– Лучше присядь.
Эми послушно садится на край дивана. У неё столько вопросов! Но Агги с Марион смотрят на неё так серьёзно, а Маркус стоит, скрестив руки, и уже, кажется, торопится... Наверное, вопросы подождут до дома.
Игла входит в ухо совсем не больно – по сравнению с тем, как у Эми рвутся щёки во время охоты. Мочка немеет; она почти не чувствует, как Агги вставляет саму серёжку. Зато потом, когда он застёгивает замочек...
Резко становится темно. Эми ойкает и моргает, потом подносит руки к лицу – не помогает; а ещё она перестаёт чувствовать под собой диван. И пол.
Остаётся только темнота и холод. Но в темноте постепенно возникают огоньки.
Эми вертит головой; светящихся точек становится всё больше, больше, теперь всё вокруг заполняет свет. Это... Звёзды? Эми что, видит космос?
Вдруг она понимает, что космос тоже видит её.
Будто все звёзды смотрят одновременно; Эми кожей чувствует спокойный изучающий взгляд. А потом все звёзды вспыхивают ярче, и Эми куда-то падает через это сияние...
Падает.
– ...думаю, это была просто первая ласточка. Список вести, что ли... О, Эмми. Как ты?
Эми приходит в себя, лёжа у Агги на коленях. Маркус уже ушёл; Агги с Марион прервали свой разговор и ждут, пока Эми ответит.
– Нормально, – говорит она после паузы и неуверенно трогает ухо с серьгой. Оно горит – наверное, просто из-за прокола, а не от артефакта. Цепочки серьги, напротив, холодят шею.
– Что-то видела? – интересуется Агги и гладит её по голове.
– Звёзды... Они смотрели...
Агги переглядывается с Марион.
– Что ж, передача прошла успешно, – говорит тот, явно расслабившись.
Эми пытается сесть; её немного шатает.
– Тихо, тихо, – Агги придерживает её за плечи. – Как ты?
– Нормально... Что это было?
– След создателя артефакта, – отвечает Марион. – Обычно это значит, что артефакт принял нового владельца.
– А вот действует ли он, – Агги встаёт с дивана, потягивается и протягивает Эми руку, – мы сейчас проверим в полевых условиях. Пока, Мари.
– Пока, – машет им вслед Марион. И смотрит на Агги... Непонятно. – Удачи.
Она встревожена, понимает Эми.
Но Агги только улыбается в ответ.
Глава 14.4
– Ну вот и ладушки. Теперь я могу быть за тебя спокоен.
Эми молча кивает и смотрит на свои окровавленные руки.
Едва перешагнув порог, она тут же бежит вглубь дома; Агги слышит, как включается вода в ванной.
Надо полагать, Эми эта первая охота без состояния аффекта немного шокировала.
Агус вздыхает и разворачивается обратно к двери. К сожалению, остаться и утешать её он сейчас не может: нужно отправляться как можно быстрее.
А перед этим поставить на дом защиту – такую, чтобы выдержала всё время отсутствия... И, если понадобится, даже дольше.
Он кладёт руки на дверь. Значит, чтобы люди не видели... Чтобы посторонние не входили... Чтобы ничто снаружи или изнутри не могло навредить... И пусть, пожалуй, дом выглядит угрожающе.
Эми же ещё наверняка предстоит сталкиваться с новыми визитёрами – будет ей моральная поддержка...
– Ты уходишь?
Эми уже вернулась; с мокрых рук на пол капает вода. Она смотрит на Агуса испуганно и непонимающе.
– Агги, что происходит? Почему всё так внезапно? Куда ты?
Ну вот, вздыхает Агус, напугал ребёнка.
– Эмми, не переживай. Я долго обдумывал эти действия, а сейчас просто делаю всё сразу... И да, я отправляюсь... В небольшую командировку, – хмыкает он.
– На три-четыре дня? – после паузы спрашивает Эми.
– Боюсь, в этот раз выйдет дольше.
И намного. Агус так давно туда не ходил... Даже примерно не представляет, сколько времени будет добираться.
– Агги... Это из-за меня? – Эми подходит к нему и смотрит снизу вверх испуганными глазами. – Ты можешь... Ты можешь не улетать?
– Не могу, Эмми. Это правда важно. Не бойся так, ты же уже большая девочка, побудешь дома одна.
– Когда ты вернёшься?
– Я пока не знаю. – Агус обнимает Эми и покачивается. – Да, Эмми, у меня будет просьба... Можешь, пока меня нет, проверять дом? Где-нибудь раз в день? Без особого фанатизма, просто заглядывай в комнаты... Возможно, по возвращению мне нужна будет твоя помощь.
Это важно было сказать, но теперь Эми цепляется за него обеими руками, напуганная ещё сильнее, чем прежде.
– Это опасно?
– Жить вообще опасно, Эмми. Нет смысла об этом заранее переживать.
– Куда ты идёшь?
– Я навещу одного старого друга.
Эми чуть-чуть отстраняется и заглядывает ему в лицо.
– Это... Тот друг, про которого ты рассказывал?
– Ага. – Агус лохматит ей волосы. – Да не переживай ты так, всё будет хорошо. Просто проверяй дом, ладно?