– Тео...
– Я тоже тебя люблю, – быстро говорит Теодора, чтобы успеть первой. – Тоже. Вот. Давай встречаться?
Пауза такая долгая, что Теодоре очень страшно поднять глаза. Наверное, она поторопилась. Надо было как-то иначе спросить… А как тут иначе спросишь! Чёрт, что же делать…
Потом она слышит тихий вздох.
Что, думает Тео, ну что, скажи уже что-нибудь!
– Это значит, я смогу снова тебя поцеловать?
Тео поднимает голову.
Лицо у Макса недоверчивое и напряжённое, будто он готовится к драке. Или к отказу.
– Много-много раз, – отвечает Теодора. И Макс снова ослепительно ей улыбается.
А потом накрывает её руку своей и тянется к её губам через столик.
****
– ...сколько мы не были на море, лет двести?
– Вдвоём, наверное, все пятьсот.
– Там такие виды! – Марион мечтательно закатывает глаза.
Они сидят на крыше резиденции ада; здесь расчистили снег и поставили маленький столик с креслами. Столик заставлен бутылками и демоническими закусками, к которым лучше не приглядываться.
Демоны выглядят так, будто сидят не в центре зимней столицы, а в шезлонгах на пляже. Только Кристоф сегодня в крутке вместо рабочего плаща. Но и ему не очень холодно – ветер на улице до странного тёплый.
– Надолго вы? – спрашивает он, покачивая свой бокал с минералкой. Потом трёт лицо – никак не отучится трогать новый шрам, вытянувшийся поперёк правого глаза. Ну хоть сам глаз цел, спасибо Теодоре…
– На месяц, – отвечает Маркус с таким довольным видом, будто он уже в своём первом лет за сорок отпуске.
Марион, у которой уже сменилось настроение, резко ставит на столик свой стакан и разворачивается к Агги.
– Но ты будь поаккуратнее, ладно? Если появится какой-то срочный вопрос с главами кланов, лучше отложить его до нашего возвращения...
– Я понял, понял, ты уже десять раз сказала! – отмахивается от неё Агги, тоже выглядящий крайне благостно. Он сидит не в кресле, а на широкой лавке, чтобы не прижимать спинкой только-только отрастающие маленькие крылышки, специально под которые перешита рубашка.
Как только он поправился, Марион радостно свалила на него кучу обязанностей по канцелярии и должность заместителя сатаны. Агги, впрочем, не возражал.
Ясное закатное солнце высвечивает его волосы в ослепительно-яркий красный цвет. Будто за последний месяц Агги не только подлечился, но и помолодел, скинув с себя проблему с питанием Эми.
Кристоф проверяет время и в два глотка допивает минералку. А потом отключает телефон, заранее. Чтобы в нужный момент точно ничего не мешало.
– Что, Совет? – немного сочувственно спрашивает Марион. – Или что-то про учеников?
– А ты взял-таки второго ученика? – удивляется Маркус.
– Нет… Ну то есть как… – Кристоф вздыхает. – Теодора не стала моей ученицей официально, она просто всем в Башне сказал, что любые вопросы о её учёбе и поведении нужно обсуждать со мной.
– О, значит, – Марион хлопает в ладоши, – и я буду к тебе обращаться!
– Зачем?
– Мы решили, что она побудет у меня практиканткой. Пока что. Посмотрим на её поведение.
– Как это вообще произошло? – смеётся Агги.
Марион довольно улыбается и потягивает кровь из бокала.
– Ну, она единственная из всех вас, оболтусов, кто принёс мне из Фессы кусочки ангелов! А ещё она, кстати, подружилась с Матлал. Впервые вижу, чтобы та проявляла к кому-то симпатию. Будет интересно поработать вместе… Мне давно нужен был ассистент для исследований, да руки не доходили…
Кристоф качает головой и встаёт.
– Ты уже? – немного расстроенно спрашивает Марион.
– Да, пора. Хорошо посидели, надо так почаще...
– Ну, теперь будем... А куда ты?
– У него с Эми встреча, – со смешком сообщает Агги, тоже поднимаясь и потягиваясь. Кристоф бросает на него раздражённый взгляд. Он не планировал делиться этой информацией со всеми! Пока, во всяком случае.
– О! – вскидывается Марион. – Вы снова начали разговаривать?
Кристоф морщится. Маркус удивлённо на него смотрит.
– А что случилось?
– Эми всё ещё обижена на нас за Фессу, – поясняет Агги. – За то, что мы их заперли и не предупредили.
Маркус с таким же удивлённым видом отпивает из своего бокала.
– Мне казалось, Эми... Отходчивая? И понимает рациональные аргументы...
– Ты плохо её знаешь, – хмыкает Марион. – Когда она обижена... Никакие аргументы не помогут. Тут, в общем, только ждать и надеяться, что пронесёт.
– Спасибо за моральную поддержку, – говорит Кристоф.