— Як? Ти ж сам відзначив, що в них були тисячі років, щоб обдумати ці аргументи.
Адолін похитав головою, вираз його обличчя лишався відстороненим.
— Слухай, — нарешті спитав він, — чи можу я поговорити з Шаллан? — Шаллан зараз виснажена, — відповіла Промениста. — Вона просить, щоб я вела цю розмову. А навіщо тобі вона?
— Я просто почуваюся комфортніше з нею, Промениста, — він поглянув на неї. — То... із Шаллан щось не так? Поки ми пливли на баржі, я думав, що все добре, але за останні кілька тижнів... Не знаю, але вона здається якоюсь не такою. Зовсім.
«Він помітив!» — запанікувала Шаллан.
«Він помітив», — з полегшенням подумала Вейл.
— Останніми днями вона все більше ховається, — сказала Промениста. — Стверджує, що втомилася. Але... з нами щось відбувається. Я можу спробувати змусити її вийти.
— Будь ласка, спробуй.
Вона спробувала. Наполегливо. Але зрештою скривилася:
— Вибач. Шаллан втомилася. Можливо, злякалася. Мабуть, Вейл зможе пояснити.
— То... можна з нею поговорити?
— Ти вже зі мною говориш, — зітхнула Вейл. — Адоліне, зрозумій. Це справді складно. Це пов’язано з минулим Шаллан і болем, який вона відчула в дитинстві. Вона навмисне створила мене, щоб я допомогла їй подолати цей біль.
— Я можу допомогти, зрозуміти.
— Я сама ледве це розумію, Адоліне, — сказала Вейл. — Хоча живу в її голові.
Вона зробила глибокий вдих, змушуючи себе дивитися на нього очима Шаллан. Вона кохала Адоліна. Вона обрала Адоліна. Найменше, що могла зробити Вейл, — це спробувати пояснити.
— Гаразд, — сказала вона. — Уяви себе на її місці, уяви, що пережив щось настільки болюче, що не хочеш вірити, що це трапилося з тобою. Тому ти вдаєш, що все це трапилося з кимось іншим. З іншою людиною.
— І ця людина — ти? — спитав Адолін.
— Не зовсім, — відповіла Вейл. — Це важко висловити. Я з Променистою — це механізми для подолання труднощів, які зазвичай працюють. Але почало проявлятися щось глибше. Шаллан непокоїться, що людяна, яку ти бачиш у ній, — несправжня. Людина, яку ти кохаєш, — несправжня. І це стосується не лише тебе. Фрактал, Далінар, Ясна, Навані — вона турбується, що всі вони не знають її справжню. Через те, що сталося з нею, — і що більше — через дещо, що мусила зробити, вона починає думати, що «Шаллан» — це фальшивка, несправжня особистість. Їй здається, що глибоко всередині сидить чудовисько, і це її справжнє «я». Вона боїться, що правда неминуче розкриється, і всі покинуть її, коли це станеться.
Адолін кивнув і нахмурив брови:
— Вона не могла мені про це розказати, так?
— Не могла.
І справді, сказавши це, Вейл змусила Шаллан скрутитися в маленький клубок, зітканий зі страху. Просто біля Безформного.
— Ти можеш говорити про те, про що вона не може, — здогадався Адолін. — І саме тому ти нам потрібна, так?
— Так.
— Здається, я трохи зрозумів усе, — він зустрівся з нею поглядом. — Дякую, Вейл. Щиро дякую. Я знайду спосіб допомогти. Обіцяю.
Угу. Вона повірила йому. Як цікаво.
— Я помилялася щодо тебе, — сказала вона. — Що б там не було, я рада, що лишилася в меншості.
— Якщо Шаллан слухає, переконайся, щоб вона знала: мені все одно, що вона зробила. І скажи їй, що я вірю, що вона достатньо сильна, щоб упоратися з цим самостійно, але вона має розуміти, що їй більше не потрібно так робити. Тобто справлятися з усім самою.
«Я ніколи не була сама, — прошепотіло щось у підсвідомості. — У мене був Фрактал. Навіть у темні дні нашого дитинства він був з нами. Хоча ми не пам’ятаємо цього».
Отже, Адолін помилявся, але одночасно мав рацію. Вони справді не повинні справлятися з усім самостійно. Якби ж тільки могли переконати в цьому Шаллан.
33
Розуміння
Ми маємо припустити, що Одіозум усвідомив це і прагне до єдиної жахливої мети: знищити — і якимось чином Роздробити або зробити безсилими всі Сколки, крім нього самого.
Існувало кілька способів захисту.
Каладін завжди знав це, але не відчував. Почуття та знання, здавалося, були взаємопов’язаними для його батька, але не для Каладіна. Просто читати чи слухати описи з книг для нього ніколи не було достатнім. Він мусив спробувати щось зробити, щоб зрозуміти це.
Він з головою занурився в цю нову задачу: знайти спосіб допомогти Норілу та іншим пацієнтам лікарні для душевнохворих. За рекомендацією батька, а згодом і за власним наполяганням, Каладін діяв поступово, спрямовуючи свої початкові зусилля на допомогу людям зі схожими симптомами. Бойова втома, нічні кошмари, постійна меланхолія, суїцидальні нахили.
Лірін, звичайно, мав рацію. Каладін скаржився, що подвижники лікують усі психічні розлади однаково; він не міг увірватися і вилікувати кожну людину в усій божевільні відразу. Спочатку він мав довести, що може щось змінити для цих небагатьох.
Він досі не розумів, як його батько врівноважував роботу та емоції. Лірін, здавалося, щиро піклувався про своїх пацієнтів, але міг відключати співчуття, перестати думати про тих, кому не допоміг. Наприклад, про десятки людей, замкнених у темряві божевільні, без сонця, які стогнали наодинці або, як в одному важкому випадку, писали тарабарщину на стінах кімнати власними фекаліями.
Тимчасово звільнений від приймання звичайних пацієнтів, Каладін виявив у божевільні шістьох чоловіків зі схожими симптомами. Він випустив їх і змусив працювати, підтримувати один одного. Він розробив план і показав їм, як ділитися інформацією таким способом, щоб це допомогло всім.
Сьогодні вони сиділи в кріслах на балконі перед його клінікою. Зігрівшись чашками чаю, розговорилися. Говорили про своє життя, про людей, яких утратили, про темряву.
Це справді допомагало. Їм не потрібен був лікар чи подвижник, щоб вести бесіду, вони могли це робити самі. Двоє з шести здебільшого мовчали, але навіть вони бубоніли, коли інші говорили про свої проблеми.
— Чудово! — сказала Каладінова мати, коли робила нотатки, стоячи поруч із ним. — Звідки ти про це дізнався? Попередні дослідження вказували на те, що вони підживлюватимуть меланхолію одне одного, тим самим підштовхуючи до деструктивної поведінки. Але вони показали протилежний результат.
— Група сильніша за окрему людину, — сказав їй Каладін. — Просто потрібно спрямувати їхні дії в правильному напрямку. Змусити їх разом підняти міст...
Мати насупилася і подивилася на нього знизу вгору.
— Розповіді подвижників про те, як ув’язнені підживлюють відчай один одного, помилкові, — продовжив Каладін. — Імовірно, вони пов’язані з пацієнтами, які перебували поруч одне з одним у божевільні. У темряві, де їхня похмурість могла б розгулятися просто нестримно... Так, тут я можу уявити, як вони наближають один одного до смерті. Бо іноді таке трапляється з... рабами. У безнадійній ситуації легко переконати одне одного здатися.
Мати поклала руку йому на плече, і її обличчя мало такий сумний вигляд, що йому довелося відвернутися. Йому не подобалося говорити з нею про своє минуле, про роки між тим часом і сьогоденням. За цей час вона втратила свого люблячого хлопчика Кела. Ця дитина була мертва, давно похована в кремі. Принаймні до того часу, коли він знову знайшов її, Каладін став тим, ким був зараз. Зламаним, проте майже перекованим на Променистого лицаря.
Їй не слід знати про ті найтемніші місяці. Вони не принесуть їй нічого, крім болю.
— У всякому разі, — сказав Каладін, киваючи в бік групи чоловіків, — після розмови з Норілом я запідозрив, що це допоможе. Можливість поговорити з іншими про свій біль щось змінює в них. Коли є інші, які дійсно можуть їх розуміти, — це допомагає.
— Я розумію, — сказала мати. — І батько розуміє.
Він був радий, що вона так думала, хоча й помилялася. Вони співчували, але не розуміли. От і добре, що не розуміли.