— А что с ним? — интересуюсь я.
— Он Лорд?
Что ж, это привлекает мое внимание. Он не носит кольцо. Уже нет. После окончания школы большинство из нас не появляются на людях. Только по особым случаям в доме Лордов. В остальное время мы предпочитаем сливаться с толпой.
— Да.
— Так вот откуда ты его знаешь? — медленно спрашивает Блейк.
Я киваю.
— Почему он владеет этим клубом?
Мне еще интереснее, к чему она клонит.
— Почему тебе важно, что он владеет «Блэкаутом»?
— Я думала, что быть Лордом — это значит обладать властью. А это просто клуб.
Я киваю.
— Так и есть. Но не все Лорды предпочитают сидеть в многоэтажном офисе с видом на большой город. Лорд может быть где угодно. Тай предпочел уйти в подполье и работать на грязной стороне.
Ему всегда нравилось пачкаться. Он был безжалостным. Лучший в своем выпуске. Он мог выбрать любую профессию, но «Блэкаут» был тем местом, где он хотел быть.
— Владеть «Блэкаутом» — это тоже имеет ряд преимуществ для Лордов, — заверяю ее я.
Блейк нервно облизывает губы.
— Я слышала о нем… в Баррингтоне.
Я хмурюсь.
— Что ты слышала?
О Лордах часто болтают. Каждый посещающий Баррингтон мужчина хочет стать его членом. Не из-за статуса, который ты получаешь во время учебы в колледже, а из-за того, что ты получаешь после окончания колледжа и выхода в реальный мир. А те, кому это не удается, любят молоть языками о вещах, которые, как им кажется, они знают. Вот почему Лорды заставляют нас убивать — это их страховой полис. Если тебя выгнали до выпуска, ты не станешь разевать рот, поскольку у них есть возможности тебя похоронить. Я уже видел, как это делается, и этих жалких ублюдков буквально заживо закопали за собором.
— Что его избранная изменила своему парню, чтобы стать избранной Тайсона…
— Не верь всему, что слышишь, Блейк, — прерываю ее я, сняв футболку. Я поворачиваюсь и бросаю ее на пол, мне сейчас на нее плевать.
Блейк хватает меня за плечо, и рывком разворачивает к себе. Я провожу рукой по лицу, а она смотрит на меня.
— Ты знаешь, что случилось?
Конечно, знаю. Но я говорю:
— Неважно, что произошло.
— Раят, — рычит Блейк. — Скажи мне. Когда ты оставил меня с Ганнером и Сарой, мы проверили его избранную, но ее не существует. Никаких страниц в социальных сетях. Нет записей о том, что она когда-либо была в Баррингтоне. Как будто ее выдумали.
Я вздыхаю.
— Так и есть, Блейк.
Лорды могут сделать так, что человек просто перестанет существовать. Если захотят. И они хотели, как можно быстрее, избавиться от ее существования. Честно говоря, они подвели Тая и ее. Они гарантируют нам защиту до тех пор, пока мы верны своей клятве. С Таем дело обстояло иначе. Но опять же, можете ли вы гарантировать жизнь? Я так не думаю. Не в том смысле, в котором мы живем.
— Правда? — спрашивает она, широко распахнув глаза.
Я киваю.
— Да, она никогда не изменяла своему парню с Тайсоном. Потому что у нее его никогда не было. Он был преследователем.
Моргнув, Блейк приоткрывает губы.
— Преследователем?
Я киваю.
— Да.
— Что… что с ней случилось? — на этих словах она запинается и облизывает губы, которые, как мен известно, уже начали неметь от выпивки.
Я не могу вдаваться в подробности того, что с ней сделали. Было довольно тяжело наблюдать, как Тай с этим справлялся, не говоря уже о том, чтобы это пересказывать. Обхватив ладонями лицо Блейк, я говорю:
— Он отомстит.
Нахмурившись, она спрашивает.
— Что ты имеешь в виду? За преследователя?
Я качаю головой.
— Иногда лучшая месть — это преследовать кого-то, кого они любят так же сильно, как любил ты.
— Я не понимаю, — хмурится Блейк.
Я целую ее лоб и притягиваю к себе. Я бы поступил точно так же, если бы попал в такую же ситуацию, как Тай. Только я бы не стал так долго ждать. Лорды учат терпению, но даже у меня не было бы такой выдержки.
— Давай ляжем спать, — говорю я, заканчивая этот разговор.
БЛЕЙКЛИ
Я просыпаюсь от звука телефонного звонка.
— Раят? — бормочу я, протягивая руку, чтобы разбудить его и ответить.
Это должно быть его телефон. Мне никто никогда не звонит. Я просто уверена, что это потому, что он заблокировал большинство моих знакомых.
— Раят! — рычу я, поскольку в тихой комнате по-прежнему раздается звонок.
Я вожу руками по кровати, но ничего не чувствую. Затем поднимаюсь к его подушке — опять ничего.
— Что за?..
Сев, я поворачиваюсь, чтобы взять с тумбочки свой телефон, и вижу, что звонит именно он.