— У меня такое ощущение, что тебя раньше вообще не кормили.
— Если б ты поел еду в нашей столовке, ты бы тоже… ел все что угодно. — скомкано закончила я.
— В любой академии, даже столичной, кормят ужасно. Но ты могла бы сходить в кафе, закусочную какую-нибудь. — цель его вопросов была у него на лбу написана. Прощупывает почву.
— Я, что, похожа на тайную дочь какого-нибудь банкира? Ну, подумаешь… драконологам в Умирене заработать негде, там достаточно и хозяйственников, даже не все они работу находят.
— Могли бы прислать родители. — продолжил добивать меня маг.
Какого шхэна ему от меня надо? — с досадой подумала я. Что, ему так интересно, есть ли у меня деньги?
— Если меня похитят, выкуп просить бесполезно. В общем, ты понял. Я маг в первом поколении, и дома у нас золотых фонтанов нет.
— Значит, ты питалась только в столовой? — я зло взглянула на него. — Может, дашь пробу крови, волос? Наверно, у тебя очень высокая регенерация, раньше я считал, что только на одной еде из академической столовой выжить невозможно.
От того, чтобы швырнуть в него чем-нибудь меня остановила только мягкая, необидная усмешка в глазах. Улыбаться некромант не умел, делал это скомкано и неуклюже, но глаза временами были выразительные, как у побитой дворняги.
— Только за двадцать золотых. За каждый волос!
— Ох уж эти люди, — вздохнул некромант. — Бесплатно и капли крови не допросишься.
Я подавилась от смеха.
— Кстати, вчера… ну когда ты кинул заклинание на того типа… — некромант напрягся, по-моему, он ожидал, что я ему начну впаривать про бесчеловечность темных магов и что ему не стоило творить свою черную ворожбу на невинных грабителей могил. — В общем, там была вспышка света, и после этого твое заклинание исчезло. Значит, один из них был магом?
— Нет, не магом. Сработал защитный амулет. — с облегчением пояснил Веоф.
— А что бывают защитные амулеты против некромантии?
— Бывают просто защитные амулеты, которые снимают последствия любых заклинаний. В том случае, это была парализация.
— Но ведь… та темнота, которая была вокруг них, она тоже исчезла. — он промолчал, задумавшись.
— Неважно. Доедай, а то остынет.
— Вел… — он устало зыркнул на меня. — А если бы ты кинул на меня парализацию, маг может разорвать заклинание, если он парализован?
— Ты сама услышала, что сказала?
— Ну… а в книгах же… ну бывает. И был он таким великим воином, что силой воли снимал с себя любые чары.
— И гнул подковы, и даже стирал и гладил. — издевательски продолжил некромант. — Когда ты сотворила сонное заклинание, сила воли мне не очень-то помогла. — редко встречались маги, даже младше восьмидесяти лет, которые с такой легкостью вспоминали о своем поражении. Веофу было абсолютно плевать, впрочем, он наверное влипал во что-нибудь и попозорней.
— Кстати… хочешь, я опять на тебя сонное заклинание брошу? Тебе выспаться надо. Видок у тебя, как у зомби.
— Все, что мне надо, это закончить отчет и отнести его в магистратуру. — огрызнулся он и поднялся из-за стола. — Посуду помоешь?
— Угу. — я осеклась. Великие боги, я не говорила этого даже дома. Но некромант, выглядящий как труп недельной давности, вызывал реальную жалость. Или дело в пяти золотых? Бывали моменты, когда я забывала, что он меня нанял. Интересно, а что его дернуло нанять меня? Спрашивать я опасалась, боялась услышать то же самое, что думала про него. Из жалости.
Мой четвертый день в доме темного мага проходил довольно скучно. Я валялась на диване, пролистывая какую-то книгу, взятую из запретной некромантской библиотеки. К слову сказать, держал он там не только могучие гремуары, где каждая страница была исписана кровью, а и обычные приключенческие романы в дешевых мягких обложках, всякие журналы и газеты.
В этот раз мне не повезло, и я умыкнула какую-то занудную книжку, содержащую теоретические аспекты поднятия зомби и всякие расчеты, сколько мертвяк с минимальным вложенным запасом энергии может пройти, учитывая, что время от времени ему будут попадаться ну очень тупые и медлительные мирные жители. При величине тупости мирных жителей, стремящейся к бесконечности, выходило, что мертвяк может ходить так тысячелетиями. Но если на его пути попадется хоть один более менее вменяемый горожанин, который его переедет экипажем, подожжет или немудрено снесет ему чем-нибудь башку, то выходило не так уж далеко зомби и зайдет.