Мне нужно было перегруппироваться и спланировать свои дальнейшие действия. Записка в моей руке по-прежнему оставалась моей главной зацепкой, и я не могла позволить себе потерять её. Я прислонилась к стене переулка, когда почувствала, что нахожусь далеко и стала обдумывая свой следующий шаг и стараясь не попадаться на глаза.
Я порвала подол своего платья, и связала руку, чтобы остановить кровотечение, одновременно останавливая такси.
— Я заплачу вам вдвойне, если вы доставите меня туда быстро, — сказала я ровным голосом, несмотря на боль. Водитель кивнул в знак согласия, и мы помчались по улицам Нью-Йорка.
Когда я приехала в отель, где оставался мой отец, он уже ждал меня в вестибюле. Его глаза расширились от шока, когда он увидел мой растрёпанный вид. — Ты что, с ума сошла? Ты не можешь приходить в таком виде! — Его гнев был очевиден, но беспокойство затмило это, когда он заметил, что у меня кровоточит рука.
Он быстро позвал своих людей, которые помогли мне пройти в его номер и начали обрабатывать мою рану. На лице отца застыло выражение беспокойства, когда он отвёл меня в отдельную палату, подальше от любопытных глаз.
— Расскажи мне, что произошло, — потребовал он напряжённым голосом.
Я пересказала события, от столкновения с Паганом до неожиданной засады, устроенной его людьми. Я вытащила записку, которая выскользнула у меня из рук ранее, и протянула ему.
— Что в этом такого важного? — спросила я, пытаясь предугадать его реакцию.
Когда он развернул записку и прочитал её содержание, его лицо побледнело. — Ты проделала хорошую работу, Алекс. Дальше я сам разберусь.
— Но…
— Никаких «но», — решительно прервал он меня. — У тебя есть другая работа, о которой стоит беспокоиться.
Замешательство и беспокойство боролись во мне, но я знала, что лучше не спорить. Я кивнула, признавая, что у моего отца есть план, и что мне нужно следовать его указаниям.
Глава 3. Начало
Алекс Романо.
На выходные моим единственным планом было залечить руку перед следующей миссией и посетить мероприятие на Неделе моды ради моей сестры Авроры. Рана от встречи с Паганом всё ещё болела, но я знала, что она скоро заживет. Меня больше беспокоила следующая работа, на которую отправил меня отец. Жизнь в США отличалась от жизни в моей маленькой деревне. Я и раньше ездила по работе в другие страны, но у меня никогда не было возможности ощутить такую свободу. Здесь царила иная атмосфера, и меня тянуло к простым удовольствиям, которым я могла предаваться, не задумываясь.
Я могла гулять, не беспокоясь о том, что меня могут увидеть, бродя по улицам, где, казалось, на каждом углу были новые кафе или магазины, которые так и манили внутрь. Было приятно просто быть ещё одним человеком в толпе и делать, что вздумается, даже если это длилось всего два дня.
Прогулявшись по торговому центру, я даже сходила в кино. Как же было приятно просто погрузиться в мягкое кресло с пакетом попкорна на пару часов, смотря лёгкую комедию.
Я знала, что это не будет длиться вечно, но пока я была довольна и наслаждалась этим. Ведь неизвестно, что может произойти на задании. Такова была моя жизнь — наслаждаться сегодняшним днём, не ожидая завтрашнего.
Каждый день был русской рулеткой, каждое задание — новым испытанием. И посреди всего этого, несмотря на опасности, тайны и ложь, которые окружали меня, я чувствовала себя живой. Мир может быть нестабильным, но, признав это, жить становится легче. Но, конечно, это не всегда просто. Людям нужен контроль.
Нас часто окружают те, кто проповедует создание идеального будущего — «интернет-гуру», которые призывают нас расписывать идеальную жизнь, мечтать о грандиозном, визуализировать успех и медитировать на свои желания. Они твердят, что, поступая таким образом, мы сможем проложить путь уверенности и контроля.
Однако жизнь — это не ровная, линейная траектория. Это череда непредсказуемых событий, которые меняются с каждым нашим выбором. Никакое планирование или позитивное мышление не могут полностью оградить нас от неожиданных поворотов, которые подкидывает жизнь.
А ведь всего лишь требуется принять то, что мы можем влиять на свой путь, но не можем контролировать каждый результат. Приняв это, обретаешь свободу — свободу управлять своей жизнью с ловкостью и изяществом, наслаждаться каждым моментом таким, какой он есть, а не таким, каким мы хотели бы его видеть.
Вечером падре позвал меня к себе и протянул толстую папку.
— Его зовут Кейн Хантер, — сказал он ровным и деловым голосом.