На следующее утро Эдвард отправился прямиком в офис компании «Небесная звонница». Он пришел за час до открытия, во-первых для того, чтобы быть первым в очереди, во-вторых спалось ему всё равно плохо, тем более что в эту ночь Лесс не было рядом.
Внутри он ожидал увидеть нечто как минимум странное, - может быть какой-то каббалистический антураж, руны на стенах, свечи в канделябрах, что усиливало бы ощущение потустороннего, магического, но нет, обстановка в офисе была максимально аскетичной. В небольшом светлом помещении, которое определённо являлось «предбанником», стоял высокий белый стол, по конфигурации чем-то походивший на барную стойку, а за ним восседала улыбчивая брюнетка в тёмно-синей блузке.
- Добро пожаловать в «Небесную звонницу», - нежно проворковала она.
(Эдвард ожидал услышать низкий вкрадчивый голос, характерный для цыганок)
- Доброе утро, - натянул он сдержанную улыбку.
- Как я могу к Вам обращаться?
- Мистер Холмс.
- Очень приятно, мистер Холмс! Меня зовут Кати. Вы хотели бы оформить заказ на соединение?
На секунду он опешил.
- Да, - кивнул он, - я хотел бы оформить заказ на... соединение.
По его спине пробежал холодок.
- Хорошо, тогда заполните эту анкету, пожалуйста, - сказала она и протянула ему листок бумаги.
Эдвард бегло взглянул на форму заявки и образец заполнения.
- Хм, - пробормотал он, - из этого следует, что я должен указать данные, а потом ждать, пока со мной свяжутся лично?
- Именно так, - улыбка Кати стала пугающе широкой, и Эдвард подумал, что у девушки сейчас порвётся лицо.
- Видите ли, у меня очень личный заказ. Мне хотелось бы обсудить его с директором компании.
На мгновение улыбка будто бы померкла, а яркие брови девушки встали домиком.
- Это очень сложно, мистер Бродкаст всегда очень занят. Было бы гораздо проще...
- Я готов заплатить сверх тарифа. Прошу вас! Дело касается очень волнующего меня вопроса, - Эдвард практически взмолился и почти уверовал в свои слова, будто те действительно были правдой.
- Хорошо, я сейчас ему позвоню, - с сомнением произнесла Кати; от её улыбки не осталось и следа.
- Очень вам благодарен, - улыбнулся Эдвард и на всякий случай проверил, на месте ли микрофон в его нагрудном кармане. Всё было в порядке.
- ...да, он утверждает, что дело очень личное. Холмс его фамилия. Хорошо, я передам.
Девушка положила трубку и вновь улыбнулась Эдварду, но уже не столь широко.
- Что ж, мистер Бродкаст готов вас принять. Но не сейчас.
- А когда же? - едва сдерживая негодование, спросил Эдвард.
- Позже. В девятнадцать пятьдесят шесть.
- Почему именно в пятьдесят шесть?
- Это вы сможете спросить у него лично. Я больше ничего не могу сделать, - ответила она и как-то двусмысленно вздохнула.
По спине Эдварда вновь пробежал холодок. Но с чего вдруг?
- Спасибо вам, - криво улыбнулся он и вышел прочь из офиса. Снаружи в очереди скопилось уже несколько десятков человек.
Рухнув на водительское сидение служебного катафалка, Эдвард взглянул на часы. До назначенной встречи ещё куча времени - практически целый день! Какого лешего этот Бродкаст назначил её столь поздно? А вдруг он что-то заподозрил и выказал себе время, чтобы подготовиться? Вряд ли, ведь Эдвард сказал секретарю только фамилию. Бог видит, не самая редкая она у него. Скорее всего, лидер этой шайки и правда весьма занятой тип. Подождём, ладно.
Дворники не спеша танцевали на лобовом стекле, размазывая миллиарды падающих на него снежинок, обращая их в воду. На мгновение это зрелище показалось Эдварду жестоким. Он поднял глаза - небо хмурилось, и снегопад только усиливался. Хорошо, что техники компании уже поставили зимние покрышки на эту колымагу. Он включил передачу и тронулся с места.
По приезду домой Эдвард связался с Гарри. Даже если этот прохвост лжет, теперь ему было интересно эту ложь послушать.
- Что-то выяснил?
- Немногое, - голос Гарри был уставшим и почти лишённым эмоций. - Эти парни чисты с юридической точки зрения. Я изучил формы их договора и передал своим юристам. Не прикопаться. Люди добровольно несут им деньги, при этом указано, что организация не несёт никакой ответственности за качество оказываемых услуг. Им буквально верят на слово, представляешь?
- А ты бы не захотел поверить?
- Я? - замялся Гарри. - Не знаю. Не хочу общаться со своими почившими родственниками.
- Многие с тобой не согласятся. Насколько я понимаю, многие уже стали постоянными клиентами этой организации. Ежедневно обивают пороги, лишь бы услышать слово от...