— Что?
— Ты берешь меня на работу в свою газету в качестве журналиста, сколько ты мне будешь платить?
— Какая ты меркантильная. И сколько ты хочешь?
— О, вот это деловой разговор, — Рита устала сидеть и слегка откинулась, заведя руки назад и опираясь на них.
— Ты сейчас используешь нечестные приемы, чтобы получить надбавку, — глаза мужчины потемнели.
— Так сколько? – Рита не пыталась произвести подобный эффект, она просто разминала затекшую спину, но, увидев результат, почувствовала возбуждение.
— Думаю, мы договоримся. Что говорил доктор, ты можешь сейчас заниматься любовью?
— Он сказал, что пока я могу ни в чем себе не отказывать, за исключением алкоголя, — Рита еще немного выгнулась, теперь уже намеренно.
Долохов быстро подошел к двери, чтобы закрыть ее, но не успел. Она распахнулась, и на пороге появился запыхавшийся Снейп.
— Да чтоб тебя, — процедил Долохов.
— Что случилось? – выпрямившись, спросила Рита.
— Мы заскочили в лабораторию, — Снейп перевел дыхание. – Биллинг настаивал, чтобы я получил патент на некоторые свои изобретения. Мы хотели забрать рецепты и образцы…
— Северус! – не удержался Долохов и одернул юношу.
— Мы долгое время не обращали на яйцо внимания, а может, нас надули, и оно было более зрелое, я не знаю. В общем, наш дракончик родился.
========== Глава 18 ==========
Шум, раздавшийся со двора, заставил Долохова поморщиться. Но он намеренно не накладывал чары, которые позволили бы ему насладиться тишиной. Как бы странно для самого Долохова это ни звучало, но ему нравилось, что обычно спокойный дом, принадлежавший его бабушке, наполнился жизнью. Этого не случалось с того времени, когда он сам был ребенком.
Небрежным движением хозяин дома разблокировал камин и сел в кресло, ожидая визитера.
Прошло уже два месяца, как он отдал свое родовое имение на растерзание журналистам.
Лидеры обоих Орденов пока ничего не предпринимали. Возможно, на них произвел впечатление разгром Атриума Министерства, куда набилась толпа людей, требующих, чтобы их успокоили и сказали, что им и их семьям ничего не грозит. Министр не смог быть достаточно убедительным. Ему повезло, что толпа его не догнала.
Насколько знал Долохов, Альбус Дамблдор пропустил уже два заседания Визенгамота и практически не покидал Хогвартс. Чем был занят Темный Лорд, Антонину известно не было, но никаких активных действий с его стороны не предпринималось.
Появилось ощущение, что Магический мир затаился в ожидании чего-то, что станет последней каплей, после которой прогремит взрыв.
Первый выпуск газеты еще не вышел из печати, хотя основные наброски были готовы. Рита вместе с главным дневала и ночевала в издательстве. В настоящее время они работали над приведением помещений в тот вид, который их устраивал.
— Когда вы выпустите первый номер? – однажды спросил Антонин, заявившись в издательство, которое было похоже на муравейник.
— Когда что-то случится, — Рита удивленно посмотрела на мужа, отрываясь от макета.
— Зачем? – Антонин ничего не понимал в печатном деле и надеялся на супругу и главного редактора.
— Чтобы заявить о себе, конечно. Тони, тебе заняться нечем? – Рита рассеянно посмотрела на мужа. – Хочешь, я тебе работу найду?
— Нет уж, — хмыкнул Долохов. – Я хозяин и собираюсь наслаждаться ничегонеделаньем и наблюдением за вашей работой. Еще буду время от времени мешать, как же иначе?
— А-а. Ну, сядь вон за стол, как большой начальник, и мешай себе тихонько, — и Рита снова уткнулась в макет, что-то вполголоса говоря главному, который кивнул и дотронулся палочкой до пергамента. Антонин увидел, как на нем появилась дополнительная надпись.
— И кому поручим?
— Пруэттам. Их в любом случае не ищут, да и женщинам такие знойные мальчики нравятся, — Рита хмыкнула.
— Не лучше светскую хронику женщине отдать? – главный задумался.
— Лучше поделить, — покачала головой Рита. – Женщина может нормально про мужчин написать, а вот описывая присутствующих дам, не удержится от пары шпилек и обязательно личное мнение выскажет…
Долохов покачал головой и вышел. С этого времени он появился в родовом поместье лишь однажды, и то для того, чтобы наложить на территорию множество защитных заклятий, половина из которых относилась к условно темным.
Камин полыхнул зеленым, и в комнату ступил человек, которого ждал Долохов. Как только пламя вернуло свой обычный цвет, мимо посетителя пролетел луч заклятья, заблокировавшего каминную связь.
— Перестраховываешься? – криво усмехнулся посетитель и, не дожидаясь приглашения, сел в свободное кресло.
— Соблюдаю разумную предосторожность. Зачем ты хотел меня видеть, Люциус?
— Знаешь, — Малфой задумчиво повертел в руках трость, — Темный Лорд назначил награду за твою голову.
— Решил попытать счастья? – Долохов все это время держал в руках палочку, не спеша ее убирать.
— Я похож на сумасшедшего? – усмехнулся Люциус.
— А Абраксас бы рискнул.
— Я не мой отец, — покачал головой блондин. – У меня скоро родится сын. Это мерлиново пророчество не идет у меня из головы. И не только у меня. Откуда Рита вообще узнала о нем?
— На этот вопрос я не получил ответа.
— Где, кстати, твоя супруга?
— Еще один вопрос подобного толка, и твой ребенок родится сиротой, — Долохов не повышал голоса, но от его тона Люциус вздрогнул. – На мальчишек тоже объявили охоту?
— Нет, кому они нужны? Тем более полукровка, — презрительно скривился Малфой.
— Этот полукровка может в итоге дать фору всем нам, — Долохов покрутил палочку в руке. – К тому же без опеки Темного Лорда у него стали проявляться странные вкусы.
— Я догадываюсь, — Люциус нахмурился. – Он здесь?
— Зачем тебе это?
— Хочу кое-что у вас спросить, — только сейчас Антонин заметил, что Малфой нервничает.
— По поводу чего?
— Вот, — Люциус осторожно, не отрывая взгляда от палочки Долохова, вытащил из внутреннего кармана мантии тетрадь в черном кожаном переплете. – Ты не знаешь, что это такое?
Долохов взял тетрадь в руки и пролистал ее. О чем-то она ему напоминала - о чем-то, связанном с Хогвартсом. Он прикрыл глаза и вспомнил:
Гостиная Слизерина, староста сидит за столом и что-то быстро записывает. Ученик второго курса Антонин Долохов следит за ним из-под полуприкрытых век. Внезапно, бросив взгляд на часы, Том Реддл поднимается и, сунув под мышку тетрадь, направляется к выходу из гостиной. Когда он проходит мимо, Долохов замечает кожаный черный переплет тетради.
— Это дневник Темного Лорда. Он его еще в школе вел. А откуда он у тебя? – Антонин снова пролистал тетрадь, внимательно разглядывая чистые страницы.
— Мне его отдали на хранение, — Люциус протянул руку и забрал дневник. – Мне просто непонятно, что в нем такого ценного. Почему мне угрожали очень неприятными последствиями, намекая на страшные мучения, которые меня ждут, если с ним что-то случится?
— Понятия не имею, — задумчиво произнес Антонин. — Только тогда это не просто юношеский дневник, тем более, мы оба знаем, как «любит» Темный Лорд вспоминать о своем детстве. На нем явно есть какие-то чары, но я никогда ни с чем подобным не встречался. А зачем ты хотел эту тетрадку Севу показать?
— Может, он знает, что это за чары? – Малфой не стал убирать тетрадь обратно в карман, а положил пока к себе на колени.
— Люциус, почему ты решил показать этот дневник именно нам с Северусом? – Долохов прищурился и снова принялся поигрывать волшебной палочкой, крутя ее между пальцев.
— Потому что вы абсолютно точно не расскажете Темному Лорду о моем визите.
С улицы донесся грохот, потом рев какого-то животного и ругательства.
— Что там у них творится? – нахмурился Долохов, поднимаясь из кресла.
— Что это? – синхронно с ним спросил Малфой.