— Остановись, пожалуйста, остановись! — Я закричала голосом, в котором не узнала свой собственный. Мои колени подогнулись, но я продолжала двигаться вперед, движимая чем-то глубоким и первобытным. Звук моих криков смешивался с низким бормотанием мужского голоса. Холодным, отстраненным. Клинический. Это был он. Я не видела лица, но знала, что это он.
— Ты не слушаешься! Почему ты не слушаешься? — Закричал мужчина с дикой яростью.
Дверь скрипнула, когда я потянулся к ней, мои пальцы коснулись расщепленного дерева. Темнота за дверью задрожала, вытягиваясь, как живое существо, жаждущее, чтобы я вошел. Звук моих собственных рыданий смешался с голосом мужчины, и я хотела отвернуться, но была парализована. Напряжение сковало мое тело, удушающая волна ужаса заставила мое зрение затуманиться. Он догнал меня и воткнул большой шпритц мне в руку.
— Непослушное животное!
Его голос переплелся с моим.
Хааста.
Я резко открыла глаза, в комнате было темно и тихо, но сердце колотилось так, словно я только что пробежала милю. Пот струился по моей спине, дыхание стало прерывистым. Эхо того крика всё ещё висело в воздухе, резкое и настойчивое, напоминание о том, что, что бы ни ждало меня за этой дверью, со мной еще не покончено. Я вздохнула и громко заревела. Это стало учащаться.
***
Кейн так и не вернулся. Думала я пока ко мне не подошел охранник и сказал, что Кейн приходил и сказал, что его не будет два дня. Он разрешил мне вернуться домой, пока он будет в отъезде. Для меня это была редкая возможность побыть вдали от особняка, пусть даже ненадолго. Да, конечно с небольшим отдыхом приходили и обязанности. куда он уехал? Связано ли это с той женщиной? Если это было бы так и он просто поехал отдохнуть, я могла бы заняться своими делами. Ну и странный и у него вкус в выборе женщин тогда.
Я позвонила отцу доложить нынешнюю обстановку.
— Я узнаю, — ответил он. — Ты можешь идти домой, но при условии, что найдешь места, где можно спрятать взрывные аппараты у него дома.
Я не могла скрыть удивление. Мой голос дрогнул, когда я спросила:
— Ты собираешься взрывать его особняк?
На другой стороне линии последовала пауза, прежде чем он ответил:
— Нет, но нужна страховка.
Когда я вошла в свою квартиру, знакомый запах книг и остывшего кофе странным образом успокоил меня. Пришло время приступить к задаче, которая мучила меня уже несколько дней: углубиться в прошлое Пагана. Информация, которую я собрала до сих пор, была скудной. Все, что я знала, это то, что за гибель его семьи был ответственен конкурирующий картель, не имеющий прямого отношения к моему отцу. Какие же истинные мотивы Пагана?
Я села за свой стол, заваленный различными бумагами и файлами предыдущих расследований. В тускло освещенной комнате свечение экрана моего ноутбука было резким, пришлость убавить интенсивность.
Я порылась в зашифрованных сообщениях и старых контактах в поисках любой крупицы информации, которая могла бы пролить свет, и начала искать через приватные серверы. Сеть была защищена многоуровневыми шифрами и требовала специальных ключей для входа. Для того чтобы войти, нужно было не только взломать пароль, но и знать, что искать.
После нескольких попыток, когда почти все надежды угасли, я наконец нашла доступ к одной закрытой базе данных. Она была наполнена несвежими, но крайне важными сведениями, которые могли бы пролить свет на прошлое Пагана. В одном из зашифрованных архивов оказался отчет, который был скрыт от большинства. Он был подписан кодом, но я знала, что это не обычная работа картеля. Этот отчет был написан давно и хранил в себе детали борьбы за власть в картельной структуре. И в нём — какие-то мимолетные упоминания о том, что один из лидеров картеля оказался в очень сложной ситуации после предательства.
Текст был искажён, но кое-что вырисовывалось: «Падение империи было следствием не внешней угрозы, а внутреннего предательства. Тот, кто был рядом, оказался тем, кто стал причиной этого падения. Первая ошибка была в том, что доверился. Вторая — в том, что выбрал месть».
Выругнувшись, я перечитала текст. Все встало на место — Паган не просто хотел мстить за свою семью. Он был сам предан. Так я и знала. Он же не Бэтмен в конце концов.
Лидер картеля был предан не кем-то из внешних сил, а своим собственным ближайшим кругом. Логично, кто мог бы оказаться самым опасным врагом? Самый ближний
В конце архива было имя, зашифрованное в виде цифрового кода. Я не сомневалась, что это имя скрывает гораздо больше, чем просто код. Но в этом коде я увидела то, что вызвало у меня холодный пот. Это было имя, которое я знала.