Мистер Хантер задумался, а затем сказал:
— Если ты говоришь мне, что угроза так серьезна, как ты предполагаешь, тогда мне нужны детали.
Адриан кивнул, серьезность его слов была очевидна по выражению его лица.
— Они собираются послать кого-то под прикрытием. И тот факт, что слухи уже распространились по улицам, означает, что это началось.
Улыбка Кейна была мимолетной, мимолетный проблеск, который остался незамеченным обеспокоенным Адрианом.
— Спасибо за предупреждение, Адриан. Я буду осторожнее, — сказал он ободряющим тоном.
Адриан все еще не до конца убежденно вглядывался в лицо Кейна.
— Будь как никогда бдителен. Не меняй своих людей, проверь старых, а если у тебя кто-то есть новый, немедленно расправься с ними. Лучше выглядеть параноиком, чем быть трупом.
Кейн положил руку на плечо Адриана и ободряюще сжал его.
— Я ценю твою заботу. Я приму необходимые меры предосторожности. Не волнуйся.
Несмотря на заверения Кейна, беспокойство Адриана усилилось. Он хорошо знал это выражение на лице Кейна. Это был взгляд, который мистер Карлос видел раньше, и который никогда не предвещал ничего хорошего.
Негодование Адриана было ощутимым, когда он встал, чтобы уйти, бросив последний взгляд на Кейна. Мистер Карлос знал, что возиться с упрямым мужчиной не было смысла. Качество, которое так Адриан ценил, оборачивалось смертельной опасностью.
— Помни, что я сказал, Кейн. Будь начеку, не подпускай к себе никого, и не делай глупых ошибок.
Кейн кивнул, пытаясь не подавать виду. В нём бурлило чувство азарта, сопровождаемое жгучим ощущением в груди. Когда Адриан вышел из кабинета и дверь за ним закрылась, комната, казалось, сжалась, воздух сгустился от невысказанного напряжения.
Дождь продолжал стучать по окну, безжалостно напоминая о грозе снаружи и ещё более сильной буре, которая теперь нависла над головой Кейна. Смотря на капли дождя, стекающие по стеклу, впервые мужчина не знал, что ему делать.
Кейн преуспел в подпольном мире, заключая сделки и устраняя угрозы с холодной точностью. Он преодолевал бесчисленные опасности, всегда выходя из них невредимым. Единственное, чем он гордился, — это своей способностью избегать ошибок. Но на этот раз все было по-другому. Он сорвал прекрасный цветок, прекрасно понимая, что тот был колючим и ядовитым.
Хуже всего было то, что он не хотел расставаться с этим цветком.Он пленил его своим очарованием, и, хотя Кейн знал, что это опасно, он не мог заставить себя отказаться от него. Чувства, которые он ощущал к этому цветку были сложнее и сильнее, чем любой противник, с которым он сталкивался.
Но время пришло. Выбор больше не был абстрактной возможностью — это была бомба замедленного действия, которая начала отсчёт.
****
Кейн позвонил в свой любимый ресторан. Он заказал порцию лучшего стейка и бутылку «Шато Марго». Обычно они не принимали заказы навынос, но для мистера Хантера всегда делались исключения. Сегодня вечером он собирался поесть, словно в последний раз. Возможно, это был и последний раз.
Уже в машине Кейну позвонили.
— Птица в клетке.
Кейн улыбнулся, в его глазах появился хищный блеск.
— Хорошо, не трогай её. Я уже в пути.
Надвигалась буря, как снаружи, так и внутри, и Кейн Хантер был готов встретиться с ней лицом к лицу. Доехав, он какое-то время сидел молча в машине. Он достал высушенный розовый цикламен. Кейн вдохнул его аромат, и, несмотря на сухость, от него всё ещё исходил слабый сладкий запах. Теперь уже точно пора. Быстрым шагом он спустился в подвал, его шаги отдавались эхом в тускло освещённом коридоре. Воздух был насыщен запахом сырости и слабым, едким привкусом плесени, создавая угнетающую атмосферу разложения.
Увидев объект, который стоял посередине этой темницы, мужчина остановился. Девушка, привязанная к стулу, тяжело подняла голову. Кейн засмотрелся. Её запястья, связанные верёвкой, сильно ныли, когда она очнулась от беспамятства. Волосы девушки каскадом тёмных волн обрамляли её нежное лицо, теперь изуродованное синяком на щеке. Её полные губы слегка подрагивали, когда она оглядывалась по сторонам, в глазах светилась смесь непонимания и страха.
Кейн причмокнул губами. В его глазах появился хищный блеск, когда он присел, чтобы быть на одном уровне с девушкой.
— Другие девушки хотят машины и бриллианты, — прошептал он. — Моя малышка хочет моей смерти. Что ж, если она этого хочет, она это получит.