Глибинні радилися. Однак вижіночена продовжувала спостерігати за Венлі. Інші троє, здавалося, вважали її головною, бо замовкали, коли вона говорила.
— Ти смертна, — сказала вона Венлі. — Остання зі Слухачів. Небагато Владних здобувають справжній титул, і мені дивно бачити, що дитина зрадників отримала його. Скажи, куди б ти помістила ці вузли, якби вирішувала це?
— Я... — Венлі налаштувалася на Ритм страждання. — Я нічого не знаю про вежу. Не можу відповісти.
— Вгадай. Спробуй, — наполягала Сплавлена.
— Мабуть, я б розмістила вузол десь, де буде легко заряджати його Буресвітлом, але там, де ніхто не шукатиме. Або... — їй спала на думку якась ідея, але вона придушила її. Не хотіла їм допомагати. Що довше доведеться повністю спотворювати вежу, то краще буде для її народу. — Ні, не зважайте. Я дурна невігласка, о Стародавня.
— Можливо, але ти також смертна — і думаєш так, — замислено промовила Сплавлена. — Смертні зайняті. Вони живуть недовго, завжди зайняті багатьма справами. Але вони також ліниві. Не хочуть робити нічого з того, що повинні. Ти ж не заперечуєш, що це правда?
— Я... Так, це правда, — сказала Венлі.
Ця Сплавлена не бажала, щоб хтось їй заперечував.
— Так, — сказав інший Глибинний. — Хіба вони не помістили б самоцвітні вузли, принаймні один із них, там, де Буресвітло зможе зарядити його природним шляхом?
— Бурі досягають такої висоти лише зрідка, — сказав інший, — але вони справді сюди підіймаються. Тож було б доцільно помістити один вузол там, де він буде час від часу заряджатися самостійно.
Тембр запульсувала всередині Венлі в Ритмі жалю. Це була саме та ідея, якою вона вирішила не ділитися. Де було найкраще місце для вузла? Десь зовні — але не на балконах, де його можна помітити. Вона подивилася через атріум у бік великого вікна. Глибинні, мабуть, дійшли такого ж висновку, бо попливли до дальньої стіни, шукаючи сліди самоцвіту, вбудованого зовні.
Тембр запульсувала в Ритмі розчарування.
— Я не намагалася допомогти, — прошепотіла Венлі. — Крім того, вони здебільшого зрозуміли все самі.
Тембр знову запульсувала. Треба сподіватися, що нічого не вийде. Зрештою, це була лише здогадка.
Сплавлені не дали їй ніяких вказівок, тож вона залишилася зі слугами, доки не помітила знайому постать, що поспішала коридором. Мазіш, дружина Дула, одна з найближчого оточення Венлі.
Вона швидко ступила вперед, перехоплюючи невисоку співунку в робочій подобі, яка наспівувала в Ритмі тривоги.
— Що сталося? — запитала її Венлі.
— Венлі, вони... вони знайшли ще одного.
— Ще одного Променистого? — спитала Венлі в Ритмі збентеження. — Ні. Ні, я не про це. Я мала на увазі, — вона схопила Венлі за руку, — ще одного з ваших. Ще одного слухача.
57
Дитя Одіозума
ВІСІМ З ПОЛОВИНОЮ РОКІВ ТОМУ
Ешонай вважала людей нескінченно захопливими.
Між першим і другим візитом людей Ешонай організувала кілька подорожей, щоб спробувати знайти їхню батьківщину. Раптом усі захотіли приєднатися до неї, і вона очолила великі експедиції. На жаль, усе це були розрізнені пісні, а не крещендо — єдине, що їй вдалося знайти, це самотній людський форпост на заході.
Люди сказали їй, що незабаром знову відвідають її народ, але цей візит, здавалося, наближався до кінця. Тож Ешонай використовувала кожну можливість, що залишалася, щоб поспостерігати за людьми, їй подобалося, як вони ходили, як розмовляли, навіть як дивилися на неї. А іноді й ні.
Як сьогодні, коли вона гуляла табором Ґавілара Холіна. Його слуги ледь глянули на неї, збираючи речі. Вона підійшла до одного робітника, який послабляв тятиву великого металевого лука. Чоловік, напевно, бачив, що вона стоїть поряд, але коли через кілька хвилин підвівся, то підскочив, помітивши її.
Яка ж дивна поведінка. Іноді їй здавалося, що вона може прочитати ритми в людських рухах — наприклад, той чоловік із луком був налаштований на Тривогу. Проте вони, здається, досі не розуміли, що слухачі можуть чути те, чого не чують вони. Як це — весь час жити без ритму в голові? Напевно, боляче. Або самотньо. Так порожньо.
Різні люди продовжували збирати речі, складаючи все у фургони перед бурею, що очікувалася цього дня. Люди вміли передбачати її прибуття — хоч вони часто помилялися з годиною, проте правильно визначали день. Однак це не було звичайне збирання речей перед бурею. Вони незабаром поїдуть, і вона розуміла це з того, як вони розмовляли одне з одним, як двічі перевіряли кріплення та складали намети акуратніше, ніж зазвичай. Вони не планували розпаковувати нічого найближчим часом.
Їй хотілося, щоб вони залишилися довше — їхнє перше спілкування було таким коротким, а тепер і другий візит закінчувався, не встигнувши початися. Можливо, вона могла б піти з ними, як сама сказала Венлі. Вона запитала, як далеко за пагорбами їхній дім, але вони не відповіли та відмовилися поділитися своїми мапами.
Ешонай уже хотіла вислизнути з табору, але зупинилася, помітивши, що один чоловік стоїть осторонь від решти. Далінар Холін дивився на схід, у бік Першопочатку.
Зацікавлена Ешонай підійшла до нього й зауважила, що він дістав свій Сколкозброєць. Він злегка притримував зброю перед собою, увіткнувши вістрям у камінь. Ніби щось шукав, але перед ним простягалися лише Рівнини — порожній простір.
На відміну від інших, Далінар одразу помітив її наближення й обернувся, коли вона злегла зашурхотіла камінчиками, підходячи. Вона завмерла під його поглядом, який завжди здавався поглядом великопанцирника.
— Ти — одна з перекладачів, — сказав він.
— Так.
— Як тебе звати?
— Ешонай, — сказала вона, хоча й не сумнівалася, що він знову забуде — здавалося, люди не надто добре розрізняють слухачів.
— Ти там була? — спитав він, киваючи в бік Рівнин. — У центрі?
— Ні, — відповіла вона. — Я б хотіла туди піти, але старі мости... вони вже зруйновані. Потрібно працювати, багато працювати, щоб знову їх збудувати. Більшість представників мого народу не люблять... як же воно буде? Ходити туди, куди важко потрапити.
— Мабуть, досліджувати, — сказав він.
— Так. Досліджувати. Ми колись досліджували. Але зараз дуже мало досліджуємо.
«Донедавна».
Він буркнув:
— Ти добре володієш нашою мовою.
— Мені це подобається. Говорити по-новому. Мислити по-новому. Це ж те саме, так?
— Так, можливо, — він обернувся й глянув через плече на захід. У бік своєї батьківщини. — Можливо, твій народ боїться повернутися туди, де колись жив.— Навіщо цього боятися? — спитала Ешонай, налаштувавшись на Ритм збентеження.
— Місця мають владу над нами, паршменко, — відповів Далінар. — Місця мають спогади. Іноді, коли йдеш туди, де ніколи не був, це виявляється чудово... тому що дозволяє стати кимось іншим. Жодних очікувань. Жодних буреклятих спогадів.
— Мені подобаються нові місця, — сказала вона. — Бо... вони нові.
Ешонай налаштувалася на Ритм невдоволення. Відповідь вийшла не така, яку вона хотіла висловити, і дівчина почувалася дурною, розмовляючи їхньою мовою. Говорячи, складно було вимовити щось глибоке, тому що ритми не відповідали звукам.
— Мудрі слова, — сказав Далінар.
«Мудрі слова?» Він ставився до неї зверхньо? Здавалося, люди не очікували багато від її народу і дивувалися щоразу, коли починалася складна розмова. Немов їх розважало, що слухачі не такі тупі, як паршмени.
— Я хотіла б відвідати місця, де ви живете, — сказала Ешонай. — Я хотіла б відвідати вас, щоб ви прийшли до нас знову.
Далінар відпустив свій Сколкозброєць, і той обернувся клубом білого туману. Вона налаштувалася на Ритм збентеження.
— Мій брат зацікавився вами, — тихо мовив Далінар. — Це... Ну, будь обережніша із запрошеннями, паршменко. Наша увага може бути небезпечною.