И не важно, что сделаю, кто-то всё равно проиграет.
Что-то произошло с Кейном, что поменяло его. Теперь нужно узнать что это, и поменяет ли это моё отношение к нему. Потому, что я устала быть игрушкой Морелли.
Город гудел от тихого напряжения, пока я пробиралась по закоулкам, плотнее запахнув пальто, чтобы не замерзнуть. Каждый шаг давался мне тяжелее предыдущего. То, что я собирался сделать, было безрассудством — возможно, даже самоубийством, — но я не видела другого выхода.
Когда я прибыла, люди Пагана уже ждали меня. Они не стали утруждать себя обыском; они знали, что я не настолько глупа, чтобы принести сюда оружие. Один из них кивнул в сторону входа на склад. Я вошла, моё сердце билось ровно, несмотря на тяжесть моего решения.
Паган сидел за длинным металлическим столом, зажав сигару между пальцев. Отблеск от её кончика отбрасывал тени на его резкие черты. Он не выглядел удивленным, увидев меня.
Он посмотрел на меня без своей обычной ухмылки.
— Ты работаешь против Кейна Хантера? — спросил он пугающе спокойным голосом.
Вопрос поразил, как пуля. У меня перехватило дыхание. Я заколебалась.
— Что?
Глаза Пагана встретились с моими, холодные и неумолимые.
— Да или нет? — Я с трудом сглотнула.
В груди всё сжалось. Мне следовало солгать. Но я этого не сделала.
— Да.
Выражение его лица не изменилось. Он медленно выдохнул дым, стряхивая пепел с сигареты. Паган кивнул, как будто уже ожидал такого ответа. Затем он сказал то, от чего у меня кровь застыла в жилах.
— Значит, ты не знаешь правды.
Я нахмурилась.
— Какой правды?
Паган подошел на шаг ближе и понизил голос.
— Ты думаешь, что Кейн простой мафиози. Ты думаешь, что уничтожить его — это миссия твоего отца. Но что, если я скажу тебе… — его пристальный взгляд прожигал меня насквозь. — …что человек, который послал тебя уничтожить его, уже подписал тебе смертный приговор?
Холодок пробежал по моей спине.
Паган наклонил голову, наблюдая, как понимание проступает на моем лице.
— Ты не агент Морелли, Алекс. Ты агент Картера.
Я покачала головой, пытаясь отбросить слова Пагана, прежде чем они успеют укорениться.
— То есть человек, который нанял меня Картер?
Я задумалась.
— Даже если это правда, ты всё равно хочешь смерти Кейна, — парировала я, пытаясь вернуть контроль над разговором. — Так почему это имеет значение?
Выражение лица Пагана стало суровым.
— Потому что, если он умрет, мы все умрем,
От решительности в его голосе у меня кровь застыла в жилах. Я заставила себя выдержать его взгляд.
— Объясни.
— Кейн не просто борется с Морелли. Он борется с людьми, стоящими выше Морелли. Ты даже не представляешь, насколько глубоко это зашло всё.
Я с трудом сглотнула.
— А если Кейн умрет?
Паган выдохнул.
— Значит, последний человек, стоявший между ними и абсолютным контролем, уйдет. Морелли? Он просто борется за место за столом. Картер Блок? Он планирует завладеть всем. А Кейн? Он единственный, кто знает, что делать.
— Что в нем такого особенного? Не преувеличиваешь ли ты?
Паган усмехнулся, но в его глазах не было ни тени веселья. Он затянулся сигарой, медленно выпустил клуб дыма и посмотрел на меня так, будто я задала самый глупый вопрос в мире.
— Кейн — единственный человек, которого они не смогли сломить.
Я напряглась, всё ещё не понимая.
— Картер хотел его в свою систему. Все пытались либо уничтожить, либо подчинить его. И что сделал Кейн? — Паган прищурился. — Плюнул им всем в лицо.
Я сжала губы, но он не дал мне вставить ни слова.
— Он был их лучшей инвестицией. Их идеальной машиной для убийств, — Паган говорил низко, почти с нажимом. — Но он не сломался. Он вышел из-под контроля. И теперь они боятся его.
Я нахмурилась.
— Боятся? Я думала Картер Блок никого не боится.
Паган наклонился ближе, его голос стал тише.
— Они боятся того, что знает Кейн. Боятся, что если он падёт — потянет их за собой.
Я так понимаю, они — это Картер и Морелли. Как же всё запутанно.
Стук моего сердца отдавался в ушах.
Всё, что, как мне казалось, я знала о своей миссии, о Кейне, о своем отце, рушилось.
Я боролась с единственным человеком, который мог предотвратить нечто худшее.
А Морелли отправил меня прямо в огонь.
— Ты уверена, что работаешь на правильную сторону?
Стук моего сердца отдавался в ушах.