Она сидела так какое-то время, потом поднялась и достала из рюкзака ноутбук. Ей нужен был интернет. Нужна была связь с внешним миром, с подругами, с чем-то знакомым и понятным.
Рони вышла из комнаты, прихватив ноутбук под мышку, и направилась в сторону кухни. Логика подсказывала, что Беатрис сейчас должна быть там, готовить чай для гостиной или убирать после ужина. Кухня находилась в противоположном крыле дома, и Рони пришлось петлять по коридорам, ориентируясь скорее интуитивно, чем по памяти. Один поворот, второй, длинный коридор с закрытыми дверями, ещё один поворот. Наконец она увидела приоткрытую дверь, из-за которой лился тёплый свет и доносился тихий звон посуды.
Кухня оказалась неожиданно большой и современной. Блестящие поверхности из нержавеющей стали, огромная плита с шестью конфорками, два холодильника, высокие шкафы до потолка, остров посередине с мраморной столешницей. Но при этом здесь чувствовалась жизнь, настоящая жизнь, в отличие от парадных залов. Пахло чем-то пряным и тёплым, смесью корицы, ванили и свежезаваренного чая. На плите стоял большой серебристый чайник, из носика которого вился тонкий парок. На столешнице острова были разложены чашки, блюдца, маленькие ложечки.
У стола, стоявшего в углу у окна, сидел мужчина. Немолодой, лет пятидесяти пяти, может, чуть больше. Седые волосы, коротко стриженные, загорелое лицо с глубокими морщинами вокруг глаз и рта. На нём была та же жилетка и белая рубашка, что и утром, когда он встречал их у машины. Садовник, вспомнила Рони. Перед ним стояла большая керамическая кружка с чаем и лежала газета, которую он читал, низко наклонив голову.
Он поднял взгляд, когда Рони вошла, и приветливо улыбнулся.
— Добрый вечер, — сказал он, откладывая газету. — Заблудились?
— Немного, — Рони улыбнулась в ответ. — Я ищу Беатрис. Она здесь?
— Только что ушла наверх с подносом, — мужчина кивнул. — Чай в гостиную носила. Минут через пять вернётся, наверное. Что-то срочное?
— Да нет, не очень, — Рони пожала плечами, подходя ближе. — Просто хотела узнать пароль от вай-фая. Мне нужно выйти в интернет.
— А, понятно, — мужчина кивнул, потом протянул руку. — Кстати, мы вроде не знакомы толком. Томас. Я здесь за садом слежу и вообще по хозяйству помогаю.
— Рони, — она пожала его руку. Ладонь у него была тёплой, с мозолями, крепкой. — Приятно познакомиться.
— Взаимно, — Томас кивнул на стул напротив. — Присаживайтесь, если хотите. Беатрис скоро вернётся.
Рони немного поколебалась, потом села. Положила ноутбук на стол перед собой. Томас отпил чаю, разглядывая её с любопытством, но без навязчивости.
— Как вам здесь? — спросил он наконец. — Дом большой, наверное, непривычно?
— Очень большой, — Рони кивнула. — Я до сих пор не могу запомнить, где что находится.
Томас усмехнулся.
— Это нормально. Дом старый, строился частями. Сначала основное крыло, потом западное пристроили, потом восточное. Получилась такая запутанная штука. Я здесь двадцать лет работаю, так до сих пор иногда открываю не ту дверь.
— Двадцать лет, — Рони присвистнула. — Это долго.
— Ну, работа хорошая, — Томас пожал плечами. — Госпожа Грейсон строгая, но справедливая. Платит нормально, даёт жильё. У меня тут домик на краю участка, небольшой, но свой. Жена моя умерла лет семь назад, детей нет, так что мне много и не нужно.
— Мне жаль, — Рони сказала тихо. — Про вашу жену.
— Спасибо, — Томас кивнул, глядя в свою кружку. — Жизнь такая штука. Идёт своим чередом. Вы с сестрой приехали, я слышал. И мама ваша выходит замуж за мистера Александра.
— Да, — Рони кивнула. — Всё как-то быстро произошло. Мама познакомилась с ним месяц назад, и вот мы уже здесь.
— Любовь не спрашивает разрешения, — Томас усмехнулся. — Приходит, когда хочет. Мистер Александр хороший человек. Справедливый, как и бабушка. Может, помягче её будет, но тоже с характером. Вашей маме повезло.
Рони хотела было что-то ответить, но в этот момент дверь открылась, и вошла Беатрис. Она несла пустой поднос, выглядела чуть уставшей.
— О, Рони, — она улыбнулась, увидев девушку. — Что-то случилось?
— Нет, всё в порядке, — сказала Рони. — Я просто хотела спросить про пароль от вай-фая. Мне нужно выйти в интернет, связаться с подругами.
— Конечно, дорогая, — Беатрис кивнула, ставя поднос на столешницу. Подошла к одному из холодильников, на дверце которого висело несколько бумажек, прикреплённых магнитами. Сняла одну, протянула Рони. — Вот. Название сети и пароль. Можете сфотографировать, если хотите.
Рони достала телефон и сфотографировала листок. Пароль был длинным, со смесью букв и цифр.
— Спасибо большое, — она вернула бумажку Беатрис.