— Ильдар, ты козел. — сказала я, приходя к компромиссу.
— Я тоже надеюсь, что ты выживешь, Тай. — сказал он, очевидно занятый какими-то своими патетическими размышлениями на тему героизма. Ненавижу некромантов.
Тем, у кого кончился резерв, или магам-недоучкам раздавали саморазрывающиеся артефакты, еще что-то боевое, вроде жалящих лучей и амулеты защитных щитов. Видно, ободрали все лавки в городе перед грозой. Мне тоже кое-что досталось, хотя, я говорила, что могу драться сама. Но мне никто не поверил. Ну да, я ж драконолог. Все знают, что без драконов мы безобиднее дохлой мыши. Маги сооружали баррикады и магические заслоны, которые позволят нам мочить тварей, не подставляясь самим. Не разбираюсь в сражениях, но очевидно в расположении перевернутых телег и окопов было что-то стратегическое. Веофелий отправил меня на левый фланг. Хотел сказать что-то, но так и не сказал.
— Удачи, Вел. — буркнула я.
Он обернулся со злой рожей. — Только не подставляйся! Поняла? Не лезь ни во что! Я хочу быть уверен, что ты торчишь здесь и не идешь самоубиваться в самую гущу тварей. Я не могу сосредоточиться, если буду думать, что где-то обгладывают твои останки. Если уж ты очутилась тут и окончательно влезла во все это, то будь добра следуй моим правилам. Я должен быть спокоен. Обещай мне.
Он требовательно ждал. Наверно, ему самому уже надоело испытывать беспокойство за обузу, которую добровольно повесил на шею, но он ничего не мог с собой поделать.
— Хорошо, Вел. Я останусь здесь.
Потом оказалось, что слева самое безопасное место. Кто-то из слабых магов пытался возникать, говоря, что все видели, как мы стояли в обнимку, а теперь он засовывает свою знакомую в самое лучшее место, а они тоже имеют на это право, на что Веофелий устроил очередную проповедь. Что я держала линию до последнего, потратила весь резерв и едва выжила, в то время, как кое-кто трусливо прибежал самым первым, и не ему, господину с нетронутым запасом магии сравнивать себя, кретина, со мной. Я даже возгордилась, а остальные приниженно затихли. Или просто испугались бешеного некроманта.
Мне словно на голову золотую корону одели. По крайне мере, все косились на меня уже с неким подобием уважения. Считай, я теперь здесь вторая самая крутая после Веофелия. Близость к власти развращает. Жаль только не знаю, как этой властью воспользоваться. Да и недолго осталось.
Мы расселись по своим местам, подготовились. Немного силы у меня было, и я приготовилась сплести заклинание молнии, а когда резерв совсем закончится, перейду к амулетам. Тварей было около тридцати, они все время переходили с места на места и были абсолютно одинаковыми, так что подсчитать было трудно. И еще не факт, что потом не прибежит еще. Веофелий говорил метить в голову. Их внутренние органы как-то странно расположены и даже с развороченной грудной клеткой они будут живы. Но вот без головы нападать не смогут. Единственный плюс. Кроме магов, был еще и небольшой боевой отряд. Кто-то из городской стражи, даже несколько наемников. Эти наоборот были одними из самых спокойных. Для них все твари на одну морду, что ваграки, что еллси, что слепые кхары. На всех один вариант, мечом по башке, а шкуру продать алхимикам.
О чем думают в последние секунды жизни? Учитывая, что это второй раз за сегодня, когда я готовлюсь к смерти. В башке была пустота. Я думала о том, что стоило бы о чем-нибудь подумать. И было даже немного обидно. Мои соседи, опять тот рыжий парень, едва живой, но готовый драться до последнего, какая-то девушка, еще одна полуэльфийка и двое стариков дружно что-то молитвенно шептали, я даже, кажется, разобрала слова обычного взывания. Остальные сидели мрачно и молча. Напряжение нарастало. Иногда готовы отдать все, чтобы кончилась тишина.
Сначала линия потрескивала, потом по ней забегали синеватые молнии, колдовство заканчивалось, трепетало, как гаснущий огонек. А потом последняя яркая вспышка. И все.
Твари кинулись разом, словно каким-то непонятным чутьем ощутили это. И их было уже не тридцать, гораздо больше. Они выскакивали отовсюду, из подвалов, из уцелевших в грозе остовов домов, как серый туман, скользящий из всех щелей. Шхэн. Нам конец. Первым удар принял на себя Веофелий и еще несколько боевых магов. Они поливали их огнем, взрывали, а некромант заставлял гнить изнутри, но твари продолжали бежать, и куски разлагающейся плоти пластами отслаивались с костей. Они неслись на нас стремительным серым потоком, и невозможно было отделить одну тварь от другой, разобрать их по отдельности. Множество лап, голов, как единый гигантский организм.