Глаза у Эми наконец нормально открываются; она бросает взгляд Максу за спину - Теодора смотрит тоже, но там только крыша и пасмурное небо.
- Да, всё в порядке.
- Точно?
- Да. Мы поговорили, и он извинился...
- Вы о чём! - всё-таки не выдерживает Тео. Макс смотрит на неё виновато, потом на Эми. Эми поджимает губы.
- У нас с Кристофом вышло очень плохое знакомство. Мы поговорили, он извинился, вопрос закрыт.
- Да ладно! - Тео от неожиданности едва не роняет вновь обретённую шляпу с края крыши. - Как вы могли поругаться? Кристоф же лапочка!
Эми и Макс смотрят на неё с одинаковым скепсисом. Теодора примирительно машет шляпой:
- Ладно, ладно, закрыт так закрыт... И что, теперь они с твоим опекуном будут над тобой колдовать?
Кажется, Макс собирается что-то сказать, что Эми его опережает:
- Они вечером уже собираются что-то смотреть, так что я скоро пойду, на самом деле... Я так, ненадолго к вам...
Она достаёт из кармана телефон, быстро проверяет время и кладёт подбородок на колени:
- Так вы сегодня тренируетесь или только болтаете?
Макс молча возвращается к упражнениям. Теперь Тео понятно, по крайней мере, почему у него сегодня всё валится из рук. Заметно, что ни убеждения Теодоры, ни слова самой Эми его не успокоили.
Когда Эми минут через сорок встаёт, чтобы идти домой, Теодора хватает её под руку и спрашивает непринуждённо:
- А с тобой можно? Я вообще давно хотела в гости напроситься, а тут редкая магия, такой повод!
Эми снова поджимает губы; от этого шрамы на её лице становятся заметнее.
- Всем-то хочется во мне магически покопаться. Развлечение себе нашли...
Теодора тыкает её пальцем в щёку.
- Ай!
- А ты не дуйся. Так можно?
- Можно, можно, не тыкай в меня только...
Когда Эми спускается по лесенке вниз, Тео показывает Максу большой палец.
Только на пороге жёлтого дома она вспоминает, что могла, вообще-то, сама попробовать глянуть на Эми и её проклятие с помощью заклинания... Хотя оно же теперь сбоит через раз. Да и посмотреть на работу специалистов будет правда интересно...
Внутри дом выглядит совсем не так, как снаружи; Теодоре об этом рассказывали, но вживую всё равно оказалось более впечатляюще. Снаружи это был обычный каменный дом; внутри он выглядит так, будто сложен из светлого пористого камня. Из отверстий в потолке, которые явно не предусмотрены реальной планировкой, весь коридор заливает тёплый солнечный свет. По углам из закрывающего пол песка торчат какие-то мелкие пустынные кустики.
Макс не выглядит удивлённым - он, видимо, уже привык к постоянным метаморфозам. А вот Эми вертит головой с неожиданным любопытством:
- Ого...
- Что значит этот вид? - спрашивает Макс. Эми мотает головой:
- Понятия не имею, я его впервые вижу...
На голоса из-за одной из дверей выглядывает незнакомый Теодоре рыжий демон. Видимо, Агус.
- О, Эмми, как раз вовремя, мы тут уже начали!
Он тут же крепко обнимает Эми и поверх её плеча говорит:
- Макс, ещё раз привет! А ты у нас, малышка, Теодора?..
- Обнимашки! - перебивает его Теодора; зваться малышкой она не хочет и уж точно не хочет выяснять при всех, что о ней знает приятель Кристофа. - А мне тоже можно?
- Конечно можно! - радостно отвечает демон, выпускает Эми и заключает в объятия уже Теодору.
Ощущаются объятия как внезапно навалившийся со всех сторон сугроб. Теодора вздрагивает, когда в этом холоде вдруг что-то двигается - совершенно точно не человеческое тело. Она поворачивает голову: улыбка демона совсем рядом, и зубы острые...
- Сдаюсь, - говорит Тео и поднимает вверх окоченевшие руки. Демон отстраняется, и ощущение холода тут же пропадает.
- Вовремя признать поражение - признак мудрости, - наставительно говорит он и ласково похлопывает Теодору по макушке.
Ладно, малышка так малышка, мы не привередливые...
- Агги, хватит! - зовёт Эми. - Пошли уже, что вы там смотреть хотели...
Демон машет им, чтобы шли следом, и возвращается в комнату. Там, в кресле за деревянным столом, заваленным какими-то бумагами, уже сидит Кристоф - такой же помятый и сонный, как Эми. Среди бумаг торчит прозрачный стаканчик с кофе.
- Вы всей компанией... Привет.
Теодора думает, что Кристоф совершенно не удивлён увидеть их здесь. И ещё думает, что Макс мог бы и как-нибудь порадостнее наставнику кивать...
Эми сразу подходит к столу и с любопытством спрашивает:
- Это всё заклинания?
- Не совсем, - отвечает ей Кристоф, - скорее черновики будущего ритуала. Агги...