— Так, — сказала Йалай, вибираючи один графин з прозорою рідиною — ймовірно, зерновий напій. Без домішок колір рідини не вказував на смак або міцність. — Я реквізую зразки всіх партій вина, які проходять через військові табори. Це одне з небагатьох задоволень, які можуть запропонувати мені ці покинуті Вісниками землі бур.
Вона налила напій у маленьку чашечку, і Вейл відразу зрозуміла, як помилялася. У ньому не було того гострого всепоглинального запаху, яку рогоїдських вин. Замість цього відчувався фруктовий аромат, змішаний зі слабким запахом алкоголю. Цікаво.
Йалай спочатку запропонувала вино Вейл, та прийняла чашу і зробила ковток. На смак воно було різко солодким, як десертне. Як його зробили прозорим? Більшість фруктових вин мали природне забарвлення.
— Не боїшся отрути? — спитала Йалай.
— Чому я маю боятися отрути, ваша світлосте?
— Це приготували для мене. І тут є багато тих, хто хотів би моєї смерті. Може бути небезпечно залишатися поруч зі мною.
— Як той нападу прірві раніше?
— Це вже не перший такий напад, — сказала вона, хоча Вейл не знала про інші напади за наказом Далінара. — Дивно, як легко мої вороги атакують мене в тихих темних прірвах. І все ж їм знадобилося так багато часу, щоб напасти на мене в моїх покоях.
Вона подивилася прямо на Вейл.
Геєна! Вона знала, для чого Вейл прийшла сюди.
Йалай зробила великий ковток:
— Що думаєш про це вино?
— Приємне на смак.
— І це все? — Йалай підняла свою чашу, розглядаючи останні кілька крапель. — Воно солодке, отримане через бродіння фруктів, а не з зерна. Це нагадує мені вино, яке я смакувала, коли відвідала виноробні Ґавілара. Я б припустила, що це алетійське вино, вивезене ще до падіння королівства, і воно виготовлене з ягід симниці. М’якуш плодів прозорий, а шкірку видалили з великою обережністю, розкриваючи те, що насправді всередині.
Так, вона дійсно щось підозрює! Після хвилини роздумів Шаллан перебрала контроль над тілом. Якщо це була гра слів, то вона повинна все контролювати.
Йалай вибрала ще один графин, цього разу з блідо-помаранчевим напоєм.
— Як так сталося, що в тебе є доступ до важливих документів, таких як креслення Навані? Вона надзвичайно ревно зберігає свої проекти в секреті, і не від страху, що їх вкрадуть, а тому, що їй подобається урочисто презентувати проекти.
— Я не можу видавати свої джерела, — відповіла Шаллан. — Звичайно ж, ви розумієте важливість захисту особистості тих, хто служить вам? — вона вдала, що задумалася. — Хоча, можливо, я могла б поділитися цим іменем, якби отримала натомість ім’я кого-небудь з ваших людей, наближених до короля. Це був би гарний спосіб для нас обох отримати подальший доступ до внутрішнього кола Холіна.
«Трохи незграбно, — зазначила Вейл. — Ти впевнена, що хочеш контролювати ситуацію зараз?»
Йалай посміхнулася, потім простягнула Шаллан маленьку чашечку з помаранчевим напоєм. Вона спробувала — той виявився прісним і несмачним.
— Ну? — запитала Йалай, відпиваючи зі своєї чашки.
— Недуже міцне, — сказала Шаллан. — У цьому немає п’янкості. І все ж я відчуваю натяк на щось неправильне. З легкою кислинкою. Це... прикра заковика, яку слід усунути з вина.
— І все ж, — сказала Йалай, — таке гарне на вигляд. Справжній помаранчевий колір, який подобається дітям, а також тим, хто поводиться, як вони. Ідеально підходить для людей, які хочуть бути привабливими перед іншими. Потім кислинка. Ось чим насправді є вино цієї марки, чи не так? Жахливе, яким би не було зовні.
— З якою метою? — запитала Шаллан. — Яка користь від неякісного вина з такою гарною етикеткою?
— Це може обдурити на деякий час, — пояснила Йалай. — Дозволити виноробу швидко і легко взяти гору над конкурентами. Але врешті-решт його викриють як шахрая, і його творіння буде відкинуто на користь по-справжньому міцного чи благородного вина.
— Ви робите сміливі заяви, — сказала Шаллан.— Залишається сподіватися, що винороб цього не почує. Бо ще може розсердитися.
— Хай так. Ми ж обидві знаємо, який він!
Коли Йалай підійшла, щоб подати третю чашку, Шаллан знову почала викликати Сколкозброєць, даючи Фракталу ще один натяк на своє місцеперебування.
«Доведи вже цю справу до кінця! — подумала Вейл. — Завдай удару».
«Чи такими ми хочемо бути з нашими здібностями? — втрутилася Промениста. — Якщо підемо цим шляхом, то куди він нас приведе?» Чи могли вони насправді служити Далінару Холіну, діючи всупереч його прямим наказам? Він цього не хотів. Мабуть, повинен був, але не хотів.
— А, ось воно що! — сказала Йалай. — Просто ідеальне.
Вона підняла чашу з темно-синім вином. Цього разу не запропонувала його Шаллан першою, а зробила ковток.
— Чудове вино, але останнє такої марки. Всі інші пляшки згоріли під час пожежі. Після сьогоднішнього дня навіть ця зникне.
— Ви так змирилися з цим, — здивувалася Шаллан. — Йалай Садеас, про яку я чула, прочесала б цілі королівства в пошуках ще однієї пляшки вина, яке вона так любить. І ніколи не здалася б.
— Та Йалай не була настільки втомленою, — сказала вона, опустивши руку, ніби вага чаші вина була занадто великою. — Я так довго боролася. І тепер одна... Іноді здається, що самі тіні працюють проти мене.
Йалай вибрала графин з білим рогоїдським — Шаллан відчула його запах, як тільки та витягла корок, — і простягнула їй:
— Я гадаю, це твоє. Невидиме. Смертельно небезпечне.
Шаллан не стала пити.
— Продовжуй, — сказала Йалай. — Ви вбили Танадала, коли він спробував укласти угоду. Тож я так не можу. Ви полювали на Ваму і вбили його після того, як він утік. І в мене мало шансів вижити. Я думала, що буду в безпеці, якщо на деякий час затаюся. І все ж ти тут.
Невидиме. Смертельно небезпечне. Солодка мудрість Батти...
Шаллан брала участь у всій цій розмові, припускаючи, що Йалай впізнала її як шпигунку Далінара. Але все було зовсім не так. Йалай бачила в ній агентку Мрейза і Примарокровних.
— Це ти вбила Танадала, — сказала Шаллан.
Йалай засміялася.
— Це він тобі сказав, чи не так? Отже, вони брешуть навіть своїм? Мрейз не казав їй, що Йалай убила Танадала. Але він явно мав на увазі саме це.
Вейл розчаровано стиснула зуби. Вона прийшла сюди з власної волі. Так, Мрейз завжди натякав їй, чого хоче він і Примарокровні. Але Вейл йому не служила. Вона взялася за цю місію заради... блага Алеткару. І заради Адоліна. І...
— Ну ж бо, — сказала Йалай. — Зроби це.
Вейл відвела руку вбік, викликаючи свій Сколкозброець. Йалай упустила з рук графин з білим рогоїдським, мимоволі підстрибнувши на місці. Хоча спрени страху аж закипіли з-під землі, Йалай просто заплющила очі.
«О! — вимовив завзятий голос у голові Вейл. — Ми все одно майже дійшли до цього, Вейл! Що ми робимо?»
— Вони принаймні сказали тобі, чому вирішили, що ми повинні померти? — спитала Йалай. — Чому вони ненавиділи Ґавілара? Амарама? Мене і Танадала, як тільки ми дізналися секрети? Що такого в Синах Гонора, що їх так лякає?
Вейл вагалася.
«Ти знайшла її! — голос Фрактала пролунав у її голові. — Чиє докази, як хотів Далінар?»
— Потім вони відправлять тебе по Рестареса, — сказала Йалай. — Але стежитимуть за тобою. Якщо ти піднімешся досить високо, навчишся погрожувати їм. Ти запитувала себе, чого саме вони хочуть? Що очікують одержати від кінця світу?
— Владу, — відповіла Вейл.
— Ах, ця примарна «влада». Ні, все набагато конкретніше. Більшість Синів Гонора просто хотіли повернути своїх богів, але Ґавілар бачив щось більше. Він бачив цілі світи...
— Розкажіть мені більше, — попросила Вейл.
За стіною почулися крики. Вейл вчасно подивилася на двері, щоб побачити, як блискучий Сколкозброець прорізає замок. За мить Адолін, на якого вона начепила фальшиве обличчя, ударом ноги відчинив двері.
Навколо нього стовпилися люди — солдати та п’ятеро агентів Шаллан з Прядильників світла.