— Ого… Говорят отец Кейна был жестоким человеком, — сказала я перемешивая суп.
— О, да, — сказала она, и в ее голосе зазвучали настороженные нотки. — Отец Кейна был… ну, скажем так, он не всегда был добросердечным. У него были свои привычки, и не все из них были приятными. Но Кейн — он другой. У него доброе сердце, правда. Совсем не похож на своего отца.
В ее словах слышался едва уловимый намек на нежелание, тень, которая не совсем соответствовала ее обычной теплоте. Казалось, она изо всех сил пыталась сказать что-то еще, но сдерживалась.
Я продолжал настаивать, мое любопытство было возбуждено.
— В каком смысле отличается?
Мария взглянула на меня, и её глаза на мгновение затуманились от неуверенности и чего—то ещё, чего я не могла понять.
— Давайте просто скажем, что Кейну пришлось быстро повзрослеть. Он видел и делал вещи, в которые большинство людей не могут себе даже представить. Но, несмотря на все это, он сумел остаться верным себе. Да не всегда легко понять, почему он поступает так, как поступает, но всегда есть причина.
Я подумала задать больше вопросов, но не хотела перегибать палку.
— Даже сейчас?
— Да. Он всегда был мне как сын, поэтому я не ничего не спрашиваю и просто доверяю.
То, как говорила Мария, с легким оттенком таинственности, заставило меня задуматься, что именно она знала о прошлом Кейна и не скрывались ли за этим ещеёкакие-то секреты. Её завуалированные комментарии только усилили интригу, окружающую Кейна и его загадочное прошлое.
Я знала, что Кейн происходил из очень влиятельной и мрачной семьи, и было ясно, что такой отец не был бы добр к своей семье. Возможно, Мария намекала на что-то не слишком приятное в отце Кейна. То, как она говорила, с этим смутным беспокойством, наводило на мысль, что за этой историей кроется нечто большее, чем она хотела показать.
Но с небольшими перерывами во времени, которые я находил для себя, я возвращался к тому, что откладывала, — Паган. Вчера произошло что-то страннее полученной посылки.
Пульсирующий ритм клубной музыки разносился по тускло освещенному помещению, смешиваясь с дымной завесой и приглушенными разговорами толпы. Неоновые огни периодически мерцали, отбрасывая причудливые тени на танцпол. Я была на задании, на которые послал меня мой падре. Я смешалась со всеми, собирая инормацию. Задача была проста: найти и взять под контроль информатора, которого я должна была убедиться, чтобы информатор не сбежал и был готов к сотрудничеству, ну или план Б. Избавиться от него.
Я пробиралась сквозь толпу людей, обострив свои чувства, высматривая кого-нибудь, кто мог бы быть зацепкой. Клуб представлял собой лабиринт из мигающих огней и грохочущих басов, и я держалась по краям, где тень давала хоть какое-то укрытие. Я уже почти привыкла к этой жизни, полной секретности и опасностей, но сегодня все было по-другому. Чувствовалось какое-то скрытое напряжение из-за случившегося. Когда я подошла к бару, от толпы отделилась фигура и направилась ко мне. Из-за тусклого освещения внешность мужчины была неясна, пока он не подошел.
— Анджела! Или как тебя там, — сказал мужчина ровным голосом, в котором слышалось веселье. — Рад был встретить тебя здесь.
Я замерла, волосы у меня на затылке встали дыбом. Голос можно было безошибочно узнать. Паган. Мои инстинкты сработали, и я потянулась за пистолетом, моя рука коснулась холодного металла, спрятанного под курткой.
— Полегче, — сказал Паган с ухмылкой, подняв руки в безобидном жесте. — Я просто поговорить.
Он подошел на шаг ближе, и я заметила искорку веселья в его глазах.
— Помнишь тот раз, когда ты пыталась меня грохнуть? Должен сказать, ты довольно настойчива.
Я крепче сжала пистолет, но заставила себя сохранять спокойствие.
— Чего ты хочешь?
Паган хихикнул, но этот звук был едва слышен из-за музыки.
— Я здесь не для того, чтобы драться. На самом деле, я здесь, чтобы предложить тебе работу.
Я прищурилась, смущенная и настороженная.
— Почему ты предлагаешь мне работу?
— Потому что, — сказал он, слегка наклоняясь, — я знаю о твоем нынешнем положении. Я знаю об играх Морелли и о том, как ты оказалась в центре событий. Я могу предложить тебе альтернативу.
Я покачала головой, тяжесть его слов тяжело повисла в воздухе.
— Мне это не интересно. Я уже работаю,
Улыбка Пагана не угасла.
— Как скажешь. Но помни, предложение остается в силе, если ты когда-нибудь передумаешь. Иногда даже у врагов есть общие интересы.
Когда он повернулся, чтобы уйти, я окликнула его, позволив любопытству на мгновение перевесить осторожность.
— Ты поэтому здесь? Чтобы работать со мной? Или ты просто ищешь другую возможность свести счеты за то, что произошло… раньше?