– А что... – робко вставляет Макс; Кристоф с Теодорой поворачиваются к нему. – А что с Эми? Мы будем что-то делать с... Ну...
Он не очень знает, как сказать – мы будем что-то делать с её голодом? Мы же не бросим её с непонятной ангельской штукой внутри?
Наставник, как всегда, понимает его незаконченный вопрос.
– С самим мешочком уже работают демоны. Если от нас что-то понадобится, они скажут. Но можно не переживать, никто в мире не разбирается в артефактах лучше Марион.
Ясно.
Когда пауза затягивается, Макс кивает и старается не показывать, что расстроен. Конечно, глупо было ждать, что для него тоже найдётся дело; он же не Теодора и ни в чём особо не разбирается. Ну, ему хотя бы рассказали, что происходит...
– Так мы закончили? – повторяет Тео и отодвигает стул. – Макс, проводишь меня немного?
– Нет, ещё один момент... Макс, у меня просьба.
Вскочивший было следом за Тео Макс замирает. Наставник смотрит на него из-за стола, отставив уже опустевшую кружку.
– Дело в том, что на все эти поиски нужно будет время... Которого у меня нет. Как ты смотришь на то, что я перекину тебе часть своей основной работы? Конечно, только той, на которую...
– Да! Конечно! Да, я всё сделаю! – Макс кивает, пока Кристоф не передумал. Тот улыбается.
– ...только той, на которую у тебя уже есть лицензия. Спасибо. Всё, вот теперь закончили, Теодора, можешь бежать.
Тео тут же срывается к выходу, но на пороге кухни разворачивается и возвращается к столу; протягивает Кристофу бумажную трубочку, которую так и мяла всё это время в руке.
– Марион передала.
Кристоф молча кладёт скрученные измятые листы поверх остальной бумажной кучи.
В прихожей Теодора, едва накинув свою шубу, сама выходит на улицу. Макс торопливо суёт ноги в кроссовки и выскакивает следом прямо в футболке, на случай, если Тео уже успела уйти вперёд. Но Теодора ждёт его у калитки, задумчиво глядя на фонарь; в рыжем свете поблёскивают падающие снежинки, совсем ещё крошечные. Пока Тео молчит, Макс жалеет об оставленной куртке и суёт руки в карманы.
– Что-то случилось?
– Мм? – Тео вздрагивает и переводит на него взгляд; Макс понимает, что та правда забыла о его присутствии, и ёжится от холода. – Нет, ничего... Всё как обычно, Макс. У тебя будет время завтра вечером? Сходишь со мной кое-куда?
– Да, – тут же говорит Макс. – Куда?
Куда его может звать Теодора? Наверное, нашла какое-нибудь новое место с вкусными клубничными тортиками... Нет, Тео выглядит серьёзной и немного грустной. Вряд ли дело в тортиках, одёргивает себя Макс.
– Кое-куда, – повторяет Тео и выдыхает облачко пара изо рта. – Поговорить с тем мужиком из квартиры.
И правда, не тортики.
Макс ошеломлённо молчит; Теодора ждёт, снова рассматривая снежинки. Сейчас её лицо кажется почти спокойным, и Макс не может предположить, о чём она думает. Тео поэтому нервничала весь вечер? Боялась что-то выдать Кристофу?
– Мы... Вдвоём пойдём?
Теодора кивает и бросает взгляд в сторону дома.
– Не говори ему пока, видишь, и так дел хватает. Как только будет действительно полезная информация, я сама скажу, я же обещала.
После всего сегодняшнего разговора Макс не возражает. Если предложить наставнику ещё и сектантов половить, он вообще спать перестанет.
– Эми мы с собой не зовём?
Теодора отводит взгляд и качает головой.
– Нет. Не хочу, чтобы она этого мужика убила до того, как мы его допросим.
– Да брось, это же Эми, – ну как же Максу холодно! Совсем зима уже! – Она такого не сделает...
– Уверен?
Конечно уверен, хочет сказать Макс. Хочет и не говорит.
Он даже не стал бы осуждать, если бы Эми действительно убила этого мужика при встрече. Но... Но нам действительно нужна информация, говорит себе Макс. Да, дело именно в этом. Он просто беспокоится о расследовании.
Теодора всматривается в его лицо и кивает.
– Тогда до завтра. Напиши мне, как освободишься, ладно?
– Ладно... Слушай, Тео...
Уже двинувшийся было в сторону угла Теодора останавливается.
– У тебя точно всё в порядке?
Мерцание снежинок превращает тёмное пространство между ними в холодный космос, и кажется, что Тео стоит намного дальше, чем на самом деле. Она улыбается и наклоняет голову на бок.
– Точно. Иди в дом, Макс, а то простудишься!
Но Макс стоит и провожает её взглядом в снежно-звёздную темноту, прежде чем действительно вернуться в тепло.
Глава 11.1
За городом всё уже занесло снегом. Пейзаж из-за этого сделался монохромным и однородным, без каких-либо отличительных знаков: белое небо, чёрный лес, белая земля вдоль чёрного шоссе. Сориентироваться с высоты не получается – облака висят низко-низко, и сверху видны только чёрно-белые пятна. Поэтому у нужной развилки Агус дожидается, пока не будет машин, спускается и дальше идёт пешком, на ходу отряхивая от инея пальто – чёрное, под стать обстановке. Да и настроению.