Далінар прийняв їхню згоду й загальну відсутність заперечень з боку монархів як достатні. Усе було вирішено. Експедиція в Гадесмар і велике військове вторгнення в Емул — обидва плани прийняли одноголосно.
Навані вагалася, що й думати про таку легку згоду. Було приємно робити крок уперед, проте, з її досвіду, легенький вітерець одного дня міг провіщати бурю.
Навані не мала можливості висловити свої побоювання до пізнього вечора, коли їй вдалося закінчити вечерю з Фен і Кмаклом. Вона намагалася виділяти час для всіх монархів окремо, коли могла, оскільки Далінар часто був зайнятий оглядом військ на певній лінії фронту.
Він не навмисно уникав суспільних обов’язків, як це робив Ґавілар наприкінці життя, — Далінар їх просто не помічав. І для нього це було загалом нормально. Людям подобалося бачити, що він думає, як солдат, і про його випадкові помилки в етикеті говорили з любов’ю, а не образою. Він досі залишався Чорношипом, попри те що з роками ставав спокійнішим. Було б неправильно, якби він іноді не їв десерт пальцями або необачно не називав когось із королівським титулом просто «солдатом».
Хай там як, Навані подбала про те, щоб усі знали, що їх цінують. В основному про це не казали напряму, але ніхто насправді не знав, які стосунки в Далінара з коаліцією. Він просто один з монархів чи щось більше? Він контролював Присяжну браму, і майже всі Променисті вважали його своїм старшим офіцером.
Крім того, багато хто з тих, хто відмовився від панівних вірувань воринізму, ставилися до його автобіографії як до релігійного тексту. Далінар не був великим королем, а просто монархом Урітіру, але інші монархи діяли обережно, все ще загадуючись, чи не стане ця коаліція зрештою імперією на чолі з Чорношипом.
Навані заспокоювала хвилювання, давала розмиті обіцянки й узагалі намагалася тримати всіх у правильному напрямку. Це була виснажлива робота, тому, коли вона нарешті зайшла до їхніх покоїв, зраділа, побачивши, що Далінар встановив фабріал і той обігрівав приміщення теплим червоним світлом. На нагріванні він залишив для неї чай уналон — дуже дбайливо, оскільки чоловік ніколи не варив його для себе, вважаючи занадто солодким.
Вона дістала чашку і побачила Далінара на дивані біля фабріала — він дивився на світло. Його кітель висів на сусідньому стільці, і він відпустив слуг, як робив занадто часто. Їй слід іще раз повідомити їм, що він не образився на якісь їхні вчинки, а просто любить побути на самоті.
На щастя, Далінар дав зрозуміти, що його бажання самоти не поширювалося на неї. Іноді його способи висловлення були дивними. Дійсно, він відразу ж звільнив місце для Навані, щойно вона сіла, дозволяючи їй влаштуватися у згині його руки перед теплим вогнищем. Вона розстібнула ґудзик на захищеному рукаві і тримала теплу чашку обома руками. Останні кілька років жінка носила для зручності рукавичку, і їй ставало все більш незручно надягати щось формальніше на зустрічі.
Деякий час Навані просто насолоджувалася теплом — з усіх трьох джерел. Перше — тепло фабріала, друге — тепло чаю, а третє — тепло його тіла за спиною. Найбажаніше тепло з усіх трьох. Він поклав руку їй на передпліччя та час від часу погладжував одним пальцем, ніби постійно нагадуючи собі, що вона поруч.
— Я раніше вважав ці фабріали жахливими, — нарешті промовив чоловік, — адже вони замінюють живий вогонь чимось таким... холодним. Так, воно тепле, але холодне. Дивно, як швидко я вподобав їх. Не треба підкладати дрова. Чи турбуватися про засмічення димоходу й задимлення. Дивно, наскільки усунення декількох побутових турбот може звільнити розум.
— Щоб подумати про Тараванджіана? — здогадалася Навані. — І про те, як він підтримав пропозицію про війну, а не заперечував?
— Ти мене занадто добре знаєш.
— Я теж хвилююся. — Навані відпила чай. — Він занадто швидко запропонував війська. Знаєш, ми їх приймемо. Після місяців нарікань, що він стримує свою армію, ми не можемо відмовитися від них тепер.
— Що він задумав? Тут я, мабуть, підведу всіх, Навані. Садеас перехитрив мене, і я боюся, що Тараванджіан теж хитріший у всьому. Коли я спробував зробити перші кроки, щоб виключити його з коаліції, він уже підмовив інших, щоб попередити будь-яку таку спробу. Він грає зі мною і робить це вправно, просто під моїм носом.
— Ти не мусиш протистояти йому наодинці. Це не тільки твій обов’язок.
— Знаю, — очі Далінара ніби світилися, коли він дивився на яскравий рубін у вогнищі. — Я більше ніколи не переживатиму того почуття, Навані. Моменту, коли стояв на Розколотих рівнинах, спостерігаючи за відступом Садеаса, і знав, що моя віра в когось — моя дурна наївність — прирекла тисячі людей на смерть. Я не буду пішаком Тараванджіана.
Вона простягнула руку і взяла його за підборіддя:
— Ти постраждав від зради Садеаса, тому що бачив його таким, яким він мав бути, якби піднявся над власною дріб’язковістю. Не втрачай цієї віри, Далінаре. Це частина того, що робить тебе тим, ким ти став.
— Тараванджіан упевнений у собі, Навані. Якщо він співпрацює з ворогом, на те є причина. У нього завжди є причина.
— Багатство, слава. Можливо, помста.
— Ні, це не про нього, — Далінар заплющив очі. — Коли я... коли я спалив Розлом, то зробив це у гніві. Діти й невинні загинули через мою лють. Я знаю це почуття, можу його розпізнати. Якби Тараванджіан убив дитину, то зробив би це не заради помсти. Не через лють. Не заради багатства чи слави. А тому, що він би щиро вважав смерть дитини необхідною.
— Тобто він назвав би це добром?
— Ні. Він визнав би це злом, сказав би, що воно заплямувало його лущу. Він каже... це сенс життя монарха. Людина, що утопатиме в крові, заплямується нею, знищить сама себе нею, і все заради того, щоб інші не страждали.
Він розплющив очі й потягнувся до її руки:
— Схоже на те, як давні Променисті вбачали себе. У видіннях вони... називали себе спостерігачами на краю. Вони навчалися смертоносних мистецтв, щоб захистити інших від необхідності робити те саме. Та ж філософія, тільки менш заплямована. Він такий близький до того, щоб мати рацію, Навані. Якби я міг до нього достукатися...
— Я переживаю, що замість цього він змінить тебе, Далінаре. Не слухай занадто уважно того, що він говорить.
Він кивнув і, здавалося, перейнявся сказаним. Навані поклала голову йому на груди, прислухаючись до серцебиття.
— Я хочу, щоб ти залишилася тут, у вежі. Ясна виявила бажання вирушити з нами в Емул — вона прагне довести, що може командувати боєм. У такому великому наступі я теж буду потрібен особисто. Тараванджіан це знає і, напевно, задумав для нас пастку. Хтось повинен бути тут, у вежі, в безпеці, щоб витягнути решту з нас, якщо щось піде не так.
«Хтось, хто очолить алеті, якщо мене з Ясною вб’ють у пастці Тараванджіана», — недоказав він.
Вона не заперечувала. Так, алетійка зазвичай ішла на війну, щоб служити писаркою у свого чоловіка. Так, він був проти цього почасти тому, що прагнув залишити її в безпеці. Він занадто турбувався про неї.
Навані пробачила йому це. Їм справді знадобиться член королівської сім’ї в резерві, і, крім того, вона все більше запевнялася, що найкращою допомогою з її боку буде розгадування таємниць цієї вежі.
— Якщо ти збираєшся залишити мене, — сказала вона, — то краще стався до мене перед від’їздом. Тоді я буду з любов’ю згадувати тебе і знати, що ти мене кохаєш.
— А ти сумніваєшся в цьому?
Вона відхилилася, а потім злегка провела пальцем по його підборіддю: — Жінка потребує постійних нагадувань. Вона повинна знати, що серце чоловіка належить їй, навіть коли він не з нею.