Наверное, лучше сначала осмотреть станцию, а потом пробежаться вокруг... Чёрт, три часа – это очень мало...
Станция небольшая, с открытой платформой; ещё и час пик. Если нужный Максу мужчина будет садиться, а не выходить, то всё получится очень просто.
А если выходить – ну, по крайней мере выход тут один, думает Макс и хмыкает.
Обежать сквер по периметру получается за пятнадцать минут. Второй раз Макс обходит его уже помедленней, присматриваясь к деталям. Много пустого открытого пространства – очень неудобно для работы. То есть нужно всё делать либо в метро, либо дожидаться, пока мужчина куда-то пройдёт... И если он пойдёт куда-то через сквер – Макс бегло осмотрел окрестности, успеет что-нибудь придумать. А вот если наоборот, только поедет куда-то в город – тут уже только полная импровизация... Как же Макс не любит импровизировать...
Зимой было бы проще: расчистить лёд на дорожке, сделать подножку... Так, эти рассуждения не помогают, надо думать о том, что есть сейчас. Что можно использовать, помимо метро?
С той стороны дорога. Два нерегулируемых перехода. Слева сквер огорожен сеткой, за ней стройка – вряд ли понадобится... Справа торговый центр, большая парковка, может быть полезно. С четвёртой стороны начинаются жилые дома. Если он пойдёт домой... Нет, вдруг он живёт не один. Нужно успеть на улице...
То есть вот так и будет выглядеть работа жнеца, вдруг понимает Макс. Никаких подсказок, никакого стоящего за спиной наставника с готовыми инструкциями: фотография, место и время, и дальше делай что хочешь, чтобы убить человека до распада души. Который неизвестно ещё когда случится и как выглядит.
И вот этим Кристоф занимается полторы тысячи лет? Макс не уверен, что выдержит хотя бы год.
Он спускается обратно в метро. Запрыгивает на одну из гигантских люстр, чтобы сверху видеть оба потока пассажиров, и, свесив ноги, вспоминает все способы умереть, какие знает.
Цель появляется за десять минут до указанного в оповещении времени; к этому моменту Макс уже нервно прикидывает, не мог ли он снова каким-то образом упустить человека у выхода. Мужчина выходит из вагона метро (один вариант смерти отпадает). Заметить и опознать его в толпе легко: тут же бросаются в глаза ярко-красная шапочка и наушники с фото.
И ещё его душа уже почти распалась, выстреливая светящимися пушинками, как искрами бенгальского огонька. Вот чёрт, ругается про себя Макс, спрыгивая с люстры, да какие тут полчаса, как он доехал вообще! Ему что, специально под экзамен едва живого человека выдали? Задание со звёздочкой?!
На эскалаторе Макс пристраивается у мужчины за спиной; собравшись с духом, читает одно из заклинаний, которое учил к зачёту, и складывает пальцы в колечко. Сердечный приступ Кристоф запретил, но про другие органы речь же не шла?..
Мужчина оказывается невероятно, до отвращения здоров (ещё минус пять вариантов смертей). Нет, серьёзно, откуда ты взялся такой вообще Максу на голову!
На улице мужчина выбирает самый длинный путь, к дальним многоэтажкам; он явно привык здесь ходить и сворачивает на самую сухую дорожку сквера (обламывается вариант "поскользнуться", для которого Макс уже вспомнил было подходящее заклинание). Значит, домой идёт. Макс подбирается: впереди дорога, а дальше он не разведывал...
В нескольких метрах от пешеходного перехода мужчина останавливается и достаёт телефон: что-то переключает в плеере, потом читает длиннющее сообщение. Мимо него проскакивает несколько людей, тоже, видимо, с метро. Выехавшая из-за поворота машина резко тормозит, чтобы их пропустить.
Так, думает Макс.
Мужчина кладёт телефон в карман и поправляет провод наушников, чтобы не цеплялся за язычок молнии пуховика. Идёт к дороге, лениво глянув по сторонам.
Макс ждёт.
Машина появляется из-за поворота, когда мужчина уже на середине дороги. Не притормаживает: пешеход должен успеть...
Макс догоняет его в два прыжка и дёргает за провод. От рывка телефон вылетает из кармана и смачно приземляется ровно между полосками зебры: весь экран белый от трещин.
Мужчина ахает, хватается за провод и только после этого разворачивается, чтобы поднять телефон. Макс уже не успевает аккуратно ткнуть его душу острием косы, поэтому перечёркивает всем лезвием и отшатывается.
В том месте, где он был, проносится машина и сбивает мужчину на полной скорости. Его откидывает на несколько метров и переворачивает в воздухе, как только что телефон; вокруг искрами рассыпается выпущенная душа.