Каким он вырастет...
– Думаете, это та бесовская хрень? Последнюю же потеряли в Фессе.
– Не уверен, но что ещё могло вырубить магию без ограничителя по всей Башне? Если запихнули её повыше...
– Ну, какой-то ограничитель был, люди Джонаса колдуют…
– Может, у них просто в отличие от тебя руки не из жопы? Я вот не колдую, потому что тут стоит печать.
Кристоф даже рад, что всё наконец закончится. Он так долго этого ждал. Но раньше его держал долг, а теперь... Если Башня вынесет решение о казни...
Значит, Кристоф действительно получит по заслугам. Наконец-то.
– Суан, почему ты такая злая? Я думал, от новости о казни Кристофа ты первая запляшешь.
В разговор врывается звук ударов по металлу: кто-то яростно пинает решётку.
– Я бы радовалась, если бы его наказали за дело! Но вешать на него всё, что случилось в Фессе... Это просто поиски козла отпущения!..
– Шшш, тихо... Кто-то к нам идёт?
Все голоса замолкают, и становятся слышны тихие торопливые шаги где-то далеко. Скрипит открывающаяся дверь; снова щёлкает ручка. Кто-то удивлённо вздыхает.
Шаги пробегают куда-то мимо.
Потом возвращаются.
– Кристоф?
Этот голос – последнее, что Кристоф ожидал услышать.
Он садится и кривится от того, как заново резко начинает болеть всё тело. Немного отдышавшись, Кристоф щурится и пытается рассмотреть что-нибудь за решёткой.
Без косы чувства жнеца ослабли; он еле видит в коридоре тонкий силуэт, прижимающийся к двери камеры. Силуэт...
Кажется, у него коса.
Ну, такого точно не может быть.
– Кристоф, что с тобой? Ты ранен?
– Эми? Что ты... Ай... Что ты тут делаешь?!
– Иди сюда скорее!
Кристоф как может быстро встаёт; его ожидаемо шатает. Сделав три шага, он опирается о решётку.
– Эми, ты должна...
– Вытяни руки!
Кристоф вздыхает и послушно просовывает ладонь между прутьями. Он почему-то надеется, что Эми возьмёт его за руку. Было бы неплохо коснуться её... Напоследок.
Вместо этого к ладони прижимается гладкое деревянное древко, и зрение тут же обретает чёткость.
Эми делает шаг назад; Кристофа требуется пара секунд, чтобы перехватить косу поудобнее, и один взмах, чтобы разрезать замок. Дверь сама тихо открывается в коридор.
Прежде, чем Кристоф успевает что-то сказать или сделать, Эми заскакивает внутрь, берёт его лицо в руки и говорит:
– Макс с Тео здесь, они ищут тебя на месте суда, беги скорее...
Её глаза мерцают в темноте, будто в них отражаются звёзды. Кристоф смотрит в них несколько мгновений, не находя слов.
Потом протискивается мимо Эми и бежит к выходу.
****
– Это сейчас правда произошло?
– Ну нихрена себе...
Эми собирается бежать за Кристофом, но тут её из соседней камеры окликает мужской голос:
– Эй, детка, погоди. Ты с Кристофом, так?
– А то ты не видел, – ехидно говорит другой голос, женский.
– Да тихо ты... Ну так да?
– Да, – говорит Эми. – Что, выпустить вас тоже?
– Не думаю, что ты смогла бы принести наше оружие, – говорит мужчина. По тюрьме проносятся чужие смешки. – Но ты можешь помочь иначе?
– Что надо сделать?
– Нужно сломать одну штуку. Запоминай: вот в ту дверь и направо...
Глава 18.4
– Да подожди же ты!
Макс на пару витков выше, чем Теодора; а Теодора ненавидит бегать по лестницам, ненавидит ещё сильнее, чем просто бегать!
– Макс! – кричит она из последних сил. – Ну пожалуйста!
Это Макс каким-то образом слышит и даже спускается к ней по ступенькам. Тео некстати вспоминает, что подаренная им клубника всё ещё в сумке; интересно, она цела?
Вот это был бы пикник в разваливающейся Башне.
Теодора мотает головой и ловит Макса за руку.
– Мы не сможем ему помочь, – объясняет она, как маленькому. – Я не смогу помочь... Без магии я ничего не могу, Макс...
Но Макс сжимает её ладонь своей.
– Ты можешь показывать мне дорогу. Я сам... Точно потеряюсь.
Теодора вздыхает и выпрямляется.
– Ладно. Значит, зал собраний...
Теперь они идут помедленней – хотя Макс не выглядит запыхавшимся. Он хоть когда-нибудь устаёт?
Правильно ли Теодора делает, что ведёт его к Кристофу?
Два витка спустя они находят подходящее окно. Выбираются через подоконник, и Тео вертит головой, вспоминая дорогу; в это же время раздаются топот и голоса.
Сверху спускается группа девчонок с косами. Увидев Тео с Максом, они испуганно останавливаются.
– Мы просто ищем проход! – говорит одна из них дрожащим голосом. – Там, внизу... Есть лестница?