Усе пройшло добре. Спрени честі, як він дізнався, любили хороші промови — і особливо ті, хто перебував нагорі, немов розгубилися. Адолін перевів подих, готуючись перейти до наступного пункту своєї промови. На жаль, під час паузи той же спрен честі, який раніше перервав його промову, схопився на ноги.
— Прародитель бур зробив свій вибір, — голосно сказав спрен, — і, зробивши це, піддав себе небезпеці. Він ледь не загинув! Чи ти знав про це?
Келек нахилився вперед у своєму суддівському кріслі. Це було небезпечно і занадто близько до заяв, які заборонялося робити аудиторії. Судовий розгляд зі свідками дозволяв Адолінові робити заяви, але глядачі могли тільки ставити питання.
— Я нічого не знав про цю подію, — відповів Адолін спренові. — Тому не можу дати пояснення щодо того, чому це сталося або за яких обставин.
— Як ти міг про це не знати? — роздратовано запитав інший спрен, який сидів у другому ряду. — Якщо прийшов переконати нас пов’язати себе з Променистими, то хіба ми не мусимо знати ціну того, про що ти просиш? Я думаю...
— Досить про це базікати! — гаркнув Келек. — Ти хочеш, щоб тебе вигнали, Вераториме?
Спрен негайно затих.
— Ну, продовжуй, людино! — мовив Вісник, відкинувшись на спинку крісла і переплітаючи пальці перед собою.
— Мій другий аргумент, — сказав Адолін, — полягає в тому, щоб показати вам, що всі королівства світу тепер не зважають на свої розбіжності заради об’єднання і протистояння цій загрозі. Я приніс лист від моєї двоюрідної сестри Ясни, який ваші вартові розірвали. На щастя, я можу процитувати окремі фрагменти з нього. Вона доводить, що сучасні королівства...
— А вона намагалася вбити свого спрена? — запитав спрен у першому ряду.
— Вона доводить, — продовжив Адолін, — що наші сучасні королівства об’єднані таким чином, що...
— Так, але чи намагалася вона вбити свого спрена?
— Слухай, — гаркнув Адолін, — ти хочеш, щоб я говорив, чи ні? Ви хочете почути мої свідчення, як ви пропонували? Чи просто хочете розіп’ясти мене тут?
Спрен посміхнувся. І Адолін зрозумів, що ж зараз накоїв. Ставлячи це запитання, він напрошувався на відповідь.
— Я думаю, — сказав спрен, встаючи, — що найважливіше питання полягає в тому, чи можна довіряти цим новим Променистим. Ось що тобі потрібно довести. Прародитель бур сказав нам, що це Далінар Холін змусив його фізично проявитися у вашому світі. Далінар Холін, твій батько, використав сутність Прародителя бур, щоб відкрити Присяжну браму!
— Це суперечить його присязі! — вигукнув інший спрен. — Ти знав про ці дії свого батька?
— Я впевнений, що в нього були вагомі причини для цього, — відповів Адолін. — Якби ви могли...
— Вагомі причини? — перепитав спрен честі. — Він утікав. Чи це схоже на таку поведінку, яка очікується від Виковувача уз? Від людини, яку ти назвав ідеальною. Яка, як ти обіцяв, ніколи не зрадить нас. Як ти це поясниш?
Адолін подивився на Келека.
— Чи можу я, будь ласка, продовжити свій виступ як свідок?
— Ти сам затіяв цю дискусію, синку, — відповів Вісник. — І тому саме зараз настав час відповісти на всі запитання.
Келек кивнув у бік натовпу на верхніх рядах Форуму. Ті, хто вчора приєднався до Нотума, тихо стояли, чекаючи відповідей.
Адолін зітхнув і подивився на Шаллан, очікуючи підтримки, перш ніж продовжувати свою промову.
— Я не можу говорити за свого батька. Вам доведеться запитати його самого. Я довіряю йому. Бо сам Прародитель бур довіряє йому. І цього має бути достатньо.
— Він — ходяча катастрофа! — вигукнув спрен. — За його ж свідченнями, він убивця. Його вчинки не гідні Виковувача уз!
Адолін проігнорував цю репліку, оскільки вона не була питанням. І теоретично він міг залишити цю тему й продовжувати.
— Лист від Ясни, — почав було він, — це...
— Каладін Буреблагословенний теж ледь не вбив свою спренку, — перебив його інший спрен честі. — Давня Дочка є найдорогоціннішою з усіх дітей. Чи ти знав про це?
Адолін зціпив зуби.
— Я знаю, що сталося між Каладіном і Сил. Це був важкий час для всіх нас, перехідний період. Каладін не знав, що він порушує свої присяги — йому просто було важко розібратися в прихильностях до ворожих сторін.
— Отже, ви неосвічені й тому небезпечні, — сказав спрен у другому ряду. — Ваші Променисті навряд чи усвідомлюють, що роблять! Ви можете вбити своїх спренів випадково!
Келек помахав рукою, служителі підхопили спрена і забрали з Форуму. Але Адолін уже зрозумів, для чого все це насправді. Скоординована атака, а викидання спрена з Форуму — чітко розрахований ризик, щоб дати можливість висловитися.
— Ми не вбиваємо наших спренів, — заперечив Адолін, звертаючись до натовпу. — Ці випадки поодинокі, і ми не маємо належного контексту для їх обговорення.
— Хіба? — запитав ще один спрен честі. — Чи можеш ти поклястися, що жоден з ваших Променистих не вбив свого спрена?
— Так! Ніхто з них цього не зробив. Вони...
Адолін замовк. Геєна! Він же зустрів одного з них, чи не так? Спренка-криптичка на ринку, її ж убили не так давно.
— Що вони? — зажадав відповіді спрен.
Якби він правдиво відповів на це запитання, це могло б стати його кінцем. Адолін глибоко вдихнув і зробив те, від чого його застерігала Суміш. Він почав провокувати аудиторію:
— Може, я й міг би відповісти, але вам усе одно, чи не так? Ви, очевидно, разом спланували, як напасти на мене сьогодні. Це була засідка. Ви не дбаєте про честь, і вам байдуже, що я скажу. Ви просто хочете закидати мене всім, що втрапить під руку.
Він ступив уперед і розвів руки:
— Ну гаразд. Продовжуйте! Але знайте! Ви кажете, що спрени не брешуть, що спрени не мінливі, на відміну від людей? Наступного разу, коли спробуєте удати, що це правда, згадайте про цей день! Пам’ятайте, як ви збрехали, коли сказали, що в мене буде справедливий суд. Згадайте, як ви поставилися до людини, яка прийшла до вас з доброї волі!
Натовп притих. Навіть його найзапекліші противники сиділи мовчки.
— Тебе неодноразово попереджали про цей судовий процес, людино, — сказав Келек з-за спини Адоліна. — Вони зробили свій вибір.
— Не всі з них, — не погодився Адолін. — Я думав, що знайду за цією брамою розумний народ. Чесних спренів. Але знаєте що? Я радий, що мені це не вдалося. Бо тепер я знаю вас такими, якими ви є насправді. Ви такий же народ, як і будь-хто з нас. Деякі з вас налякані. І тому боїтеся брати на себе будь-які зобов’язання. Це змушує задуматися про речі, які ви колись вважали ірраціональними. Я це розумію. Я радий, що ви схожі на людей, бо знаю, що це означає. Це означає, що ви сумніваєтеся — що ви боїтеся, ви невпевнені. Повірте, я теж маю ці почуття. Але ви не можете сидіти тут і вдавати, що всі люди однакові, що всі люди заслуговують на те, щоб їх викинули звідти. Проте ви такі ж недосконалі, як і ми. Цей судовий розгляд доводить це. Ваші серця це доводять.
Адолін пильно подивився на них. Провокуючи. Кидаючи їм виклик.
Нарешті, почуваючись незручно, спрен у першому ряду прокашлявся і встав.
— А ти знав...