Глава 16
Где Дженнифер попадает в лучи солнца
— Мисс Лейси, вы желали иметь свой дагеротип, — голос лорда Лукас ворвался в её сознание, заставив подскочить от неожиданности.
Дженнифер уронила вышивку, резко обернулась и уколола палец.
Лорд Лукас стоял в дверях небольшой розовой гостиной, где Дженни привыкла сидеть за рукоделием. Она так задумалась, что не слышала его шагов, когда он вошел, и не видела, как он поклонился ей.
— О, я… — она достала платок и обернула им уколотый палец, — я с радостью, с благодарностью, лорд Лукас!
Он, казалось, смутился.
— Извините, мисс Лейси, что напугал вас. Я не думал, что вы так погружены в свои мысли, что не увидите меня.
Она улыбнулась.
— Я так мечтаю видеть себя на снимке, что готова все вам простить, — улыбка её стала кокетливой.
— Тогда давайте пройдём в лабораторию.
Лаборатория оказалась большой комнатой с белыми стенами, вся залитая солнечным светом.
— А где же маленькая чёрная комната? — удивилась Дженни, — я думала, это и есть лаборатория.
Лорд Лукас подошёл к фотокамере, стоявшей в центре комнаты на треноге. Сделанная из красного дерева квадратная кабинка заинтересовала Дженни и она тоже подошла к ней, провела рукой по полированному дереву.
— У меня есть несколько помещений, каждое сделано под свои нужды, — проговорил лорд Лукас, вставляя какую-то пластину внутрь камеры, — чёрная комната нужна, чтобы заниматься гелеографией. Если вам будет интересно, мисс Лейси, я позже расскажу вам о ней.
— Будет, конечно, — сказала она, — мне очень нравится слово «гелеография». Это так красиво!
Он рассмеялся, а Дженни подумала, что ему ужасно идёт улыбка. Синие глаза сияли, когда он улыбался, а когда смеялся, в них играли золотые искры.
— Это самое первое, что было в нашем деле, — сказал он, — рисунок светом на битуме. К сожалению, я так и не сумел развить этот метод. Но я уверен, что у меня все получится.
Дженни осматривала комнату, совершенно пустую. У двери стоял диван, а тут, посередине, напротив огромного окна, через которое били яркие солнечные лучи, — стул, на который была нацелена фотокамера.
— Вы говорили мистеру Миллеру, что гелеография — это будущее фотогрфаии, — сказала Дженнифер.
Лорд Лукас вскинул на нее глаза.
— Очень приятно, мисс Лейси, что вы запомнили мои слова. Женщинам редко интересно что-то, кроме снимков. Если желаете, я покажу вам, как изготавливают снимки гелеографией.
Она кивнула.
— Конечно, желаю.
— Тогда давайте пройдём в тёмную комнату. Все происходит именно там.
На этот раз Дженнифер не боялась оказаться в темноте. Лорд Лукас был рядом с нею, и его присутствие неожиданно не было пугающим. Ей даже нравилось его общество. Дженни смотрела на яркие солнечные лучи, бившие в небольшую щель, проделанную в черной отделке, и на стену, где на стеклянной пластине солнечные лучи выжигали изображение гор и башни замка, видимой вдали.
— Там, куда падает свет, битум застынет, — сказал лорд Лукас, заметив интерес Дженни к сияющей картине, — остальное я счищу, а то, что останется, можно будет использовать, как печать. Нанести на изображение краску и сделать любое количество отпечатков.
— Но… Это же прекрасно! — воскликнула Дженни, — это открытие в фотографии! Это её будущее! Можно будет сделать много копий, раздавать всем, оставить себе…
— Гелеография, увы, — он вздохнул, — видимо прошлое фотографии. Я больше года пытался что-то сделать с качеством этих снимков. Но, увы, оно оставляет желать лучшего. Да и битум застывает так долго, что человек не сможет сидеть под струёй света все нужное время. А другого подходящего материала мне пока не удалось найти. Серебро ничем не закрепить на стекле, оно, конечно, реагирует на лучи, но легко смывается при попытке перенести снимок на бумагу. Но я не отчаиваюсь. Пользуюсь редкими солнечными днями, чтобы испытать новые материалы.