– Эмми, мы после зачёта идём к тебе отмечать! Ты же не против?
– Я за. А во сколько сам зачёт-то?
– В два, – говорит Кристоф и проверяет время на телефоне. – Через полчасика можно трогаться. Макс, ты как?
– Нормально... Нормально.
– Хорошо. Я схожу с тобой, сделаю пару дел, пока ты будешь сдаваться...
Макс молча кивает. Теодора хлопает его по плечу; она кажется Эми немножко слишком весёлой и деятельной.
– Мы тогда к самой Башне не пойдём, встретим тебя после зачёта, окей? Эмми, подождём пока в кафе?
– Мне надо к Марион заглянуть, – напоминает ей Эми: она, вообще-то, предупреждала, но Теодора был слишком занята, затаскивая её в гости.
– Не знаю, кто это, но я схожу с тобой! А потом в кафе...
Эми не уверена, что вести Теодору в резиденцию сатаны – хорошая идея. Сразу представляется, как она кинется знакомиться с какими-нибудь демонами или отдирать от стены артефакт, чтобы получше изучить...
Поколебавшись, она спрашивает Кристофа:
– У вас же нет какой-нибудь жуткой вражды с канцелярией сатаны, из-за которой жнецам туда нельзя?
– Нет, – хмыкает Кристоф. – Там, конечно, удивятся, но обижать Теодору никто не будет. Только, Тео, не отходи от Эми далеко и ничего не трогай, особенно ничего магического.
Эми давит смешок: значит, не только она представила...
– Канцелярия сатаны? – с восторгом повторяет Теодора. Сидящий рядом Макс заметно расстраивается, что опять какие-то приключения без него.
– Нам просто зайти, взять штуку и выйти, ничего интересного, – говорит ему Эми. Даже это звучит интересно, когда речь идёт о канцелярии сатаны, но надо же хоть как-то утешить.
От слов Эми Теодора ойкает и поворачивается к Кристофу всем телом:
– Слушай! Про штуки! Давно хочу спросить! От чего может сбоить проявляющее магию заклинание? Не работает, например, на стопроцентно рабочих магических артефактах, или вот у Эми дома...
– Покажи, – просит Кристоф. Теодора что-то говорит и складывает пальцы в кружок; Кристоф смеётся очень сильно.
– Тео... Ну вот... Аааа... Ты же берёшь стандартную формулу. Тут используется слово "магия", то есть наша магия, жнецов. Конечно, это заклинание тебе никакую демоническую магию не покажет, у нас же совершенно разная основа! Учи прилагательные!
То, что Теодора чего-то не знает, настолько необычно, что даже непонятно, как реагировать. Сама Теодора тоже сидит с вытянувшимся лицом:
– Но... А как... А артефакты?!
– Так все артефакты – магия демонов! И изредка ангелов, но их осталось наперечёт, ты вряд ли на такое наткнёшься... Наше колдовство же вообще не про работу с материальными предметами, ты чего!
Под смех Кристофа Теодора медленно краснеет и хмурится. Эми испытывает приятное чувство солидарности.
– Ну и откуда я должна была знать!.. – громко возмущается Теодора и осекается; бурчит себе под нос: – Ладно, спасибо, я поняла... Макс, одолжи словарь?..
Когда Макс приносит ей учебник из комнаты, выясняется, что уже пора на зачёт.
Глава 8.3
То, что Кристоф идёт с ним – как-то одновременно хорошо и плохо. Хорошо, потому что так Макс точно не заблудится и вовремя дойдёт до аудитории... А ещё все жнецы в Башне пялиться будут не на него, а на наставника.
Плохо, потому что Макс так и не знает, что он теперь к Кристофу чувствует.
Это ведь вообще всё не его дело. Эми с Кристофом как-то сами между собой разобрались, и если Эми говорит, что всё в порядке – значит, всё в порядке. "Вопрос закрыт".
Макс честно пытается запихнуть собственные сложные чувства куда-нибудь подальше и вернуться к прежним, простым и понятным. У него не получается.
Он смотрит на Кристофа и не может отделаться от гаденькой мысли, что тот вот-вот снова сделает что-то... Не так. Сделает что-то жуткое и неправильное. Или уже сделал, а сам Макс просто пока не знает, потому что ему никто никогда ничего не рассказывает...
Так, обрывает самого себя Макс, а ну собрался, у тебя зачёт через полчаса. Расслабился тут с подачи Тео... Сначала сдай, а потом будешь ныть, как всё плохо. Или не будешь, вдруг без зачёта правда полегчает...
В этот момент идущий впереди него по лестнице Кристоф резко разворачивается и начинает быстро спускаться.
– Чёрт! Караулит! Вот сука...
– Что... Кристоф, мне к...
– Пошли другой дорогой.
– Но тренировочный зал...
– Пошли-пошли, я тебя проведу. Не бойся, не опоздаешь.
Макс вздыхает и через ступеньку бежит за наставником. Эта лестница – не винтовая, она будто складывается внутри Башни гармошкой; стены в проёмах узеньких редких окошек метровой толщины. Спустившись на три пролёта, они с Кристофом ждут, пока пройдёт стайка жнецов-учеников с учебниками.