RAINBOW, 1975 год.
Несмотря на то, что Ритчи вовсю занялся сольной карьерой, официально об его уходе из DEEP PURPLE было объявлено лишь 21 июня 1975 года. Тогда же стало известно, что музыканты, записавшиеся на блэкморовском сольном альбоме, входят в состав его группы, которая называется RAINBOW («Радуга»). Название это пришло в голову Блэкмору случайно. Как-то они с Дио выпивали в лос-анжелесском «Rainbow Bar & Grill» (в этом заведении очень любили тусоваться рок-музыканты, и Ритчи там частенько «зависал». Ранее этот бар назывался «Villa Nova», и он всегда был местом, где собирается богема). И когда Ронни спросил Блэкмора, как они назовут группу, тот просто ткнул на вывеску — «Rainbow».
В состав группы Ритчи взял музыкантов ELF (за исключением, естественно, гитариста Стива Эдвардса). Интересно, что Рональда планировал включить в свою группу и Роджер Гловер. Дио даже дал согласие на это, но потом решил связать свою судьбу с Блэкмором. «Ритчи опять меня „достал“, украв моего протеже», — сетовал Роджер.
Блэкмор предложил Рональду ввести в обиход его среднее имя, Джеймс. Исходя из нумерологии, словосочетание Ронни Джеймс Дио казалось ему более подходящим. Рональд не возражал.
Альбом Ritchie Blackmore’s Rainbow, записанный в феврале-марте, вышел в августе 1975 года. Он занял 11-е место в Британии и 30-е в США. Так как Ритчи был все еще связан контрактными обязательствами с менеджментом DEEP PURPLE, диск был выпущен подразделением «Purple Records», лэйблом «Oyster». Немногим позже «Oyster» купит корпорация «ЕМI», а Блэкмор подпишет контракт на выпуск пластинок с «Polydor», пошутив, что сделал такой выбор потому, что там работают одни немцы, и ему их жаль — ведь они проиграли Вторую мировую войну. Для оформления обложки пластинки Ритчи пригласил художника из киностудии Уолта Диснея, Дэвида Уиллардсона (David Willardson). Он-то и придумал вычурный замок-гитару, который не только украсит конверт диска, но и будет в дальнейшем использоваться при оформлении задника сцены на концертах.
Собственно говоря, первый состав RAINBOW был в определенном смысле группой виртуальной — музыканты не дали ни одного концерта.
«Мы переехали в Малибу, ибо там жил Ритчи, и начали репетировать. Но он сразу же захотел поменять бас-гитариста. Причина этого решения лежала не в музыкальной плоскости, это была прихоть Ритчи, что-то личностное, — считает Мики Ли Соул. — Итак, басист был заменен Джимми Бэйном (Jimmy Bain). Мы еще немного порепетировали, а затем Ритчи захотел сменить барабанщика. Дрисколл был моим лучшим другом, мы много пережили вместе, к тому же он был классным ударником. Его стиль был в большей мере ориентирован на американский ритм-энд-блюз, а Ритчи как раз такая манера нравилась. Так что я был очень разочарован его решением, и это было одной из причин, побудивших меня уйти из группы».
Блэкмор же так объяснил свое решение: «Для Дрисколла было обычным делом то терять темп, то находить его».
В ситуации с увольнением товарищей по ELF не совсем искренне повел себя Ронни. Ли Соул вспоминает, как Дио убеждал его и Дрисколла: «Послушайте, Ритчи хочет уволить бас-гитариста, и мы ничего с этим не сможем поделать, но нам троим нужно договориться, что мы будем держаться вместе». Ребята ударили по рукам.
«Но через пару недель Ронни подошел ко мне:
— Послушай, Ритчи хочет уволить барабанщика, и мы ничего не сможем сделать…
Именно тогда я понял, что старые деньки безвозвратно ушли. В то время как раз подвернулся случай заняться чем-нибудь другим, и я уехал в Европу, записался на одном из альбомов Роджера Гловера (Соулу изменяет память, на Butterfly Ball он записывался годом раньше, — прим. автора), отправился на гастроли с IAN GILLAN BAND. По сути, я ушел из RAINBOW сам, хотя, вполне вероятно, был бы следующим в списке на увольнение».
Соул говорит, что его решение с пониманием было встречено и Дио, и Блэкмором. Это была версия, изложенная клавишником RAINBOW. А вот Дио непрозрачно намекнул, что Соула «попросили» из группы: «Мики — хороший „буги-вуги“-пианист, но он ленив. Он не из тех парней, которые будут простаивать на сцене за меллотроном, синтезатором, органом или пианино. Соул предпочитает лежать на траве и сочинять песни».
Кто же заменил ушедших «эльфов»?
Бас-гитарист Джимми Бэйн родился в Шотландии, но потом вместе с родителями переехал в Канаду (г. Ванкувер). Он играл в местной группе STREET NOIZE, но позже вернулся на Туманный Альбион, где присоединился к лондонскому ансамблю HARLOT. Барабанщиком в нем был Рики Мунро, в прошлом участник блэкморовской MANDRAKE ROOT. Но порекомендовал Блэкмору Бэйна Ритчин роуди, Ферги. Как и Джимми, Ферги был шотландцем, они снимали одну квартиру на двоих. Вполне вероятно, что хорошие рекомендации Бэйну дал и Фил Лайнотт.
Как бы то ни было, Ритчи позвонил Бэйну и сказал, что он набирает музыкантов. Если верить Джимми, то они проболтали целых два часа. «Он был в Лос-Анджелесе, и сказал, что хочет приехать на один из наших концертов. Честно говоря, я не знаю, прилетел ли Ритчи в Англию специально для того, чтоб посмотреть как я играю, или нет, но через два дня он уже стоял за кулисами лондонского клуба «Marquee», наблюдая за мной. Все члены группы пытались произвести на него впечатление — ну как же, такая знаменитая личность… Я же оставался спокойным и просто играл на бас-гитаре».
Прослушивание Бэйна было чисто символическим: «Ритчи сыграл что-то на гитаре, я повторил это за ним на басу. Он выдал более быстрый отрывок, я и его тоже сыграл. После этого я стал новым бас-гитаристом RAINBOW».
Бэйн уверяет, что это он порекомендовал взять на место Ли Соула своего друга Тони Кэйри (Tony Carey). Тони родился 16 октября 1953 года в г. Фресно (США, штат Калифорния). Кэйри закончил престижную «Julliard School Of Music», и ему сначала хотелось играть в симфоническом оркестре, но затем он отказался от этой мысли, увлекшись рок-н-роллом.
Начинал он как бас-гитарист, позже переключившись на клавишные. Кэйри выступал с Бобби Вумеком (Bobby Womack) и джаз-роковой STEELY DAN. Вместе с будущими участниками популярной помп-роковой команды ТОТО Джеффом Поркаро (Jeff Porcaro) и Дэвидом Хангейтом (David Hungate) Тони играл в кантри-рок группе BLESSINGS.
Подобрать ударника для RAINBOW оказалось делом более сложным. Ни одна из кандидатур, проходивших прослушивание, Блэкмора не устраивала. Однажды в студию явился парень, «косивший» под Ритчи, одетый во все черное, с такой же прической. Надо ли говорить, что Блэкмору это совсем не понравилось — кандидата тут же вышвырнули вон. «Мы испробовали 13 ударников, но никто из них не был достаточно хорош. Номером 14 был Кози», — вспоминает Бэйн.
Колин Пауэлл (Colin Powell) родился в английском городке Костуолдз 29 декабря 1947 года. «Я мечтал о карьере музыканта с самого раннего детства. Для многих музицирование — всего лишь хобби, а зарабатывают на жизнь они другим способом. А я даже мысли не допускал, что займусь чем-либо другим».
Еще в школе он начал играть в рок-ансамбле. Учеба к числу любимых занятий Пауэлла не относилась. Его с треском выгнали из школы, и Кози вошел в состав полупрофессиональной группы THE SORCHERERS, подражающей манчестерскому коллективу THE HOLLIES. Их барабанщик, Бобби Эллиот (Bobby Elliott), очень нравился Колину. Кумирами Пауэлла также были джазовые ударники Бадди Рич (Buddy Rich) и Кози Коул (Cozy Cole) (именно поэтому Колин взял себе прозвище «Cozy»).
Дабы скопить денег на собственную ударную установку, Кози устроился на работу в один из офисов. А потом, как и многие другие британские музыканты, Пауэлл уехал в Германию. Сначала THE SORCHERERS выступили в Гамбурге, а затем перебралась во Франкфурт-на-Майне. Работа в клубах «К 52» и «Stary Ville» была тяжелой: приходилось играть без перерыва «от заката до рассвета». В апреле 1968 года THE SORCHERERS вернулись в Англию, где продолжили выступления в окрестностях Бирмингема. Именно в то время у Кози завязалась дружба с будущими «цеппелинами» Робертом Плантом и Джоном Бонэмом, Нодди Холдером (Noddy Holder) и Тони Айомми (позже — участники соответственно SLADE и BLACK SABBATH).
«Я все барабанил и барабанил, делая массу сессионной работы почти во всех музыкальных стилях, и приобрел солидный опыт. А опыт — самое главное для барабанщика».