Открывает удивлённая Эми.
– Тео?.. Привет... Ты же собиралась...
– Макс здесь? – перебивает её Теодора.
– Нет, вы же вместе ушли...
– И он с тех пор не возвращался?
– Он вроде в библиотеку после работы собирался.
У Теодоры внутри всё обрывается. Телефон пиликает длинными гудками звонка, на который не отвечают.
– В чём дело? – уже встревоженно спрашивает Эми. – Ты в порядке?
Тердора тяжело опирается о дверной косяк.
– Нет, я не в порядке! Происходит какая-то хрень! Я нашла урода, который натравил на Макса тень! Он несёт какую-то чушь про Кристофа! Кристоф ведёт себя так, будто это правда! И говорит нам с Максом прятаться и звать Марион на помощь, если он не вернётся!
– Тео, ещё раз и помедленней!
Эми осторожно трогает её за плечо. Теодора делает глубокий-глубокий вдох. Выдыхает. И объясняет, в чём дело, уже по порядку.
– ...мне нужно найти Макса срочно на случай, если у Кристофа что-то пойдёт не так. И если Макс в библиотеке... Это очень плохо.
Выслушав её, Эми уточняет:
– А ты не можешь телепортироваться? Ну, в библиотеку...
Теодора замирает, а потом её обнимает.
– Эми, точно! Я не могу телепортироваться в библиотеку, но могу телепортироваться к Максу, где бы он там ни был! Спасибо, я на нервах совсем забыла...
Она отходит подальше от двери и начинает чертить заклинание телепортации. Эми выходит на улицу за ней, прикрыв дверь.
Только вот привычное заклинание, которое Теодора столько раз использовала, рассыпается в воздухе. Не поняла, думает Теодора.
Чертит ещё раз – мало ли, опять от нервов что-то забыла. Проверяет дважды все конструкции.
Заклинание держится секунду и рассыпается, даже не изобразив облачко.
– В чём дело? – спрашивает Эми.
Чтоб я знала, думает Теодора.
Какие теоретически могут быть причины, чтобы заклинание вот так вот... Не срабатывало на финальном этапе? Только если один из предыдущих этапов косячный.
Тогда Теодора чертит заклинание в третий раз, теперь уже для того, чтобы проверить каждый кусок.
Часть со своим местоположением... Тут всё корректно. Часть с местоположением точки телепортации... Тоже максимум из того, что Теодора знает: Макс в пределах города. Характеристики точки телепортации и род связи...
Здесь действительно может быть проблема.
Заклинание телепортации очень зависит от взаимоотношений с человеком или предметом, к которому происходит телепортация. И если эти отношения изменились...
Теодора чувствует, как вспыхивает лицо.
– Тео, что? – ещё более встревоженно переспрашивает Эми. Теодора только отмахивается и пытается успокоить стук сердца. Просто она не ожидала... Не ожидала, что её чувства подкараулят её вот так.
Если отношения изменились, нужно исправить заклинание. Заодно и проверит... Магия-то не врёт...
– Эми, пойдёшь со мной? – малодушно спрашивает она, прежде чем начать.
– В Башню? – недоверчиво уточняет Эми. – Туда же нельзя демонам.
– Телепорт как раз один из способов попасть внутрь. Не бойся, если Макс в Башне, мы туда и обратно.
– Но как мы обратно, если...
– К окну телепортируюсь, – указывает рукой в сторону сада Теодора. – Спорим, Кристоф его поэтому и оставил? Так ты идёшь или нет?
Непонятно, что у Эми победило – тревога за друзей или любопытство – но она кивает и забегает в дом, чтобы одеться. Возвращается уже в толстовке – так и не достала зимнюю куртку! – и берёт Тео за руку.
Ну, проверим...
Новое заклинание Теодора чертит с замиранием сердца. Вокруг висящих в воздухе слов, будто нехотя, возникает облачко для переноса.
Пообещав себе подумать об этом потом, Теодора шагает вперёд и увлекает за собой Эми. Они выходят...
Они выходят на площади перед Башней, лицом к бульвару. Теодора оглядывается; Макса нигде не видно.
Не сработало, думает она с неожиданной горечью. Её новое заклинание, в котором прописаны чувства к Максу, не сработало. Но если они не правда, почему тогда Теодоре так плохо?
– Тео, – дёргает её за руку Эми. Теодора послушно оборачивается.
И теряет дар речи.
Башня... Кажется, Башне тоже очень плохо.
Она выглядит как разрезанная и перемешанная фотография с разными фильтрами; этажи громоздятся, как неправильно собранные звенья детской пирамидки, разного размера и формы. Только первый этаж с дверью держится на месте.
Часть этажей мерцает; из одного сыплются искры; ещё пара вращается, будто пытаясь получше встать на место. Один этаж протекает чем-то чёрным.
А самая верхушка Башни летит отдельно, в нескольких метрах от остального здания. Это поражает Теодору больше всего.