— И что это значит? — спросила я, стараясь, чтобы мой голос звучал ровно.
Губы Кейна изогнулись в легкой загадочной улыбке:
— Поступки говорят о многом, Алекс. Особенно когда они не соответствуют тому, о чём говорят люди.
Я с трудом сглотнула, пытаясь прочесть между строк:
— И о чём тебе говорит то, как я обращаюсь с химикатами?
— Что ты находчивая, — ответил он, не отрывая от меня взгляда, — и что ты что-то скрываешь.
Подтекст повис в воздухе, напряжённый и осязаемый. Я чувствовала, как растёт напряжение, как безмолвно борются наши воли. Моё сердце бешено колотилось в груди.
— Я ничего не скрываю, — сказала я, стараясь сохранять спокойствие, которого на самом деле не испытывала.
Кейн наклонил голову, не оставляя расстояние между нашими лицами.
— Каждый что-то скрывает, Алекс. Вопрос лишь в том, хочу ли я знать это.
Я выдержала его взгляд, чувствуя весомость его слов:
— А бывает, что вы не хотите?
Он улыбнулся, и в его глазах промелькнуло веселье:
— Конечно. Ты бы удивилась, узнав, насколько это интереснее. Люди готовы пойти на невероятные вещи, либо сохранить свою тайну. Как жаль, что они не знают,
— Что именно? — спросила я.
Прежде чем ответить, Кейн облизнул нижнюю губу. Я никогда не видела его настолько близко. Свет от кухонной лампы мягко касался его лица, подчеркивая резкие черты: высокий лоб, прямой нос, скулы, которые выглядели так, словно их вырезали из мрамора. Тени легли на его подбородок и придавали ему некую жесткость, а его глаза, глубокие и внимательные, гипнотизировали тебя.
— Секреты, как тени. От них не спрячешься — они всегда найдут свет.
Моя паника была на грани.
Я хотела послать его к черту и уйти, но мне пришлось напомнить себе, что я всего лишь горничная, моё положение и так шаткое.
— Мистер Хантер, я не знаю, что на меня нашло. Мне не следовало так с вами разговаривать, — сказала я, пытаясь взять себя в руки. — Я пойду в свою комнату, если вам что-нибудь понадобится, скажите. — Я быстро и неловко склонила голову и поспешила прочь, мое сердце бешено колотилось.
Когда я закрывала за собой дверь в свою комнату, я всё ещё чувствовала тяжесть его присутствия. Я прокрутила в голове эту встречу, и выражение его лица отчетливо запечатлелось в моей памяти — загадочная смесь любопытства и чего-то ещё, чего я не могла понять. Если бы я знала его лучше, я бы предположила, что он разочарован моим уходом, как будто я каким-то образом подвела его.
Эта мысль беспокоила меня больше, чем я хотела признать. Если он знает кто я такая, зачем он не увольняет меня?
Убедившись, что меня никто не слышит, я позвонила отцу и тихо поделилась с ним всей информацией, которую мне удалось собрать. Он был доволен моими успехами, в его голосе звучало удовлетворение:
— Продолжай в том же духе,
— Хорошо, — ответила я, чувствуя, как меня охватывает чувство облегчения.
Мы закончили разговор, и я выдохнула. Несмотря на напряженность в отношениях с Кейном и постоянное давление, связанное с поддержанием моего прикрытия, я делала успехи.
На следующее утро я проснулась от дуновения прохладного ветерка. Сморщив лицо в замешательстве, я поняла, что окно открыто. Обычно я открывала его только тогда, когда выходила из комнаты, чтобы не проветрить. Из-за всего, что произошло вчера, возможно, я забыла закрыть его.
Я встала, чтобы закрыть окно, и была поражена, увидев на своем туалетном столике вазу с великолепными красными розами.
Дрожь пробежала у меня по спине. Жест Кейна был неожиданным, и я почувствовала себя одновременно польщенной и встревоженной. Его действия прошлой ночью вывели меня из себя, а теперь ещё и это — во что он играет? Мне нужно было сосредоточиться и не позволять эмоциям взять надо мной верх. Но когда я стояла там, поднося одну из роз к носу, я не могла не почувствовать слабый проблеск надежды, который не испытывала долгое время.
Но с другой стороны, он играл с обычной служанкой. Ни то, ни другое не годилось. Мне нужно было оставаться на ногах.
Я закончила собираться, всё ещё думая о розах, и спустилась вниз. Когда я вошла в кухню, Мария приветствовала меня понимающей улыбкой.
— Доброе утро, Алекс. Как спала?
— Доброе утро, Мария. — Я на мгновение заколебалась, затем добавила: Ты, случайно, не видела кого-нибудь в моей комнате этим утром?
Улыбка Марии стала шире.
— Нет, дорогая. Кстати, ты не могла отнести это Кейну?
Я кивнула и с подносом, полным продуктов для завтрака, в руке я направилась к кабинету Кейна, легонько постучав в дверь.