Лишь пара девочек раз за разом странно переглядывались.
Вот уже, и все уроки подошли к концу, стоит собираться домой. Дождь, все так же без устали шел над всем городом. Вновь одно и то же, Ника собирается идти домой, снаружи дождь, сколько же раз это уже повторялось, и сколько повторится?
Странно лишь, что Карен и Селина сегодня даже не напомнили о себе, и что сегодня мы пойдем куда-то. Может они забыли, тогда и мне проще.
С некоторым облегчением Ника вышла в школьный холл, скудно отделанный под дерево, глянула в большое, панорамное окно, и вынув с рюкзака по-девичи цветастый, розовый зонт шагнула в белесую пелену воды. Она шагала самоуверенно и отрешенно, словно в этом мире больше не существовало никого, лишь она одна. Только вот, сегодня ее никто не окликнул, и ловко орудуя, чтобы зонт не сдул ветер, она шагала домой.
- Наверняка они пошутили, раз ничего не сказали сегодня, значит меньше беспокойства - подумала Ника, но лицо приобрело грустный вид.
Все так же как и всегда. Ника вновь дома, мать так же на работе задерживается, за окном везде вода. Когда же изменится этот город?
Закончив ежедневный ритуал - переодеться, поесть, и принять душ, Ника не наблюдала матери дома. Она включила компьютер и принялась играть в какую-то популярную стрелялку. Она и думать забыла о уговоре с Селиной и Карен. Сейчас у Ники рефлексы были на максимуме, мельчайшее изменение в глазах - рука с мышкой молниеносно двигалась туда...
Карен и Селина договорились собраться возле небольшого супермаркета. Когда они только собрались вместе, они уже должны были быть у Ники. Все из-за Селины, она слишком долго собирала остатки вещей для ритуала, и теперь они двигались к Нике.
- Думаешь она согласится пойти с нами? Со стороны, это же полнейший бред - отозвалась Селина.
- У нас нет выбора, она должна согласиться, если нет, мы ее уговорим - смотрела под ноги Карен.
Всю дорогу они шли молча, словно им было что рассказать друг другу, но что-то из сдерживало. Может страх? Или волнение?
Лишь мерный топот и звук падающих капель сопровождал их всю дорогу к дому Ники. Вот, они уже возле ее дома, в воздухе витает напряжение, любое движение, словно бег по минному полю. Вот уже Карен тянется к звонку, и рука останавливается на пол пути. Карен выдохнула и рывком нажала на звонок...
Ника прошла несколько уровней, если бы она машиной, то можно было бы сказать, что она выжимает из себя максимум. Вот, еще один уровень, какая-то подземная лаборатория, она поворачивает за один угол - чисто, поворачивает за другой - чисто, вот еще какой-то проход... Огромный монстр появился на экране, от неожиданности сердце ушло в пятки. Звонок в дверь...
Не прошло и мгновенья, как вслед за звонком, Карен и Селина услышали дичайшие вопли, и несколько благих матов. У них в горле пересохло и язык прилип к небу, когда на пороге появилась Ника в виде разъяренной хабанеры.
- Вы, думаете, что делаете? Я, чуть, не поседела - со сбившимся дыханием и гневным голосом произнесла Ника.
Ответа не последовало. Похоже звонившие девочки тоже чуть не поседели.
Сейчас, я оденусь и выйду - продолжила она, и захлопнула дверь.
Карен с Селиной так и остались стоять, не двигаясь, словно восковые фигуры. Спустя минут десять Ника, одевшись по-осеннему и взяв с собой зонт вышла к одноклассницам.
Вот, они уже идут узкими улочками, под тремя зонтами, спасающими, от уже утихающего дождя. Ника здесь не была, это место больше похоже на гетто, чем на развивающийся город. Какие-то почти бесцветные вывески висят пригвозденные между первыми и вторыми этажами. Вечно смурные люди, которые, кажется, никогда не знали обычных человеческих радостей. Эта гнетущая атмосфера, еще больше чем всегда, эти черные люди, более несчастные чем где либо. Казалось, улочки этого гетто были квинтэссенцией темноты в людских душах, это место настолько было пропитано несчастьем, что казалось будто оно здесь и зародилось.
- Куда мы идем? - в голосе Ники начала появляться тревога.
- Здесь есть хорошее место, где мы сможем нормально повеселиться - ответила Карен.
- Насколько здесь вообще может быть хорошее место - Селина смотрела с опаской по сторонам.
- Сколько еще идти? - Складывала Ника зонт, дождь уже не шел.
Последовав ее примеру, остальные тоже решили убрать зонты.
- Тут, буквально пару минут - теперь ответила Селина. На этом их разговоры завершились. Спустя какое-то время Селина замедлила шаг, и поглядев по сторонам, сделала несколько шагов к какому-то зданию и прошагала в подвал, ее примеру последовали и Карен с Никой. Взору предстала абсолютная темнота, нельзя было почти ничего различить, ведь девочки закрыли обратно дверь в подвал, тем самым оставшись в кромешной темноте. Кто-то чиркнул зажигалкой и комната озарилась легким светом, в котором все-равно нельзя было ничего различить. Вдруг этот кто-то поджег... свечу? Парафиновую свечу?