— я ждала тебя. Тебя ведь зовут Джимми? — она медленно повернула голову и, глядя на нее Джиму стало немного не по себе.
— извините Мисс… вы правы… мое имя Джим Ортега и я… — Здесь он перестал говорить, потому что губы девушки начали двигаться, как будто что-то говорили, только ни черта не было слышно. Со стороны глядя можно было подумать, что она читает мысленно молитву, только время она выбрала не слишком удачное для этого…
— что за чертовщина, — едва слышно почти прошептал сам себе Джим
— Джимми… Сейнт-Витус бар… не говори ничего темному лорду… — женщина произнесла эти слова довольно медленно. Слух резало странное произношение и типаж голоса. Это начинало немного беспокоить молодого детектива. Первое что пришло в голову, что эта девушка не дурно влетела головой в руль, и не понимает что несет.
— простите Мисс, что вы сказали? — не прошло и двух секунд после его последнего слова, как выражение лица у женщины резко изменилось. Она начала говорить совершенно другим, более низким тембром. На этот раз голос более подходил той женщине, которая сидела напротив:
— я ничего не говорила, — тепло улыбнулась женщина, — я еще раз спрашиваю, что вас интересует детектив… кстати, вы не представились, — спокойно и немного с удивлением сказала девушка.
— что? То есть… э-э… простите мое невежество, — уже полностью растерянно сказал Джим, — я младший следователь детектив Джим Ортега по округу Бруклин…
— очень приятно, — она протянула тонкую руку для рукопожатия, — а меня зовут Тина Олбрайт, — перебила его женщина.
— вы что-то хотели у меня спросить? — не сводя взгляда с копа произнесла женщина.
— да, именно поэтому я здесь, мисс Олбрайт, я хотел узнать вашу версию, каким образом вы попали в аварию? — спросил коп серьезным тоном
— вы знаете детектив, я сомневаюсь, что вы мне поверите. Я уже трем людям объяснила что произошло. Тем не менее, они все смотрели на меня, так как будто я въехала в столб прямо с психушки. — С небольшим отчаянием сказала женщина.
— слушайте Мисс Олбрайт, мне совершенно не важно, что о вас подумали другие, мне нужна ваша версия. Сейчас поздняя ночь, и скорее всего вам нужно будет пройти обследование в больнице, поэтому, чем быстрее мы закончим, тем лучше будет для всех нас. — Джим понемногу приходил в себя после услышанного, и пытался скорее вытащить ее версию, чтобы еще успеть осмотреть канализацию по просьбе босса.
— Ну, хорошо раз вам так нужна эта версия… — равнодушно проговорила дама, и после короткой паузы продолжила. — Я ехала домой от подруги, живущей на Дюмонт авеню. Когда я повернула на Юниус стрит, то увидела, как дорогу под мостом перебегают какие-то люди. Я не уверена, сколько их там было, — тут она сделала небольшую паузу, и вновь повернулась глядя в лицо копа, — Я просто хочу сказать, что они перебежали дорогу довольно быстро, поэтому я и обратила на них внимание. После чего я по привычке посмотрела в зеркало заднего вида… И тут началось… В зеркале я не видела ничего кроме черного цвета, все было черное, тотальная тьма, лишь красные огоньки подряд на тех местах, где бордюры. Это мне лишь на одно мгновение напомнило взлетную полосу в аэропортах. Там примерно также, но огоньки голубовато-синие. Дальше я резко посмотрела перед собой и увидела тоже самое… Ни домов, ни столбов, ни людей, просто тьма и красные огоньки по бокам, если можно так назвать “воображаемой дороги”. Но я продолжала ехать инстинктивно прямо. Буквально через пару секунд дорога раздвоилась… Уважаемый детектив, вы, наверное, уже подумали, что я сумасшедшая? Но я вам клянусь все так и было. Я от ужаса не нашла другого выхода как выбрать одно из направлений. Видимо это и спровоцировало аварию. Я помню после поворота вправо — огоньки исчезли… Темнота стала сплошной. Звуки пропали тоже. Я как будто упала под воду. Тишина…. Потом я почувствовала, как свет пробивается к моему зрению. Я едва открыла глаза и увидела, что какой-то темнокожий коп меня трясет за плечо и светит фонариком в лицо. Дальше видимо, нет смысла рассказывать…
Ортега сидел, подперев щеку кулаком со скептическим выражением лица, а другой рукой быстро записывал показания. Ему казалось, что это какой-то розыгрыш босса. То, что она рассказала, было похоже на обычный бред, который вызван сотрясением мозга или наркотиками. В конце концов, как бы то ни было, он здесь не по своей воле. Босс полиции Боб Чейни сам позвонил ему заранее и попросил узнать, что там произошло у потерпевшей и дословно написать доклад по ее показаниям. Также Джиму надо было быстро проверить канализацию, точнее вход в нее. После того что наговорила миссис Олбрайт, Джиму было трудно представить, что могло быть со следующим заданием.
— детектив, эй? Вы меня слушаете? — произнесла едва слышно Тина
Джим дернулся и быстро покинул свои размышления:
— ох, прошу прощения. Уважаемая миссис Олбрайт, вам больше нечего добавить?
— вроде нет… — задумчиво ответила женщина, — да, у меня все.
— ладно, ну тогда я думаю, хватит с нас всех сегодняшних приключений, спасибо за ваше сотрудничество, и желаю вам как можно быстрее выздороветь!
Он вышел на улицу, дождь на удивление едва моросил. Он вдохнул свежего воздуха и крутнул головой. Затекшая шея захрустела как у старого деда. Он хотел было постучать доктору и сказать, что они свободны, но в последний момент убрал руку и снова вернулся, открыв те же самые двери:
— я извиняюсь мисс, а вы порой не знаете, как проехать к бару Сэйнт-Витус?
Женщина на мгновение застыла, но это было не так как в начале разговора. Это было другое, когда человек впервые что-то слышит и понятия не имеет, почему его спрашивают именно об этом.
— э-э-а, почему вы спрашиваете мистер?
— мой напарник мне рекомендовал это заведение, но что-то я колеблюсь. Вот я и решил спросить первого попавшегося человека.
— ой, мне обидно это говорить, но я понятия не имею что это за место…
— ничего страшного, забудьте, — быстро выпалил Джим, — вы не одна понятия не имеете что это за место… Доброй ночи.
После этих слов Ортега резко захлопнул дверь и подошел к боковому окну, давая знак доктору, что они свободны. Скорая завелась и уехала восвояси. Тем временем Джимми Ортега реально начал переживать, что он потратил слишком много времени на разговоры с Олбрайт, и может не успеть незаметно, проверить то, о чем его просили.
Младший детектив приближался к разбитой машине, где стоял Майк, опершись на ее багажное отделение, и что-то рассказывал лейтенанту Фултону. Одна из патрульных машин уже покинула место происшествия.
— …и вот значит, он мне визжит “Майк ты понятия не имеешь, как долго я вытаскивал этого проклятого окуня!”
— кхе-кхе, я извиняюсь, что перебиваю ваши рыболовные истории, но мне еще надо кое-что быстренько проверить. — Вмешался Джимм, уже радуясь, что Фултон и Фишер нашли друг друга среди всей рыбы Нью-Йорка.
— Джимбо, какого черта ты там так долго копошился, я бы с десяток таких машин уже успел проверить, пока ты закончишь допрос с той красоткой! — сделал недовольное лицо Майк, подмигивая своему визави по рыбалке.
— моя вина босс, сдаюсь! — улыбнулся Джим и поднял руки вверх, — только не забудьте вызвать эвакуатор.
— уже вызвали! А ты иди, проверяй свои зацепки и быстрее, а то моя Меган уже звонила и ругалась, когда мой напарник вернет ее мужа домой! — Майк так же продолжал играть обиженного папашу.
— хорошо Майк хорошо, я быстро, ты главное не грусти… — Джим развернулся и быстрым шагом пошел в сторону их авто.
— И что же дальше было? — с любопытством спросил Фултон
— Что?! Что?! тот долбаный окунь перевер…
Это последнее, что слышал Ортега, удаляясь от сослуживцев. Он прошел мимо служебной машины, и начал методично разглядывать дорогу и землю светя фонариком. Долго искать не пришлось. Он быстро подбежал к едва открытому люку канализации. Конечно, оттуда несло такими ароматами, что и представить трудно. Детектив одел перчатки и принялся разглядывать люк. Первое что бросилось в глаза это следы рук на люке. Следы были багрово красного цвета. Материал был вязким, как засохшая машинная краска. Далее, от люка в сторону здания почти вплотную прилегавшего к мосту, вели следы крови. Почему их не смыло дождем? — подумал Джимми. Он попробовал кровь на ощупь, но она не была жидкой. Благодаря тому, что газон был недавно покошен, проследить линию крови было не трудно. Коп медленно двигался вдоль периодически прерывавшегося следа. Он шел пока не зацепился за что-то типа камня. Джим едва не упал, но устоял на ногах.