– ...раньше она не так выглядела, – говорит наконец Эми. Теодора нервно хихикает. "Не так" – мягко сказано...
– Пойдём посмотрим, – говорит она вслух и тянет Эми ко входу.
– Постой, – Эми сжимает его руку, – я смогу зайти в дверь?
– Вот и посмотрим. Не бойся, если что, ты просто не сможешь к ней подойти, тебе не станет плохо...
На секунду Эми свободной рукой хватается за грудь, за то место, где под курткой висит цепочка-артефакт.
Они подходят вплотную; Теодора осторожно тянет белую дверь на себя.
Набирает воздуха в грудь, переглядывается с Эми.
И первой заходит внутрь.
Глава 18.1
Библиотекарша опускает на стол целую стопку книг.
– Значит, так... Напомни, почему ты этим занимаешься без преподавателя?
– Я просто хочу заранее почитать к курсам, – повторяет Макс подготовленное оправдание. Сунмин смотрит с сомнением, но в конце концов пожимает плечами.
– Ну, твоё дело. В общем, первые три – это про защитные заклинания... Вот эта – атакующие, больше вне курса я тебе не дам, и не проси...
– Ничего, спасибо вам большое, – поспешно вставляет Макс, чтобы у него и эту книгу не забрали.
Библиотекарша вздыхает и поправляет чёлку.
– Все бы были такие вежливые... Эти две книги по демонологии, тут самая общая информация. И вот эта – основы лечебной магии. Ты собираешься брать всё?
– Можно я посмотрю и попозже скажу?
Он придвигает к себе книги поближе и открывает верхнюю. Теодора постоянно повторяет, что полезность книги можно понять уже по оглавлению. Что тут у нас...
Если Кристоф не доверяет ему работу без второй лицензии – ладно, Макс получит вторую лицензию!
Правда, пока что выглядит так, будто с ней он без посещения лекций не справится. Ну, попытаться-то можно? Пока Макс просто почитает, и...
Пол мелко вздрагивает.
Макс поднимает голову от книжки. Может, показалось? Нет, парень за соседним столом тоже вертит головой... Лучше спросить у Сунмин, в чём дело...
Он встаёт из-за стола, и в этот момент всю Башню встряхивает, как бутылку с водой. Где-то бьётся окно; мебель подпрыгивает и грохочет. Максов телефон, прокатившись по столу, падает вниз. Но поднимать его некогда.
Стоящий перед Максом гигантский, до потолка, шкаф наклоняется и как в замедленной съёмке падает на него, рассыпая книжки.
Вокруг происходит то же самое. Шум такой, что закладывает уши.
Макс успевает схватить косу и отскочить в проход; все его вещи оказываются погребены под полками. Сидевший рядом парень тоже успел выскочить и с ужасом смотрит на разруху вокруг. Свет в помещении погас, а за окнами разливается красное зарево. В этом свете разгромленная землетрясением библиотека выглядит пугающе. Хорошо хоть уцелели...
Но так повезло не всем.
– Помогите! Кто-нибудь!
Макс бежит на голос; парень почти сразу к нему присоединяется.
Библиотекаршу зажало между двумя шкафами; кажется, она более-менее цела, но не может самостоятельно выбраться из-под деревянных полок.
– Давай вместе, – говорит Макс парню и откладывает косу. Тот кивает и делает то же самое; они вместе берутся за угол шкафа. – Раз... Два... Три!
Им удаётся приподнять его настолько, чтобы Сунмин протиснулась наружу, уворачиваясь от продолжающих падать книжек. Как только она оказывается в проходе, шкаф с грохотом возвращается на место. Парень ловит оседающую на пол женщину.
– Вы целы?
– Нога... Ничего, сейчас...
Макс оглядывается и подтаскивает ей стул. Библиотекарша устало садится и закусывает губу; её левая ступня неестественно вывернута в бок.
– Что это было? – спрашивает парень.
– Не знаю, – выдыхает сквозь стиснутые зубы Сунмин. – Лучше всем оставаться на своих местах и ждать объявлений. Сейчас полечусь...
Она берётся обеими руками за ногу и бормочет заклинание. Макс подбирает свою косу с пола и идёт проверить, можно ли вытащить вещи.
Позади него библиотекарша удивлённо вскрикивает.
– Что такое? – спрашивает парень.
– Не работает! Магия не работает!
Макс резко оборачивается.
Кажется, Сунмин пытается наколдовать что-то другое и трясёт руками в воздухе; у неё, очевидно, не получается. Стоящий рядом с ней парень тоже пытается что-то писать в воздухе. Максу никакие подходящие для проверки безопасные заклинания в голову не приходят, поэтому он решает поверить им на слово.
Значит, в Башне случилось землетрясение и отключилась магия. Смертным людям в таких ситуациях советуют выбираться на улицу. Но библиотекарша говорит сидеть на месте... Наверное, стоит послушаться.