На самом деле Ритчи «слегка» изменяет память, уже 20 октября RAINBOW давали концерт в Мюнхене (первоначально он был запланирован на 19-е, но из-за ареста Блэкмора его перенесли на следующий день).
Ритчи, по словам Дио, очень близко к сердцу принял свое пребывание в каталажке и был сильно подавлен. Из тюрьмы его выпустили только после уплаты штрафа в размере 5.000 фунтов стерлингов.
В связи с поздним приездом музыкантов из Вены, после выступления предваряющей KING FISH, мюнхенцы вынуждены были ожидать выхода кумиров до полуночи. Этот концерт был заснят на кинопленку и транслировался по телевидению в программе «Rockpalast». Объявляя композицию «Long Live Rock’n’Roll», Дио говорит, что «это послание, которое мы пытаемся передать всему миру… кроме Австрии».
Сет-лист концертов тура «On Stage» был почти таким же, как и во время предыдущих гастролей. Разве что в программе появилась «Long Live Rock’n’Roll», а на некоторых выступлениях исполнялись отрывки из «Night People», композиции, так и не законченной во время работы над новым альбомом (второй была «Streetwalking»). Некоторые поклонники группы искренне верят, что эта песня хранится где-нибудь в архивах и рано или поздно будет издана. «На самом деле, это был просто джем-сейшен. Ритчи сыграл набор аккордов, мы присоединились, а Ронни начал напевать текст со словами «night people…». Он просто пел то, что приходило ему в голову. Потом мы работали с этим материалом в студии, но эти куски так никогда и не стали песней», — объясняет Пауэлл.
На концертах «новички», Стоун и Дэйсли, участвовали в подпевках. Боб зарекомендовал себя с самой лучшей стороны, залихватски играя на басу, но вот Стоун, по мнению многих поклонников, в органных партиях был менее убедителен, чем Кэйри. Блэкмор, как всегда, играл мощно и изобретательно, к тому же, он начал использовать басовую педаль «Moog Taurus».
Один из лучших концертов тура прошел 4 ноября в Ливерпуле. Ритчи был в ударе, выдав «Catch The Rainbow» продолжительностью в 20 минут и сыграв перед «Man On The Silver Mountain» вставку из «Lazy». Кроме традиционной «Увертюры 1812 год», прозвучал отрывок из Девятой симфонии Бетховена.
22 ноября, дав в Кардиффе последнее шоу европейского тура (всего RAINBOW сыграли около 40 концертов), музыканты взяли небольшой тайм-аут.
В декабре группа опять отправилась в замок «Herouville», где продолжила работу над материалом для очередного студийного альбома. Наконец-то, привидения оставили музыкантов в покое, и те смогли спокойно записать «Gates Of Babylon» — песню, которую Ритчи считает одной из лучших в своем творческом багаже. Несмотря на то, что Стоун тоже приложил руку к написанию этой композиции, его авторство на альбоме отмечено не было — Ричи был так впечатлен клавишным вступлением, что выкупил у Дэйва «авторскую долю».
По-новому перезаписали и «Rainbow Eyes», в чем группе помог Баварский струнный ансамбль.
Но Дио остался недоволен: «Проблема была с Ритчи. Бывало, он по несколько дней не выходил из своей маленькой комнатушки, расположенной в шпиле замка. Мы же работали над композициями, стирая пальцы до крови».
Отгуляв рождественские праздники, RAINBOW отправились в Японию, где с 11 января по 3 февраля было дано 17 аншлаговых концертов. Единственное, что омрачало эти успешные гастроли — смерть студентки Джунко Джавахарды, погибшей 27 января в давке во время концерта в Саппоро.
В марте 1978 года был выпущен сингл «Long Live Rock’n’Roll», занявший 33-е место в хит-параде Великобритании, а в апреле на прилавках появился и альбом с таким же названием.
Несмотря на обстоятельства, в которых он «вымучивался», результат получился весьма неплохой. Некоторые поклонники относят эту пластинку к неудачным, но, по сути, только две песни на нем: «The Shed» и «Sensitive То Light» — выпадают из общего настроя. Великолепная заглавная композиция, мощные «Lady Of The Lake» и «L.A. Connection», ураганный темповый номер «Kill The King» и, наконец, просто убойная «Gates Of Babylon» с изумительным гитарным соло.
Кое-кто упрекал группу в самоплагиате (имея в виду «Rainbow Eyes»), один из журналистов даже утверждал, что на альбом, прославляющий силу и мощь рок-н-ролла, не стоило помещать «эту совершенно чуждую року композицию». Но как проникновенно спел Ронни про «радужные глаза»! К слову, сам Дио весьма скептически отзывался об этом альбоме: «Там было несколько хороших песен, но в целом — ничего выдающегося». А вот британские поклонники проголосовали своими кровно заработанными фунтами стерлингов «за», что позволило альбому занять то же 7-е место, что и On Stage. Американцы покупали этот диск менее охотно — 89-ю позицию в списке «Биллборда» считать успешной никак нельзя.
Перед началом очередных гастролей RAINBOW засветились в программе «Don Kirshner’s Rock Concert», где под фонограмму «исполнили» «Long Live Rock’n’Roll», «Gates Of Babylon» и «L.A. Connection». (Правда, партии вокала и текст песен на тех записях отличаются от альбомных).
Менеджмент группы, дабы охватить как можно большее число потенциальных покупателей альбома (концерты в мире рок-музыки обычно рассматриваются как рекламная акция по «раскрутке» новых пластинок), решил организовать поездку RAINBOW в связке с более знаменитыми исполнителями. Тем более, что речь шла о Северной Америке — громадном музыкальном рынке. «Звездой» в этом туре были адепты стиля AOR (Adult Oriented Rock)1 — REO SPEEDWAGON. Он начался 9 мая 1978 года в Мемфисе (штат Теннесси).
Правила игры во время совместных гастролей всегда четко оговариваются. Чаще всего предваряющая группа (а в данном случае, кроме RAINBOW, выступала еще и команда NO DICE), играет не более 45 минут. Музыканты РАДУГИ, импровизируя, частенько превышали выделенный им 70-минутный лимит, что очень не нравилось менеджеру REO SPEEDWAGON. Однажды он выключил свет в зале прямо во время выступления RAINBOW, давая понять, что их время закончилось. Техникам RAINBOW даже пришлось организовывать круглосуточное дежурство возле комнаты, где хранилась пиротехника, из-за опасений возможных провокаций со стороны конкурентов.
Гастроли шли по расписанию, без особых накладок. Разве что концерт 15 мая в г. Парсонс так и не состоялся. Местный промоутер-аматор (учитель по совместительству) просчитался, арендовав стадион в Мервел-Парке, но продал неприлично мало билетов. А в Кливленде (штат Огайо) концерт был сорван зрителями, забросавшими сцену петардами.
Ряд шоу RAINBOW давала в качестве главной группы вечера (предваряющими были URIAH НЕЕР, BLACK OAK ARKANSAS и THE CARS).
4 июля, на стадионе для мотогонок в г. Кливз (штат Огайо), группа выступила на рок-фестивале (среди других участников были: THE OUTLAWS, RARE EARTH, Рик Дерринджер и DIXIE DREGS). RAINBOW играли один час, а в конце выступления Ритчи с удовольствием распотрошил свою гитару.
Как звучала группа во время этого тура можно услышать благодаря Би-Би-Си, записавшей концерт 24 июня в Атланте (штат Джорджия). Радиопередачу «Rock Hour» использовали бутлеггеры, и несколько бутлегов весьма приличного качества с разным названием (I’m Losing Control, Hit The Rainbow, Mixed Emotions, The Third Eye, Somewhere Over…) заполонили «черный» рынок.
Завершающие концерты тура РАДУГА провела в компании с предваряющими AC/DC. Окончание американских гастролей, в ходе которых было сыграно более 40 шоу, оказалось скомканным. 17 августа в Питтсбурге (штат Пенсильвания) Ритчи был не в духе и ушел со сцены, отыграв всего 45 минут, после чего в зале началась заварушка.
24 августа в нью-йоркском «Palladium» группа исполнила всего три песни, затем забарахлили усилитель и «радуга». Роуди попытались устранить поломку, но безуспешно. Через полтора часа Дио объявил зрителям, что всем им вернут деньги за билеты. Та же история повторилась 26 августа в г. Асбери-Парк (штат Нью-Джерси), причем еще на саундчеке. Шоу отменили, деньги за билеты вернули, а вместо RAINBOW с бесплатным концертом выступил бывший участник NEW YORK DOLLS Дэвид Йохансен (David Johansen).
Далеко не в лучшем настроении завершили эти гастроли музыканты RAINBOW. А у троих членов РАДУГИ оно (извините за каламбур) было совсем не радужным. Кроме традиционного увольнения клавишника с басистом, попросили уйти и Дио. «Однажды Брюс Пэйн сказал мне, что в моих услугах не нуждаются, — вспоминал вокалист. — Именно Брюс, с которым я работал в течение стольких лет, сообщил мне это! Я не мог в это поверить и позвонил Кози. А он сказал, что ему очень жаль, но все именно так и обстоит. А когда вскоре после этого я услышал, что Дэвид и Боб тоже уволены, понял: Блэкмор оказался во власти дьявола!»