Но Макс всё равно старается оставаться в сознании, чтобы досмотреть.
– Что ты здесь делаешь?!
– Ну, у меня же суд. Я думал, ты мне расскажешь, в чём меня обвиняешь.
– А то ты н-не знаешь!
– Представь себе. По громкой связи ты сказал, что я отключил в Башне магию, но это был ваш спёртый у демонов кристалл. Очень топорно установленный. Что ещё?
Вроде бы перевес сил всё ещё на стороне Джонаса, но он пятится. А Кристоф доходит, наконец, до центра зала.
– Ах да, ещё ты что-то говорил про Фессу. Ну давай, удиви меня.
От его слов Джонас яростно вскидывается.
– Башня в Фессе была разрушена во время восстания демонов! Будешь отрицать?!
– Не буду. Но это сделали не демоны.
Голос у Кристофа спокойный и усталый. Макс, не удержавшись, всё-таки закрывает глаза и в темноте слышит:
– Башню Фессы мы разрушили сами. Своими же руками и противоречиями... Мы воевали между собой. И это подтвердят все члены Малого совета, которых ты запер сегодня в камерах, потому что они отказались поддержать твою версию.
В зале заговаривают все разом. Макс слышит, как люди пробегают где-то сзади; несколько раз что-то лязгает. Оружие? Кто-то снова дерётся?..
– Хватит это слушать, хватайте его!
Сделав над собой усилие, Макс снова открывает глаза. Зал собраний кажется ему нестерпимо ярким, и почему-то бросается в глаза огромная фреска на противоположной стороне зала – город, который поглощает вода... На её фоне Кристоф дерётся сразу с несколькими другими жнецами.
В отличие от Макса, ему не приходится всё время обороняться. Кристоф сейчас бьёт намного, намного быстрее, чем на тренировках. И намного безжалостней.
Перед Максом всё плывёт, так что он видит их сражение какими-то урывками.
Вот Джонас пытается что-то колдовать – Кристоф вбивает его незаконченное заклинание в пол и обратным движением плашмя бьёт его лезвием. Тот еле-еле блокирует его удар и отскакивает за чужие спины. А Кристоф напирает, и двое дерущихся теперь с ним жнецов тоже потихоньку отступают.
Вот один из жнецов, тот, что ранил Макса, падает и ловит свою отрубленную руку. Его коса с грохотом отлетает в сторону, и толпа пятится, чтобы её не коснуться. Второй отчаянно кидается на Кристофа и пытается сделать подножку – но Кристоф перепрыгивает её и одним ударом ломает противнику ногу. Бить можно не только косой, вспоминает Макс. Покалеченный жнец корчится на полу. Кристоф уже схватился с Жовани…
Их драку Макс пропускает почти всю. Кажется, он только моргнул, и вот Кристоф дерётся с кем-то ещё; а Жовани лежит на мозаичном полу, и вокруг него растекается кровь.
Сквозь боль Макс чувствует, как Теодора крепче прижимает его к себе. А потом…
Потом на ногах в центре зала остаётся только Кристоф.
Между чужих тел и пятен крови он проходит к отползающему от него Джонасу и ударом откидывает его косу в сторону.
– Нет... Кристоф, подожди, подумай...
– Я правда был лучшего о тебе мнения. Я думал, ты сделаешь Башню лучше. А ты... Ради собственных амбиций начал убивать тех, кто тебе доверял.
– Это было не ради амбиций! Только ради Башни! Иногда приходится чем-то жертвовать!
Кристоф кривится.
– Только вот жертвуете вы всегда кем-то другим.
И одним ударом отрезает Джонасу голову.
Часть 3. Глава 19.1
Надо уже зайти в зал, но Эми никак не может решиться. Она стоит на верхних ступеньках лестницы и заглядывает внутрь, туда, где толпится целая куча людей. Каждый – с косой.
А Эми без косы, и ей нужно каким-то образом пробраться на другой конец огромного пространства.
Она уже нашла Кристофа – тот в центре зала обсуждает что-то с несколькими жнецами. Ещё один жнец лечит его руку, не отвлекаясь на дискуссию.
За Кристофом, у стены, сидят Теодора с Максом. Эми надо к ним.
Тут многие стоят без плащей. В обычной одежде. Может, на Эми не обратят внимания. В конце концов, ей всего-то надо подойти...
Чёртовы шрамы на лице, их-то не спрячешь.
Наконец Эми собирается с духом, заходит в зал и ровным быстрым шагом лавирует между группками жнецов. Так, отлично, всё в порядке...
Проходя мимо Кристофа, она всё равно невольно замедляет шаг.
– ...организовать патрули. Если привлечь учеников первых курсов...
– Они не поймут, что искать.
– Но иначе мы не покроем весь город...
– Эй... Эй, ты! Ты ещё кто?!
Эми переходит на бег.
Она проносится мимо озирающихся жнецов и прячется за Теодору. Тео сразу огрызается на окликавшего Эми жнеца, прибежавшего следом: