- Ты ведь знаешь, как все исправить, да? - и она рассказала мне нечто новое о даре.
- Зачем вы это говорите, разве вы не принадлежите ордену избранных? - с удивлением спросила я.
- Тогда, двадцать лет назад я совершила грех, из-за которого погибла сестра. А через девять месяцев родилась ты. Да, Камилла, - она прикоснулась ладонью к моей щеке, - ты моя дочь, моя радость и мое наказание. Так похожа на нее. А теперь беги. Ты можешь прожить хорошую жизнь. Я же останусь. Агония этого мира станет моей карой .
Она обняла меня напоследок, и я первый раз в жизни почувствовала ту любовь, которую дарят родители своим детям. На душе было грустно и тревожно.
Затем я медленно начала погружаться в воду, белая ткань нижнего платья намокла и прилипла к телу. Лицо леди Анны отдалялось. Наконец, я развернулась и полностью окунулась в прозрачную гладь.
Где-то в отдалении ухала сова. Лицо мое освещала полная луна.
Я продолжала грести руками в холодной воде. Силы мои со временем таяли, и на тело навалилась усталость. Там в мутном диске луны возникло радостно лицо Жизель, затем мягкая улыбка Джона.
Из последних сил я продолжила плыть. В голове звучали слова моей матери, леди Анны:
«Я скажу им, что видела, как ты камнем бросилась с утеса. Пусть повременят с поиском. Этого тебе хватит, чтобы сбежать».
Другой берег встретил меня прохладой. Зябко поежившись, я развела тусклый костер. Мне нужно сосредоточиться и постараться всех спасти. Сейчас или никогда.
Я положила перед собой медальон. И представила Джона. Его внутреннее время, которое оборвалось несколько недель назад. Затем вернула его к жизни.
Джон возник из ниоткуда, из воздуха. Он выглядел испуганным и бледным. Конечно, испугаешься после такого! Мы глупо улыбались и смотрели друг на друга, а затем он меня обнял.
- Камилла! Я так и знал, что все получится. Тебе все-таки удалось восстановить мое время и вернуть к жизни.
- Да, - я ели удержалась от того, чтобы расплакаться, - наконец-то мы снова вместе. Этот чертов Орден избранных, будь он проклят!
Джон с пониманием кивнул и взял меня за руку:
- Мы еще успеем поговорить. Сейчас нам нужно торопиться. Для того чтобы восстановить человеческое время тебе нужна вещь, которая с ним связана. Он взял в руки жемчужную заколку, которую я положила на сырую землю и вопросительно посмотрел
- Это Жизель Сейчас увидишь.
Через несколько минут передо мной стояла малышка. Она растерянно посмотрела на Джона и закричала. Пришлось закрыть ей рот рукой.
- Тише-тише, - прошептал Джон, воровато оглядываясь, - какой милый ребенок! Гляжу ты тоже из приюта.
- Как ты догадался, братик? - удивленно прошептала она.
- Приютские крысы чувствуют друг друга, по крайней мере, так говорят в народе, -Джон саркастично улыбнулся, а я фыркнула.
Похоже, эти двое нашли друг друга.
Внезапно где-то вдалеке раздались голоса.
- Похоже, они решили искать тебя, Камилла! Нам опасно здесь оставаться. Так, девчонки, встаньте рядом и возьмите меня за руки, - Джон с опаской оглянулся.
- И что произойдет? - спросила Жизель.
Мое сердце тем временем забилось от волнения.
- О, мы окажемся в другом месте. Ты ведь любишь приключения? - он подмигнул девочке и та радостно улыбнулась.
- В другом месте, но в каком?
Мы с Джоном переглянулись и хором ответили:
- У черного дерева.
В следующий миг реальность расплылась и исчезла. Нас несло вперед каким-то непонятным вихрем. Я вцепилась в руку Джона. Цвета и оттенки мелькали перед глазами. Затем все померкло, и я рухнула на что-то мягкое.
Спину что-то предательски кольнуло. Где-то рядом Жизель пискнула
- Ай, больно!
Открыв глаза, я увидела прекрасный рассвет с мягкими розовыми облаками и приглушенными тонами.
Я медленно попыталась подняться. Джон протянул мне руку. Вокруг было настоящее поле из красных роз. Поле это тянулось вдаль, словно бесконечное покрывало.
Жизель восхищенно ахнула.
В центре росло черное дерево. Такое же, как в моих снах. Огромные ветви-исполины. Ствол, пронизанный бурыми жилами и кроваво красные листья.
- Вот оно, - тихо сказал Джон, - то, с чего все началось.
В голове моей снова возникли слова леди Анны. Вот графиня склонилась к моему уху у водной глади и тихо произносит:
- Камилла. Черное дерево невозможно срубить. Ствол слишком крепок. Сжечь тоже. На нем защита Ордена избранных. Вот только никто не может подчинить время…
Я выдохнула и посмотрела на Джона. Он кивнул. По полю прошелся легкий ветер. Жизель широко расставила руки, очевидно представив себя птицей.
Затем Джон взял ее за руку, и мы вместе подошли к широкому черному стволу. Я осторожно прикоснулась к нему рукой и почувствовала набухшие сосуды, в которых пульсировало нечто, напоминавшее биение сердца. Дыхание перехватило.