Он открыл рот, может быть, чтобы снова что-то вымолвить, может быть, чтобы попытаться дотянуться до меня голосом.
Я не дала ему шанса.
Выстрел разорвал воздух.
А затем ещё один. И ещё.
Пули вонзились в его руки и ноги ровно туда, куда я целилась.
Он рухнул на пол, ошеломлённый, а я стояла над ним, тяжело дыша, во власти той самой ярости, которая наконец-то перестала меня сдерживать.
Кровь мгновенно расплескалась по мраморному полу. Морелли закричал — хрипло, некак красиво, а по-настоящему, по-человечески, как кричат те, кто впервые ощутил боль, которую они обычно причиняют другим.
Я шагнула ближе. Руки дрожали так сильно, что мне пришлось перехватить пистолет обеими. Внутри всё тряслось — не от страха, а от того, что гипноз норовил снова затянуть меня в вязкую, липкую пустоту. Сознание металось, как сломанная стрелка компаса.
— Алекс… ч-чёрт, стой… — он пытался приподняться, но левая рука окровавленной тряпкой висела вдоль тела.
Я прицелилась ниже.
— Ты не умрёшь, — прошептала. — Тебе просто придётся жить со всем, что ты сделал.
Выстрел. Пуля вошла в бедро. Он завыл.
Ещё один в плечо. Я почувствовала, как отдача откинула мне руку, будто пытаясь выбить оружие.
Мир поплыл. Потемнел. На секунду я снова услышала голос того, кто меня загипнотизировал — мягкий, успокаивающий, обволакивающий… Сделай это. Не думай. Продолжай.
Я мотнула головой, вцепившись зубами в губу так сильно, что почувствовала кровь.
— Это мой выбор… — выдохнула я.
Последний выстрел. По ноге. Морелли рухнул окончательно, как сломанная кукла.
Он был жив. Сознание держалось за тонкую нить, но он не умирал и не умрёт, если помощь придёт быстро. И она придёт. Я это знала.
Я опустилась на колени почти рухнула и одной рукой вытащила флешку. Другая дрожала до онемения.
— Чёрт… черт, быстрее… — я шептала сама себе.
С трудом встала, пошатнулась, упёрлась рукой в стену. Пол под ногами будто двигался, как палуба корабля. Гипноз отходил, но оставлял за собой пустоты, дыры в сознании, которые угрожали поглотить меня.
На компьютере Морелли я открыла скрытый диск. Вставила флешку. Копировала всё: его схемы, откаты, подставные счета, торговлю людьми под видом «логистики».
Файлы грузились медленно, мучительно. Казалось, что секунды растягиваются, как резина.
Давай… быстрее… полиция может быть в пути… он мог нажать тревожную кнопку…
Когда копирование завершилось, я еле удержалась, чтобы не упасть лицом на клавиатуру. Закрыла всё. Стерла следы. Телефон бросила на пол, экраном вниз. Перчатки засунула в карман. Дверь захлопнула аккуратно и не громко.
В коридоре уже слышались далёкие голоса.
Чёрт.
Они здесь.
Я заставила себя идти ровно, почти на автомате, хотя каждый шаг отдавался болью где-то под рёбрами. Мир был мутным, звуки как будто сквозь воду.
На улице холодный воздух ударил в лицо, заставив мозг вспыхнуть ясностью хотя бы на секунду.
Я сделала вдох. Потом ещё один.
И пошла — не оглядываясь.
Но стоило мне свернуть за угол, как резкий окрик разорвал воздух:
— Эй! Стой! Полиция!
Сердце ухнуло вниз, но ноги уже сами перешли на бег. Воздух жёг горло. Голова кружилась так сильно, что мир прыгал кусками, но я знала если остановлюсь, всё кончено.
Тяжёлые шаги за спиной становились ближе.
— Немедленно остановиться!
Да чтоб вы все подавились своим приказами…
Он догнал меня у низкой ограды. Схватил за локоть, резко дёрнул назад — боль пронзила руку.
— Я сказал что—
Я ударила его локтем в солнечное сплетение, вложив всю отчаянную злость. Воздух вырвался из его груди сиплым стоном. Он согнулся и я воспользовалась моментом и ударила коленом по колену, заставляя его провалиться набок.
Но он был сильный. Он перехватил мою руку, скрутил запястье.
Боль ослепляла.
— Успокойтесь! Вы ранены! — он пытался удержать, не понимая, что в моём состоянии слово успокойся звучало как издевательство.
Я извернулась, ударила ладонью в горло не сильно, но достаточно, чтобы он захрипел и разжал пальцы. Выпавшая свобода ударила мне в голову эйфорией.
Я метнулась вперёд, перепрыгнула через ограду и побежала к лесу.
Кроны деревьев манили темнотой укрытие, хоть какое-то.
Под ногами хрустели ветки. Дыхание рвалось наружу. Каждый шаг давался труднее, будто земля тянула меня обратно.
Почти… ещё немного, Алекс…
Туман клубился между деревьями. Луна резала тьму серебряными полосами.
И вдруг движение.
Силуэт возник прямо передо мной, как будто из воздуха. Мужчина. Высокий, плечистый. Он стоял слишком спокойно для того, кто случайно оказался в лесу ночью.