— Гуртом всегда сподручнее, — я улыбнулся. Не думал, что у меня здесь не просто миссия — выжить, а еще и этаким форпостом между Русью и Европой стать. Хотя основная канва истории уже начала меняться и теперь я не могу стопроцентно прогнозировать свои дальнейшие шаги.
Решительно выбросив все посторонние мысли из головы, я сосредоточился на предстоящей встрече с Катькой. Думаю, мне придется выслушать много чего нелицеприятного. Ну ничего, мне не привыкать. Я же тоже молчать не буду. Мы иной раз так друг друга прополаскивали, что потом с месяц не разговаривали.
Не доезжая до палаццо, я остановился. Что-то было не так. Слишком темно, что ли. Сколько раз я видел палаццо Медичи, и всегда его окна горели огнями, освещая половину улицы. Теперь же свет горел лишь в нескольких окнах, а вокруг стояла тишина, хотя во Флоренции именно в это время только-только жизнь начинала просыпаться.
— Проверь, — коротко приказал я Волкову, и тот, кивнув, с тремя витязями отделился от нашего небольшого отряда и направился прямиком к палаццо.
Ворота приоткрылись и тот, кто их приоткрыл, уже хотел было захлопнуть перед носом Сергея, но тот изловчившись, пнул в створу так, что похоже, на той стороне кто-то завалился на спину, а двое бойцов из сопровождения сноровисто соскочили с лошадей и проскользнули в образовавшуюся щель. Через минуту ворота распахнулись, и Волков въехал во двор, после чего на улицу выскочили те, кто обеспечил проезд, подхватили под уздцы лошадей, и завели их внутрь. Ворота снова закрылись, и улица погрузилась в уже привычную тишину. Ожидание действовало на нервы, и когда Сивка всхрапнул, переступив с ноги на ногу, я встрепенулся и уже хотел направить его к воротам, но Милославский молча протянул руку, удерживая меня и качая головой.
Наконец, когда я уже хотел наплевать на все и поехать выяснять, что случилось с моими людьми, ворота приоткрылись, и появившийся в проеме Волков махнул нам рукой, освещая себя факелом, потому что на улице становилось все темнее. Я тронул поводья и первым въехал во двор.
— Что здесь? — спросил я подбежавшего Волкова, соскакивая с коня.
— Не понятно, — Сергей нахмурился и стянул с головы шлем. Подшлемник плотно обхватывал череп и в темноте казалось, что он лысый. — Здесь совсем недавно черная смерть пировала. Многих с собой забрала. Часть охраны вместе с командиром и женой с ребенком той бабенки бешенной, — под моим взглядом он быстро исправился. — Той сеньоры, которую ты, княже, опекаешь. Вот только ее сейчас здесь нет. Мы тут с парочкой наемников из охраны поболтали немного, в общем, сеньора уехала с остатками своих людей и с дитем незадолго до того, как мы вошли в город. А перед этим было веселье. Ее замуж хотели отдать за какого-то пузана, так она его то ли отравила, то ли что-то еще сделала, в общем, он отказался и с каким-то священнослужителем убрался отсюда. Ну а после, она ссору с хозяином затеяла и после уехала.
— Куда? — я почувствовал, как во рту начала скапливаться желчь, а правый глаз пару раз дернулся. Меня, сука, не было всего-то несколько месяцев, и по приезду я получил такую кашу, что сейчас не знаю, каким образом буду ее расхлебывать.
— Не знаю, — Сергей покачал головой.
— Хозяин сейчас дома? — я почувствовал, что немного и начну убивать. Столько усилий псу под хвост, да еще Катька. Какого хрена?! Откуда мне ее вытаскивать и как так получилось с каким-то пузаном? Ребенок? Она родила раньше срока? Но дети не рождаются раньше времени без причины!
— Дома. — Волков надел шлем, я же постарался взять себя в руки. Выдохнул и направился ко входу в дом. Вокруг было очень тихо. Даже лошади вели себя как опытные лазутчики: ни ржания, ни топота копыт.
— Почему так тихо, — я снова повернулся к Волкову.
— Так, а зачем суету наводить?
— Я надеюсь, вы не убили охрану? — открыв дверь, я прошел в темный холл.
— Ну, княже, мы же не душегубы какие и не тати, — он на мгновение задумался и добавил, после чего мне резко расхотелось его хвалить. — Да и не приказывал ты дом захватывать, но, ежели надобно…
— Нет, пока не надо, — я взбежал по лестнице на второй этаж. И где мне искать Лоренцо? Попробую начать с кабинета, в котором мы с ним вели переговоры.
Попадающихся по дороге слуг идущие рядом витязи, которых в темноте с перепугу нередко принимали за османов, ну похоже чем-то наше облачение, я-то тут при чем, весьма аккуратно вязали, затыкали рот и складывали тут же на полу, стараясь не причинять лишнего ущерба. Я другого не мог понять, где вся охрана?