Он действительно пытался убить меня, – выдавила Энди. – Почему?
– Он больше не причинит тебе вред, – вместо ответа пообещал Саймон.
– Где он сейчас?
– Сбежал. Но далеко он не уйдет.
– Ты стрелял в него.
– Да. Метуотеру придется обратиться за помощью, тогда мы его и сцапаем.
Он уже связался с диспетчером полицейского управления Денвера и надеялся, что второе нападение подряд наконец заставит их действовать. По телефону ему пообещали прислать старшего офицера. Вскоре каждый коп в этом городе будет искать человека, покушавшегося на жизнь молодой женщины в отеле «Браун пэлас». Саймон постарается не допустить утечки личных данных Энди, чтобы ее имя не мелькало в новостях… Но рано или поздно это все равно произойдет.
Энди Мэттисон была одной из самых красивых женщин, которых Саймону доводилось видеть, и блистала на всех приемах в округе Колумбия. Ее исчезновение пять месяцев назад и сообщения о том, что она стала преданной последовательницей Дэниела Метуотера, подогрели общественный интерес к ее персоне. И новость о том, что мисс Мэттисон вновь объявилась, да еще и едва не погибла от рук человека, ради которого отказалась от всех благ, произведет эффект разорвавшейся бомбы.