Пнув стол, Марион откидывается на спинку дивана и запускает руки в волосы. Теодора уже благополучно ушла в чтение поднятых листов. Макс мнётся с ноги на ногу: это же, наверное, секретные демонические документы?..
Марион опускает руки, и Макс торопливо спрашивает, чтобы Тео успела дочитать:
– Так что он сделал? – кем бы этот «он» ни был.
– Прислал мне это! – ядовито отвечает Марион. – Вместо руки, которую я просила – просила! – он мне присылает... Результаты их собственных исследований! Причём не самых важных, а таких, на отвали! Вот, мол, мы сами уже всё поковыряли, держите объедки... Это чистой воды оскорбление!
Мне бы немного контекста, думает Макс и сочувственно кивает.
А вот Теодора, кажется, прекрасно знает, о чём речь.
– Ты что, – с жаром говорит она, тряся бумагами, – это же вполне можно использовать!..
– Куда ты там уже влезла, – Марион раздражённо протягивает руку. Теодора вкладывает в неё листы и тыкает пальцем в текст.
– Смотри, сопротивляемость тканей... Я же правильно понимаю, что сопротивляемость магии?
– Ну да. И как ты предлагаешь это использовать? Засунуть в Эми моток шёлка?
– Да зачем! Можно же сделать для Агуса бинты... Или даже сразу целую перчатку, чтобы с тестом всё время не мучиться!
– Хм... – Марион вчитывается в подсунутый ей текст. – В целом... Ладно, это дельная мысль. Я её обдумаю. А пока вот, держите...
Так и не понявший, о чём речь, Макс прячет в рюкзак протянутые ему бутылочки и коробочки для того самого теста – их уже ждёт Кристоф.
Марион снова с головой ушла в документ, так что они с Теодорой уходят, не прощаясь. Зато секретарше Тео напоследок желает приятного аппетита. Та хмуро кивает.
Макс приглядывается к её столу и обнаруживает, что мышка в клетке осталась одна.
Глава 21.4
Самостоятельно встать с кровати у Агуса получается, а вот спуститься по лестнице уже нет. Поэтому Кристоф закидывает его руку себе на плечи и осторожно помогает идти по ступеням.
– Было бы лучше, если бы ты остался лежать. Прошёл бы этот твой Господин в спальню, не помер.
– Это несолидно. Мне теперь нужно блюсти репутацию.
– Твоей репутации... Ничего не сделается.
– Эээй! И что это была за пауза?!
Но Кристоф, зараза, только хмыкает.
Внизу лестницы Агус всё-таки начинает задыхаться, и Кристоф осторожно прислоняет его к перилам.
– Отдохни немного.
– Дойдём и отдохну, надо ещё с обстановкой что-то придумать...
– Почему ты так торопишься? Нынешний лидер бесов такой страшный?
– Нет, – Агус морщится и отталкивается от перил. – Просто если Эми вернётся домой и увидит, что я брожу... Ты узнаешь, какая она в гневе.
– Да я видел.
– Нет, Кристоф, поверь, ты не видел. Злая Эми – это страшно... Пошли уже дальше.
Именно благодаря тому, что Эми всё время отсутствия Агуса тщательно записывала каждого визитёра, стала заметна совершенно аномальная активность бесов: пять посетителей против одного-двух из других кланов. Причём последним пришёл Басора, чуть ли не правая рука их главы, господина Шакуя – просто так он писем не разносит...
Потом Агус Эми обязательно расскажет. Но не сегодня; сегодня он только выяснит, зачем главе бесов настолько сильно потребовалось с ним встретиться.
С помощью Кристофа удаётся дойти до зала; здесь Агус с облегчением создаёт себе стул. Теперь надо придумать что-то с обстановкой... Что-нибудь эффектное... Но попроще, а то сейчас правда лучше не перенапрягаться.
Руку непрерывно жжёт и будто бы разрывает изнутри; Агусу это представляется как сотни пузырьков в алкоголе или кусучие бутоны фейерверков. Эта сила завораживает, но если Агус сосредотачивается на ней слишком сильно – он будто проваливается обратно в космос. Нельзя, рано; сначала, говорит он фейерверкам, вы должны стать частью меня. А потом уже мы с вами поговорим о звёздах...
Приходится постоянно напоминать себе поддерживать у этой штуки форму руки. Вдобавок начинающая подсыхать на ней корка неприятно сковывает движения и трещит.
Агус думает, что всё это надо просто перетерпеть, и пока старается не шевелить правой половиной тела.
Он закрывает глаза и пытается вспомнить что-нибудь подходящее для дипломатической встречи. Каменные высокие стены из крупных булыжников... Широкие плиты на полу... Лунный свет в окна... Нет, слишком темно. Тогда ещё жаровни побольше, как раз будет что-то, чтобы сублимировать горящую руку. А как украсить...
Ой, в жопу. И так красиво. Разве что зелени по стенам можно добавить.
Агус открывает глаза и осматривает получившиеся у него руины старого замка, затянутые плющом и дымом. Кристоф тоже вертит головой.