Раптова поява мапи змусила Норку відскочити. За мить він опинився біля дверей і стояв, відчинивши їх, готовий утекти. Він справді параноїк, чи не так?
Навані зосередилася на мапі, тримаючи перо напоготові. Чи могла вона щось відчути? Можливо, Гадесмар? Ні... це щось інше. Відчуття польоту, ширяння над бурхливим океаном, свободи. Як уві сні. Світло, здавалося, стало щільнішим, набуваючи форми мапи континенту з великої висоти. Наче малюнок, повністю виконаний у кольорі, він показував гори й долини в найдрібніших топографічних деталях, у правильному масштабі.
Очі Норки розширилися, і спрени благоговіння спалахнули над ним, наче кільце диму. Навані розуміла це відчуття. Спостерігати за роботою Променистих — наче відчути яскравість сонця або велич гори. Так, це не нове явище для неї, але вона сумнівалася, що це коли-небудь стане звичайною справою.
Норка з клацанням зачинив двері, потім ступив уперед, щоб запустити руку в ілюзію. Невелика частина зображення заколихалася і закрутилася в туманному Буресвітлі. Він схилив голову набік, потім пройшов до центру мапи, і вона спотворилася навколо нього, а потім знову сфокусувалася після того, як він завмер.
— Клянусь могутнім диханням Калака! — вигукнув Норка, нахиляючись, щоб оглянути мініатюрну гору. — Це неймовірно!
— Об’єднані сили Прядильниці світла та Виковувача уз, — сказав Далінар. — На жаль, це не картина світу саме на цю мить. Ми оновлюємо мапу кожні кілька днів, коли проноситься великобуря. Це обмежує нашу здатність підраховувати чисельність ворожих військ, оскільки вони, як правило, ховаються під час бурі.
— Ця мапа настільки детальна? — запитав Норка. — Ви можете побачити окремих людей?
Далінар махнув рукою, і частина мапи збільшилася. Далекі периметри зникли, а ця ділянка ставала все більш детальною, наводячи фокус на Азімірі. Столиця Азіру виросла з точки на мапі до повнорозмірного міста, а потім зупинилася у своєму найкращому збільшенні: масштабі, де будівлі були завбільшки зі сферу, а люди — з цятку.
Далінар знову збільшив мапу до повного розміру і подивився на Шаллан. Вона кивнула, і цифри почали ширяти в повітрі над ділянками мапи — закручені й зроблені з Буресвітла, а також відмічені гліфами, які могли читати чоловіки.
— Це наші найкращі оцінки кількості військ, — пояснив Далінар. — Співуни позначені золотим кольором, а наші війська, звичайно, більш точно — в кольорах відповідної армії. Якщо розділяти за гліфами, то ви тут знайдете піхотинців, важку піхоту, лучників і ту нечисленну кавалерію, яку ми, ймовірно, зможемо виставити на кожній ділянці.
Норка пройшовся по мапі, і Навані простежила за ним поглядом, більше цікавлячись цим чоловіком, ніж цифрами. Норка не поспішав, оглядаючи кожен район Рошару та місця концентрації військ.
Поки він оглядав мапу, двері відчинилися. Прибула дочка Навані — Її Величність королева Алеткару Ясна Холін. За нею слідували четверо охоронців. Ясна ніколи не ходила одна, хоча володіла своїми силами вправніше, ніж будь-хто з Променистих. Вона виставила охоронців за двері й увійшла в супроводі лише однієї людини, яка слідувала за нею по п’ятах, — королівського Дотепника, високого, довготелесого, чорноволосого, з кутастим обличчям.
Це був той самий Дотепник, який служив ще Елгокару, тож Навані знала цю людину вже кілька років. І все ж зараз він був... іншим. Навані часто помічала, як вони з Ясною змовницьки перешіптувалися під час зустрічей. Він поводився з Навані, та й з усіма іншими, так, ніби знав їх дуже близько. У цьому Дотепнику була прихована якась таємниця, яку Навані ніколи не помічала під час правління Елгокара. Можливо, він пристосовувався до монарха, якому служив.
Він тримався за крок від Ясни. На стегні у нього висів меч у сріблястих піхвах, а губи злегка розтягнулися в посмішці. Дивлячись на нього, можна було подумати, що він обмірковує жарт про вас, який ніхто не наважиться сказати вам в обличчя через пристойність.
— Я бачу, у нас є мапа, — сказала Ясна. — І наш новий генерал.
— Так точно! — відповів Норка, який рахував кількість військ в Азірі. — Які є думки? — запитала Ясна, як завжди практична.
Норка продовжив огляд. Навані спробувала вгадати, які висновки він зробить. Війна точилася на двох основних фронтах. У Макабаку, місцевості, яка охоплювала Азір та багато навколишніх невеликих королівств, сили коаліції продовжували битися зі співунами за один регіон — королівство Емул. Ці тривалі конфлікти були останніми у низці воєн, які зробили королівство, колись горде і могутнє, пошматованим і спустошеним.
Поки що жодна зі сторін не мала переваги. Армії азішів за допомогою стратегів-алеті відвоювали частину території в північному Емулі. Однак вони не наважилися зайти занадто далеко, оскільки, якби дійшли до півдня, в гру міг вступити регіональний «туз у рукаві». За військами Одіозума ховалася армія Тезима, бога-жерця. Тепер вони знали, що насправді це Ішар, древній Вісник, який з’їхав з глузду. На жаль, Тезим останнім часом не проявляв жодної активності. Далінар сподівався, що він обрушиться на тили співунів, змусивши їх битися затиснутими між двома арміями. Хай там як, жорстокі бої в Емулі затихли. Коаліція могла легко провести лінії постачання через Присяжну браму на півночі та флот Тайлени на півдні. Перевагою ворога була величезна кількість колишніх паршменів і доступ до більшої кількості нерегулярних формувань, у цьому випадку Сплавлених.
Норка розглядав деталі цього фронту, з цікавістю вивчаючи дані про кораблі та флот.
— Ви контролюєте всі Південні глибини? — запитав він.
— У ворога є флот, викрадений у Тайлени, — сказала Ясна. — А у нас тільки ті кораблі, які вдалося побудувати відтоді, а також ті, які уникнули цієї долі. Тож наше подальше домінування не гарантоване. Але після виняткової перемоги флоту Фен чотири місяці тому ворог відвів свої кораблі в іріалійські води — далеко на північний захід. Тепер вони, здається, задоволені тим, що контролюють північні моря, тоді як ми контролюємо південні.
Норка кивнув і рушив на схід, оглядаючи другий з двох фронтів війни — лінію між Алеткаром і Я-Кеведом. Захоплена батьківщина Навані, яка стала надійною проміжною базою для ворога, що бився з коаліційними силами на чолі з Тараванджіаном і Далінаром.
Бойові дії на цьому фронті в основному зводилися до сутичок уздовж кордону. Сплавлені досі відмовлялися брати участь у будь-яких традиційних великомасштабних битвах, і більша частина кордону між Алеткаром і Я-Кеведом була важкопрохідною місцевістю, що дозволяло мандрівним бандам з обох сторін легко здійснювати набіги, а потім зникати.
Далінар вважав, що незабаром коаліції потрібно буде здійснити масштабний наступ. Навані погодилася. Затяжний характер цієї війни давав перевагу противнику. Чисельність Променистих у коаліції тепер дуже повільно збільшувалася, особливо через те, що спрени честі відмовлялися надавати свою підтримку. Проте ворожі співуни, раніше ненависні, з кожним днем перетворювалися на кращі війська, і на полі бою з’являлося все більше і більше Сплавлених. Далінар хотів удертися в Алеткар і захопити столицю.
Норка йшов через ілюзорні гори вздовж кордону з Алеткаром. Поки що, крім рейдів, Далінар зосередився на захопленні контролю над південно-західним краєм Алеткару. Ця частина виходила до узбережжя Таратового моря, і контролі над нею сприяв би зміцненню морської переваги коаліції на півдні. Безпосередня близькість Я-Кеведу і Присяжної брами у Веденарі дозволила їм розмістити тут війська зі швидким поповненням запасів.
Це була єдина частина Алеткару, яку вони відвоювали. Від столиці, Холінара, сюди пролягав довгий, дуже довгий шлях. І щось треба було з цим робити. Кожен день, коли їхня батьківщина залишалася в руках ворога, ставав ще одним днем страждань для їхніх людей, яких там нещадно утискали та жорстко контролювали. Це ще один день для ворога, щоб ще більше зміцнитися, годуючи свої армії ціною крові й поту фермерів-алеті.
Думати про Алеткар і знати, що вони, по суті, опинилися у вигнанні в Урітіру, завдавало глибокого і неуникного болю. Вони втратили дім свого народу, і Далінар, наскільки вона знала, звинувачував у цьому насамперед себе. Він думав, що якби йому вдалося втихомирити чвари великих князів і закінчити війну на Розколотих рівнинах, то Алеткар не пав би.